Глава 13 (Часть 1)

Цзи Юэр ни за что не собиралась раскрывать собранную информацию. Она решила тянуть время и уклоняться от прямых ответов Мо Юаньшаня.

Слегка смущенно улыбнувшись, она сказала: — Как я уже говорила, я обнаружила лишь несколько незначительных недостатков. Но по сравнению с общей продуманностью и хитроумностью формации, эти мелочи совершенно не важны. Если вы действительно хотите ее улучшить, нужно провести более тщательное исследование.

Мо Юаньшань задумчиво кивнул, соглашаясь с ней.

Как только Цзи Юэр вздохнула с облегчением, он добавил: — Раньше я тоже так думал — что если недостатки незначительны, то можно их не исправлять. Но после того, как прошлой ночью проник шпион из Мира Демонов, я понял, что ошибался. Как говорится, «Маленькая ошибка, оставленная без внимания, обязательно приведет к большой беде». Вчерашнее происшествие — это предупреждение. Племянница, если у тебя есть идеи или у кого-то из вас есть предложения, не стесняйтесь высказываться. Защита секты — это общее дело, и молодое поколение должно внести свой вклад.

Сказав это, Мо Юаньшань обвел всех теплым, ободряющим взглядом, ожидая, что они с энтузиазмом включатся в обсуждение.

Ученики переглянулись, почесали затылки, но так ничего и не придумали. Защитную формацию секты разработал сам молодой господин. Никто из присутствующих, кроме старейшин, не мог сравниться с ним по уровню мастерства. Кто осмелится давать советы?

Что касается старшей сестры, то ее сила была очевидна для всех. К тому же, она — единственная, кто вернулся живым из Черно-Белого Ручья. Она не просто могла дать совет, она могла бы разработать новую формацию с нуля.

Подумав об этом, все посмотрели на нее с восхищением и благоговением.

Цзи Юэр: «...»

Эти взгляды, полные немого укора «вся надежда на тебя», привели Цзи Юэр в ярость. «Какая же вы бессовестная шайка лицемеров!»

Мо Юаньшань, видя эти полные ожидания взгляды, с улыбкой посмотрел на Цзи Юэр: — Похоже, все ждут твоих советов, племянница. Не волнуйся, даже если ошибешься, ничего страшного.

Цзи Юэр подумала: «Я не боюсь ошибиться, я боюсь лишиться последнего шанса на спасение!»

— Старейшина слишком добр ко мне. Я всего лишь младшая, и боюсь вас разочаровать. Чтобы оправдать ваши ожидания, я бы хотела вернуться в свою комнату и еще раз все обдумать, составить план, подробно описать все свои идеи, а затем обсудить их с вами, старейшина. Ведь это дело касается безопасности секты, нельзя действовать необдуманно. Нужно все тщательно взвесить.

Сейчас ей нужно было лишь выиграть время, чтобы успеть сбежать до истечения срока.

Мо Юаньшань, поглаживая бороду, одобрительно кивнул: — После битвы у Черно-Белого Ручья ты действительно сильно изменилась, племянница. Стала более рассудительной.

Цзи Юэр поспешно закивала, словно соглашаясь с его словами: — Вы слишком хвалите меня, старейшина.

— Однако… — Мо Юаньшань сделал паузу, и сердце Цзи Юэр екнуло. — …раз уж это касается безопасности секты, каждый день промедления увеличивает риск. Эту формацию разработал и построил молодой господин. Я сейчас же пошлю за ним, чтобы он присоединился к обсуждению. Так мы сэкономим время и не будем «изобретать велосипед». Уверен, молодой господин будет рад твоим успехам.

Последние слова Мо Юаньшань произнес с особым смыслом.

Цзи Юэр прекрасно поняла, что он пытается их свести, но ей это было совершенно не нужно. Она не хотела завоевывать расположение Гу Яньчуаня.

Она лишь надеялась, что после того, как она его разозлила, он ни за что не придет.

— Молодой господин очень занят, я не смею его беспокоить.

Мо Юаньшань принял ее отказ за смущение.

Он махнул рукой, подозвал одного из учеников и сказал: — Скорее отправляйся за молодым господином. Скажи, что я его зову.

— Есть!

Ученик ушел выполнять поручение, а Цзи Юэр захотелось провалиться сквозь землю.

