Глава 13

Глава 13

В прошлый раз, спеша вернуться в школу, Хао Лань забыла заглянуть в Павильон Сбора Направлений. Позже она вернулась к старику и купила тот китайский узел.

Конечно, цена была гораздо ниже — всего сорок низкосортных духовных камней.

Время шло, и Хао Лань так и не нашла возможности снова спуститься к торговым рядам.

Зато к ней сам пришел тот, о ком она совсем забыла, — главный герой, Мэн Цзыцянь.

После обрушения духовной шахты всех, кто там работал, перевели на другие должности. Всех, кроме Мэн Цзыцяня, который вернулся спустя шесть месяцев, и никто не знал, куда его направят.

Но Хао Лань кое-что знала об этом. Это было сделано намеренно.

— Хао Лань, ты теперь работаешь на кухне? — увидев корзину с овощами в руках Хао Лань, Мэн Цзыцянь удивленно спросил: — Как ты там оказалась?

У Хао Лань было много дел, и ей некогда было болтать с Мэн Цзыцянем. К тому же, после того случая в шахте, ее отношение к главному герою стало довольно сложным.

— Мне кажется, что готовить вкусную еду для старших братьев и сестер — это очень хорошо. К тому же, здесь нет никакой опасности. Разве старший брат Мэн Цзыцянь считает, что работать на кухне плохо?

— Конечно, нет, — твердо ответил Мэн Цзыцянь. Он что, шутит? Взгляды тех старших братьев были острыми, как ножи. Если бы он согласился со словами Хао Лань, то навлек бы на себя гнев многих.

Хотя на самом деле он думал именно так. В конце концов, тот, кто посвятил себя совершенствованию, вряд ли будет уделять много внимания еде. Даже принимать пилюли Бигу каждый день — это уже слишком хлопотно.

А после достижения стадии Создания Основы и вовсе не нужно было принимать пилюли Бигу. Только слабаки пользовались услугами кухни.

Заметив презрительный взгляд главного героя, Хао Лань ничего не сказала и просто ушла. В конце концов, главный герой никак не был связан с ее заданиями, а наоборот, мог в любой момент отправить ее на заклание.

Видя, как Хао Лань уходит, Мэн Цзыцянь не стал ее останавливать. У каждого свой путь.

Как только Хао Лань принесла на кухню духовные овощи, которые ей поручили старшие братья и сестры, к ней подбежала Сяо Хун. В ее глазах читалось ожидание, и она явно хотела что-то сказать, но не решалась.

— Ты… ты только что разговаривала со старшим братом Мэн?

Хао Лань не удивилась, что Сяо Хун об этом узнала. С тех пор, как Мэн Цзыцянь вернулся, он стал первым учеником внешней секты, которого вызвали во внутреннюю. Трудно было остаться незамеченным.

Если раньше на него обращала внимание только Сяо Хун, то сейчас Хао Лань не могла даже представить, сколько учеников внешней секты заметили его.

— Я встретила старшего брата Мэн по дороге сюда, поэтому мы немного поговорили.

После этих слов Хао Лань почувствовала на себе оценивающие взгляды окружающих.

На кухне всегда было больше девушек-совершенствующихся, чем в других местах. И тут одна миловидная девушка оттолкнула Сяо Хун и подошла к Хао Лань.

— Что тебе сказал старший брат Мэн? Я тебя предупреждаю, не смей засматриваться на него! Старший брат Мэн никогда не обратит внимания на такую, как ты! И на тебя тоже! — Она уперла руки в боки и, обернувшись, злобно посмотрела на Сяо Хун.

Хао Лань заслонила Сяо Хун и спокойно сказала девушке: — Говори, что хочешь, но руки не распускай. Изначально я не собиралась ничего скрывать, но теперь передумала. Если ты так переживаешь за своего старшего брата Мэн, то сама у него и спроси. Если бы он испытывал к тебе хотя бы десятую часть того, что ты к нему, ты бы сейчас не стояла здесь и не допрашивала меня.

Слова Хао Лань попали в точку. Эта девушка, привыкшая к всеобщему вниманию в своей семье, никогда не сталкивалась с таким отношением. Она расплакалась, топнула ногой и убежала.

Остальные, видя, насколько решительно настроена Хао Лань, решили не связываться с ней. В конце концов, главную задиру уже прогнали.

Хао Лань повернулась и серьезно посмотрела на Сяо Хун. Теперь, когда посторонние ушли, нужно было серьезно поговорить с ней.

— Сяо Хун…

Выражение лица Сяо Хун тоже было не самым лучшим. Она отвела взгляд и натянуто улыбнулась: — Хао Лань, сначала выслушай меня.

Хао Лань замолчала, предчувствуя неладное, но все же решила дождаться, пока Сяо Хун все расскажет.

