Глава 3: Игра по-мелкому

Вернувшись домой вечером, я увидел Ли Цяна с двумя молодыми людьми, ожидавшими меня внизу.

Увидев меня, он подошел с фальшивой улыбкой, смахнул пыль с моего плеча и сказал с усмешкой: — Лу Лан, парень, где ты пропадал целый день? Ты же вчера за картами говорил, что тебя уволили?

— Брат Цян, в большом городе выжить непросто. Только потерял работу, нужно как можно скорее найти новую. Иначе в следующем месяце мне даже за квартиру платить будет нечем! — криво усмехнувшись, ответил я Ли Цяну.

Я уже собирался подняться наверх, но Ли Цян снова схватил меня.

— Говорю тебе, Лу Лан, ты что, такой забывчивый? Мы же утром договорились, сегодня вечером трое не могут без одного, играем всю ночь, никто не уходит домой, что с тобой такое? Или ты презираешь нас, приятелей? — Ли Цян склонил голову набок и уставился на меня с хитрой ухмылкой.

— Эх! Брат Цян, у меня почти не осталось денег, вчера я и так много проиграл, если не оставить немного…

— Хватит болтать, быстрее. Все тебя уже полдня ждут, ты не можешь нас подвести!

Снова не дав мне договорить, Ли Цян потащил меня за собой, и мы опять вошли в подсобку магазинчика.

Расставив кости для маджонга, Ли Цян снова усмехнулся: — Лу Лан, я слышал, ты вчера неплохо нажился на здешнем хозяине. Может, сегодня немного поднимем ставки?

— Я говорю, брат Цян, посмотри, Лу Лану и так уже не везет. Даже если поднимать ставки, то не слишком сильно, давай просто добавим десять юаней, и хватит, — небрежно вставил Хуцзы, сидевший справа от меня.

Хотя слова Хуцзы звучали так, будто он заступается за меня, на самом деле, добавление десяти юаней к ставке означало, что каждая раздача будет стоить как минимум втрое дороже.

То есть, если обычно проигрыш раздачи стоил десять юаней, то сегодня это будет сорок. Выигрыш у всех троих или проигрыш всем троим — ставки утраивались!

Конечно, если бы ставки подняли еще больше, то и выигрыш, и проигрыш были бы значительнее.

Трое моих противников одновременно согласились, и у меня, казалось, не было возможности возразить.

В отчаянии мне пришлось кивнуть в знак согласия.

В первой же раздаче, неожиданно, кости определили меня дилером.

Быть дилером в первой же раздаче — казалось, эти трое специально все подстроили.

Я знал, что двое других были заодно с Ли Цяном, они просто хотели поживиться за мой счет.

Получив кости, я поспешно принялся их аккуратно расставлять, но тут замер.

— Лу Лан, ты дилер, ходи! — нетерпеливо поторопил меня Ли Цян, сидевший напротив.

— Да, Лу Лан, неважно, хорошие кости или плохие, сбрось одну! — Хуцзы справа тоже раздраженно поторопил.

Я слегка поднял голову. Увидев, что все трое уставились на меня, я криво усмехнулся и толкнул свои кости вперед…

— Брат Цян, извини, Тянь Ху!

— Что за черт?!

Ли Цян резко вскочил, чуть ли не подпрыгнув.

Затем, не мигая, он уставился на мои кости, посмотрел еще раз, и, убедившись, что это не ложный выигрыш, тяжело опустился обратно на стул.

— Лу Лан, ты… ты в первой же раздаче собрал Тянь Ху, ты… ну ты даешь, парень! Ха-ха!

— Ха-ха-ха!

Двое других тоже рассмеялись, видимо, считая, что моя удача пришла слишком рано.

В конце концов, это была всего лишь первая раздача. Сколько бы я ни выиграл, это не гарантировало, что я не проиграю потом.

Под общий смех я спокойно собрал деньги.

В этот момент я вдруг воспрянул духом, словно вчерашняя удача еще не покинула меня.

В душе я пробормотал: «Если старик, продавший мне куклу, был прав, и я действительно могу получить невероятную удачу от этой глиняной куклы, то пусть моя удача станет еще сильнее!»

Когда началась вторая раздача, трое моих противников снова принялись меня торопить.

Но я с трепетом несколько раз перепроверил свои кости. Убедившись, что все верно, я быстро толкнул их вперед.

— Брат Цян, право, неловко, кажется, сегодня удача мне улыбается чуть больше. Снова Тянь Ху!

— Что?!

На этот раз вскочил не только Ли Цян, но и двое других игроков по бокам.

Снова убедившись, что мой выигрыш не был ложным, все трое переглянулись, не находя слов.

Судя по их виду, они подумывали отступить.

Если все, что случилось до этого, было просто совпадением, то с этого момента я действительно поверил словам старика, продавшего глиняную куклу, и безоговорочно уверовал в силу куклы, лежавшей у меня в кармане!

— Хе-хе! Брат Цян, ты же знаешь, меня в эти дни не только унизил и выгнал отец моей девушки, но я еще и работу потерял. Это всего лишь два Тянь Ху в начале игры, что это значит? Даже если мне просто невероятно повезло, это же не может продолжаться вечно, верно? Конечно, если брат Цян проиграл деньги и больше не хочет играть, я не буду настаивать. Я просто пойду домой спать!

Улыбнувшись, я сделал вид, что собираюсь уходить.

— Лу Лан, что ты такое говоришь? Разве твой брат Цян такой человек? Подумаешь, выиграл две раздачи! Давай, продолжай!

Ли Цян, возможно, слишком дорожил своей репутацией. Мои слова задели его, и он тут же сел обратно.

— Хе-хе! Честно говоря, парень, тебе так не везет, что я, брат Цян, просто не верю в эту чертовщину. Если можешь выигрывать — выигрывай дальше. Эти небольшие деньги брат Цян может себе позволить проиграть!

Эти слова явно были сказаны, чтобы унизить меня, назвав неудачником, и возвысить себя.

Хотя я это понимал, но не придал значения.

В конце концов, мне действительно ужасно не везло, и даже если сейчас удача повернулась ко мне лицом, не было гарантии, что так будет всегда.

Получив кости в третьей раздаче, Ли Цян больше не торопил меня. Все трое пристально смотрели на меня, ожидая моей реакции.

Я только собирался помедлить, как лицо Ли Цяна исказилось от горечи: — Лу Лан, ты… ты же не мог снова собрать Тянь Ху, верно?

Увидев, что двое других тоже сглотнули, я поспешно улыбнулся и сказал: — Да где ж мне одному столько Тянь Ху собрать! Восьмерка символов! — Я небрежно сбросил кость, и трое моих противников с облегчением выдохнули.

Однако, когда круг завершился, я взял кость со стены и снова замер.

— Не мешкай, ты уже выиграл два Тянь Ху подряд, мы проиграли больше сотни, быстрее ходи, быстрее! — снова нетерпеливо поторопил меня Ли Цян.

— Брат Цян, право, неловко. Цзы Мо, Цин И Сэ!

Сдерживая смех и изображая смущение, я выложил свои кости.

— Черт побери… — Ли Цян чуть не швырнул свои кости. Он резко вскочил, его глаза вылезли из орбит, он уставился на меня, явно собираясь что-то сказать, но так и не смог вымолвить ни слова.

— Лу Лан, ты… твоя удача в картах просто запредельная!

— Лу Лан, ты случайно не мухлюешь? — пожаловался мне Хуцзы с кислой миной.

— Раньше у тебя никогда не было таких хороших карт. И вообще, даже у самого удачливого игрока не бывает такого везения, это же просто невероятно?!