— Ха-ха… Молодой человек действительно незауряден! В столь юном возрасте достичь такого уровня совершенствования! По сравнению с вами, старик свои годы прожил зря, словно собака, — Мужун Шань погладил бороду и рассмеялся.
— Старейшина Мужун слишком скромен. Я всего лишь дикий ребёнок, вынужденный скитаться по этому постапокалиптическому миру. Мне просто посчастливилось получить несколько удачных возможностей и выжить.
— Удача — это тоже часть силы. Взгляните на всех поразительно талантливых и выдающихся мастеров на Континенте Хэнцзе — разве хоть у кого-то из них не было своих счастливых случаев? Помимо удачи, решающим фактором в совершенствовании является и собственный талант.
— Жизнь ограничена, а путь совершенствования бесконечен. Кто делает шаг быстрее, тот и дальше опережает других. Старику остаётся только завидовать, — это были искренние слова.
Однако Мужун Шань не верил, что Чу Сяо был «диким ребёнком». Достичь Земного Состояния в таком возрасте было невозможно без высокоуровневых техник и секретных руководств, систематического обучения и даже поддержки Небесных материалов и земных сокровищ.
Он наверняка был отпрыском какой-то знатной семьи или ключевым учеником крупной организации.
— Похоже, юный друг не из здешних мест? Вы проездом через Южный Знаменный Город?
— Верно. Я был здесь однажды, больше года назад. В этот раз я заехал главным образом, чтобы продать в Обществе Вечности кое-что из добытого в пути, пополнить припасы для дальнейшего путешествия и заодно купить свежий выпуск Вечных Анналов.
— О, самый свежий выпуск Вечных Анналов доставили три месяца назад. Вы уже купили? Если нет, я подарю вам один экземпляр. В нынешние времена еды почти не осталось, а бумага стала ещё большей редкостью.
— Кроме техник и секретных руководств, боюсь, мало кто интересуется книгами. Разве что этими Вечными Анналами — многие учатся грамоте, чтобы читать их, или учатся читать по ним.
Вечные Анналы были периодическим изданием, выпускаемым Обществом Вечности. Их содержание охватывало всё: благодаря мощной информационной сети Общества Вечности, в них собирались сведения об обычаях и распределении основных сил и кланов на Континенте Хэнцзе за последнее время, о значительных событиях на континенте, изменениях климата и географии, и даже текущая статистика населения различных рас и кланов. Это была своего рода энциклопедия выживания в постапокалиптическом мире.
Особенно привлекал внимание регулярно обновляемый рейтинг сильнейших мастеров различных кланов Континента Хэнцзе, с краткими биографиями включённых в него личностей. Этот рейтинг назывался «Вечный Список».
Конечно, в этом постапокалиптическом мире, где правит сила, а борьба и убийства не прекращаются, этот рейтинг постоянно менялся: одни падали, другие возносились — новое поколение сменяло старое.
Содержание других разделов менялось не так часто, поэтому обновление «Вечных Анналов» происходило в соответствии с ритмом обновления «Вечного Списка».
Без сравнения нет и обид, но точно так же без сравнения трудно разжечь огонь желаний в человеческих сердцах.
Глядя на тех, кто занимал в Вечном Списке недосягаемые высоты, представляя их почёт и власть над миром, даже грубые мужланы и дикари, ютящиеся в руинах, могли с пеной у рта хвастаться, будто сами вершат судьбы мира.
Люди поклонялись сильным, потому что поклонялись силе. Ведь сила давала возможность выжить, сила позволяла не быть добычей для других, сила спасала от голода, и только сила давала возможность жить с достоинством.
Таким образом, Вечные Анналы и Вечный Список стали единственной духовной пищей и ориентиром для выживания в этом постапокалиптическом мире.
— В таком случае, премного благодарен старейшине Мужуну.
— Кроме того, я хотел бы спросить, когда состоится ближайший аукцион? И какова процедура выставления лотов…
Услышав это, Мужун Шань ахнул. Похоже, у этого юнца было ещё что-то припасено! Учитывая то, что он уже продал Обществу Вечности напрямую, предметы, оставленные для аукциона, вероятно, были ещё более невероятными.