— Старший брат Мэн был первым, кто так хорошо ко мне относился. Когда все новые ученики боялись прогневить старших братьев внутренней секты, он первым встал на нашу защиту. Я никогда не встречала такого хорошего человека, как он. Он всегда мягко улыбался мне, не смотрел свысока на мои посредственные способности и даже подбадривал меня, чтобы я усердно совершенствовалась. Когда он вернулся из духовной шахты, все поняли, что он заслужил расположение главы школы и старейшин, но он не возгордился, даже когда расстояние между нами стало увеличиваться.

Хао Лань терпеливо слушала Сяо Хун. Ей очень хотелось сказать, что большая часть ее слов — это лишь плод ее воображения. Мэн Цзыцянь на ранних этапах действительно не боялся авторитетов и выступал против несправедливости, но в основном потому, что это было выгодно ему самому.

Что касается мягкой улыбки при виде Сяо Хун, разве он не вел себя так же со всеми девушками-совершенствующимися? Не проявлял инициативу, не отказывал, не давал обещаний.

Однако Хао Лань не собиралась полностью отрицать достоинства главного героя романа. По крайней мере, он действительно усердно совершенствовался и умел пользоваться возможностями. Он был практичным главным героем.

— Но он тебе не подходит!

Сяо Хун покачала головой и, побледнев, отступила на несколько шагов: — Старший брат Мэн очень хороший человек, не говори о нем так.

Хао Лань нахмурилась. Она чувствовала себя беспомощной. Почему после возвращения Мэн Цзыцяня Сяо Хун стала вести себя еще более странно?

— Сяо Хун, вокруг Мэн Цзыцяня вьется столько девушек-совершенствующихся, и каждая расхваливает его до небес. Ты действительно думаешь, что с ним все в порядке?

Сяо Хун опустила голову, не желая верить словам Хао Лань, и бормотала себе под нос: — Точно, вокруг старшего брата Мэн так много людей, они обязательно помешают ему завтра на турнире. Я должна прогнать их… Да, я должна пойти к старшему брату Мэн…

Все ее слова были словно горохом об стену. Хао Лань смотрела, как Сяо Хун, бормоча что-то себе под нос, выходит из кухни, забыв даже о незаконченных делах.

Видя явно ненормальное состояние Сяо Хун, Хао Лань молча открыла систему. Как и ожидалось, она нашла информацию о том, что ореол главного героя влияет на всех персонажей романа. Цк, как же сложно.

——

В ночь перед турниром кто-то радовался, а кто-то грустил. Большинство учеников внешней секты с нетерпением ждали этого события. Среди них было немало тех, кто усердно тренировался, и многолетние усилия, возможно, были направлены именно на этот день.

В ту ночь Сяо Хун не вернулась. Зажженная свеча так и не дождалась ее.

На этот раз Ли Хуа действительно рассердилась, но Хао Лань успокоила ее: — Если она хочет идти, пусть идет. Мы не сможем ее отговорить. К тому же, вокруг старшего брата Мэн много людей, пусть сама все увидит. А если…

Хао Лань поджала губы и не договорила, но в ее глазах появился холодок: — …тогда придется действовать жестко.

Хотя Ли Хуа и не испытывала такой неприязни к старшему брату Мэн, как Хао Лань, она тоже не чувствовала к нему симпатии. Особенно ее раздражало то, как он относился к ее старшему брату Вану.

— Мне тоже не нравится старший брат Мэн, особенно то, как он зазнался после того, как получил поддержку старейшин.

В словах Ли Хуа был скрытый смысл. В этом турнире должен был участвовать и старший брат Ван.

Он покинул деревню на несколько лет раньше нее и ради этого турнира тренировался не меньше, чем ученики внутренней секты. Она надеялась, что он сможет проявить себя и успешно поступить во внутреннюю секту.

Однако в этом году все понимали, что фаворитом внутренней секты был Мэн Цзыцянь. Конечно, другие ученики внешней секты тоже могли попытаться найти связи и повлиять на результаты.

Иногда удача тоже играла важную роль. Ли Хуа не была уверена, помог ли ей старший брат из внутренней секты, к которому она обратилась, но она все равно была недовольна тем, что Мэн Цзыцянь мог открыто пользоваться своим положением.

Хао Лань, конечно же, знала о ее мыслях, но сейчас не время было говорить об этом.

Заботливость Ли Хуа была ее достоинством, но под влиянием ореола главного героя она могла получить сценарий злодейки-пушечного мяса.

Дело с Сяо Хун еще не было решено, и Хао Лань не хотела втягивать Ли Хуа в основной сюжет. Она посмотрела на нее, желая что-то сказать, но так и не решилась.