— Не волнуйся, племянница, и жди спокойно. Молодой господин обязательно придет, — добавил Мо Юаньшань, словно добивая ее.

У Цзи Юэр задергался глаз. Со слезами на глазах она приняла эту «заботу».

В это время Гу Яньчуань стоял у ворот резиденции Сюаньюань Уцзи, погруженный в молчание.

Вокруг цвели яркие, разноцветные цветы. Камни разных форм и размеров, покрытые зеленым мхом, гармонично сочетались с искусственным ручьем и мостиком.

Журчащая вода стекала вниз, рыбки резвились в ручье, создавая атмосферу безмятежности и изящества.

— Ты пришел уже давно, но молчишь, и лицо у тебя такое, словно ты на похоронах. Ты что, считаешь мой дом кладбищем? — спросил Сюаньюань Уцзи, аккуратно подстригая цветы и даже не взглянув на него.

Гу Яньчуань пришел в себя, бросил на него легкий взгляд и сел на каменную скамью. Он взял чашку с остывшим чаем и сделал глоток.

Сюаньюань Уцзи, чей взгляд был острее орлиного, сразу заметил его рассеянность.

Он неторопливо налил ему еще чаю и с усмешкой спросил:

— Что, снова получил от ворот поворот?

Гу Яньчуань замер с чашкой в руке. Сюаньюань Уцзи улыбнулся еще шире и продолжил:

— Я же говорил тебе, что эта девчонка изменилась. А ты не поверил, решил сам набить шишки. Так тебе и надо!

Хотя Гу Яньчуань и не рассказывал ему о своем предложении, Сюаньюань Уцзи, зная его как облупленного, и видя его странное поведение, легко все понял, задав пару наводящих вопросов.

— Я вот чего не понимаю: раз уж ты ее не любишь, почему не воспользовался ее неприязнью, чтобы разорвать помолвку? Неужели передумал? — Сюаньюань Уцзи усилил нажим.

Гу Яньчуань резко сжал чашку в руке, и в его глазах мелькнуло замешательство.

— Раньше ты не хотел жертвовать собой ради секты, а теперь, когда она сама от тебя отказалась, ты вдруг начал к ней липнуть. Что за странное увлечение?

Гу Яньчуань с силой поставил чашку на каменный стол. Чай расплескался и попал на рукав Сюаньюань Уцзи.

— Если нечего сказать, лучше помолчи.

Сюаньюань Уцзи невозмутимо стряхнул капли чая и с улыбкой произнес:

— Похоже, ты изменил о ней свое мнение.

Гу Яньчуань посмотрел на него свирепым взглядом.

— Любовь — это такая вещь, которая зарождается незаметно. Просто у кого-то она вспыхивает мгновенно, а у кого-то тлеет годами, и нужно, чтобы ее как следует раздули, прежде чем она вспыхнет. Сяо Муюй оказалась тем самым пламенем, которое опалило кого-то до хрустящей корочки, но оставило нежную сердцевину. Теперь он не может без нее жить. Вот это сила!

Гу Яньчуань, задетый за живое, встал и с досадой произнес: — Кто сказал, что я ее люблю? Я просто хотел найти способ отказаться от помолвки, не причиняя ей боли.

Он говорил неискренне, и его настроение становилось все более сложным.

Раньше он испытывал к ней лишь одно чувство — отвращение.

Если бы она не отправилась к Черно-Белому Ручью назло ему, это чувство, вероятно, осталось бы прежним. Если бы он продолжал настаивать на своем, помолвка рано или поздно была бы расторгнута, положив конец их злосчастной связи.

Но она все-таки отправилась к Черно-Белому Ручью и вернулась, неся с собой надежду для всей секты.

Хотя никто открыто не говорил о том, почему она туда пошла, это молчаливое согласие было лишь данью уважения к его положению молодого господина. Теперь, когда она вернулась целой и невредимой, все было решено — он должен был на ней жениться.

И как раз в тот момент, когда он, отчаявшись, уже смирился с этим, она вдруг начала проявлять неприязнь.

Сначала он подумал, что она просто мстит ему за его холодность. Но ее взгляд и поведение говорили о том, что это не игра — она действительно испытывала к нему отвращение и хотела держаться от него подальше.

Он должен был радоваться, но почему-то не мог. Более того… он чувствовал разочарование.

Неужели он действительно влюбился в нее?

Незаметно для себя?

— Не причиняя боли? —