— Юный друг Чу Сяо, вы просто не успокоитесь, пока не напугаете старика до смерти! Ха-ха… Аукцион проводится раз в три месяца, следующий состоится через полмесяца.
— Аукционную комиссию, полагаю, вам уже озвучили внизу.
— Предметы для аукциона сначала проходят оценку и определение стоимости в Обществе Вечности. Если вы согласны с оценкой, мы подписываем контракт.
— До аукциона лоты хранятся в сокровищнице Общества Вечности. В плане безопасности и надёжности, думаю, никто не усомнится в репутации нашего Общества.
— По окончании аукциона Общество Вечности выплатит вам сумму за вычетом комиссии на месте.
— Если юный друг захочет что-нибудь купить на аукционе, процедура ещё проще: после торгов — оплата и получение товара.
— Однако я должен предупредить вас об одном: делая ставки, рассчитывайте свои силы.
— Безупречная репутация аукциона Общества Вечности держится на одном правиле: если вы выиграли лот, но не можете заплатить, то, кем бы вы ни были, вас убьют на месте.
— Об этом, юный друг, вы должны помнить.
— Благодарю старейшину Мужуна за напоминание, младший запомнит.
— Оценку будете проводить вы?
— У меня нет таких полномочий.
— Я представлю вас управляющей нашего филиала Общества Вечности в Южном Знаменном Городе.
Мужун Шань провёл Чу Сяо в потайную комнату. Это был чрезвычайно роскошный кабинет. На полках стояли тысячи книг разного рода, повсюду виднелись изысканные произведения искусства, пол был устлан старинным шерстяным ковром, и даже кресло, в котором сидел Чу Сяо, было столетним антиквариатом.
Через некоторое время дверь кабинета открылась, и вошла женщина на вид лет тридцати. Такой возраст ей можно было дать из-за исходящей от неё ауры — зрелой, обольстительной, полной соблазна.
На ней было облегающее фиолетовое платье, подчёркивающее её невероятно соблазнительную фигуру.
Высокая грудь, тонкая талия, которую, казалось, можно обхватить одной рукой, и длинная нефритовая нога, мелькавшая в разрезе платья.
Однако лицо её было девичьим.
Нежная кожа на прелестном личике казалась такой тонкой, что вот-вот лопнет. На гладком лбу не было и следа морщин. Розовые, нежные губы были слегка сжаты, но казалось, будто уже слышится её мелодичный, как пение иволги, голос.
Но самым убийственным был её взгляд. Как говорится: «Пьянящие глаза полны осенней воды, лёгкие брови подобны далёким горам». В её глазах было природное очарование, немного холодного высокомерия и скрытая глубокая проницательность, словно она могла легко видеть любого насквозь.
Под этим взглядом Чу Сяо на мгновение растерялся, но тут же собрался с духом и встретил её взгляд.
«Пик девятого ранга Земного Состояния! Какая сильная женщина! Столь глубокое Искусство Иллюзий, поразительное развитие души! Если бы моя душа не достигла Небесного Состояния, я бы сегодня попался на её удочку», — подумал Чу Сяо, но на его лице по-прежнему играла его фирменная безобидная улыбка. Он кивнул женщине.
«Какой странный юноша! Так молод, а его душу я даже не могу постичь. Я его недооценила. Этот парень определённо не прост, лучше не наживать себе врага», — женщина тоже была крайне удивлена.
Её Искусство Иллюзий срабатывало даже на мастерах Небесного Состояния.
Те, кто попадался, в лучшем случае теряли самообладание на мгновение, в худшем — их разум немедленно попадал под её контроль.
В поединке мастеров даже мгновенное замешательство могло стоить жизни несколько раз.
Она специализировалась на этом искусстве, но её главной слабостью было то, что если Искусство Иллюзий не срабатывало, её боевые навыки оставляли желать лучшего.
— Должно быть, это юный друг Чу Сяо? Вы действительно молоды и перспективны, настоящий дракон среди людей.
— Меня зовут Нин Жуй, я скромно занимаю должность управляющей филиала Общества Вечности в Южном Знаменном Городе. Дела задержали меня, прошу прощения за то, что заставила ждать уважаемого гостя.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|