Глава 3 (Часть 2)

— спросила Роксана. — Я слышала, что нам нельзя ловить рыбу, так как вся она принадлежит барону.

— Я возьму на себя ответственность за нашу рыбалку, не беспокойся об этом, — заверил я её. — К тому же, мой отец слишком занят другими делами, чтобы волноваться о том, что мы съедим пару рыбин.

Согласившись с моим предложением, я быстро доел остаток сэндвича и выпил чай, прежде чем мы направились к ручью. Вскоре мы добрались до ручья, и несколько рыб тут же метнулись в укрытие, как только наши тени коснулись края воды. Без колебаний подбежав к воде, я схватил Роксану за воротник и сказал ей немного притормозить.

— Нам нужно снять носки и обувь, прежде чем входить в воду. После этого закатай штанины, чтобы не намочить их. Поверь мне, ходить в мокрой одежде очень неудобно, — усмехнулся я, следуя своим инструкциям.

— Думаю, это правда, — согласилась Роксана, подражая мне.

Войдя в ручей, как только мы закончили, я показал Роксане, как ловить рыбу голыми руками. Медленно протянув руку под большой камень, мои ладони изящно скользили по галечному дну, пока я не почувствовал рыбу над ними. Одним плавным движением прижав рыбу к камню, я тут же выдернул руку и швырнул рыбу на берег. Наблюдая, как она дико бьётся, Роксана начала возбуждённо хлопать в ладоши.

— Это так круто, я не знала, что так можно! — воскликнула она. — Я думала, нужна удочка или сеть, а это гораздо проще!

— Будь осторожна, иногда можно наткнуться на рака, и он может ущипнуть, — предупредил я её, пока она отправлялась ловить свою рыбу.

Проведя следующий час за ловлей десяти маленьких форелей, мы решили, что нам достаточно, и приступили к приготовлению еды. Я занялся потрошением мелкой рыбы, а Роксана собрала дрова и сложила их, чтобы я мог использовать.

Ополоснув рыбу в ручье, как только я закончил, я использовал простое огненное заклинание, чтобы разжечь костёр. Затем мы заточили несколько веток нашими клинками, разрезали рыбу бабочкой и стали ждать, пока она приготовится.

— Хочешь посолить рыбу?

— О нет, это очень дорого! — отказалась она. — Я не могу тебя этим обременять!

— Ничего страшного, я делаю это с помощью Алхимии, — сказал я, используя простое заклинание, чтобы создать небольшую кучку розовой минеральной соли. — Тебе не нужно колебаться, если я что-то предлагаю. Если я спрашиваю, это значит, что и «да», и «нет» — приемлемые ответы.

— Я… я просто не хочу доставлять проблем своей тёте и дяде, — заявила она с извиняющейся улыбкой. — Мои родители умерли, когда мне было два года, и они приняли меня, хотя у них шестеро своих детей.

— Понятно, так вот почему ты приходишь сюда одна? — спросил я.

Кивнув, Роксана посмотрела в огонь, пока я приправлял рыбу. Потратив несколько мгновений, чтобы собраться с мыслями, она объяснила мне, что дома дела идут неважно.

— Хотя они и не показывают этого, мы сейчас едва сводим концы с концами. Дядя иногда пропускает приёмы пищи, чтобы у нас было достаточно еды, притворяясь, что не голоден. Я делаю всё, что могу, чтобы помочь, и стараюсь не попадать в неприятности, — сказала она, обхватив руками колени.

Зная, что это не то, о чём дети должны беспокоиться в нашем возрасте, я быстро перевёл тему.

— Мы можем продолжать играть вместе, если хочешь, — предложил я, переворачивая рыбу.

— Ты уверен? Ты не считаешь меня странной? — спросила Роксана, удивлённая, что я не собираюсь отворачиваться от неё, как другие дети.

— Конечно, сегодня было очень весело, — усмехнулся я, искренне улыбаясь ей. — Было бы очень надёжно, если бы ты прикрывала мою спину в будущих приключениях. Моя цель — нанести на карту каждый квадратный дюйм этого острова в надежде найти неизведанное подземелье!

Поражённая моим заявлением, Роксана была шокирована тем, что я интересовался исследованием острова. Судя по тому, что никто из моих братьев и сестёр не любил далеко отходить от дома, я предположил, что она думала, будто дворяне не очень любят исследования.

— Хотя я сын барона Бартфорта, я третий сын, поэтому у меня нет шансов унаследовать что-либо. Как только мне исполнится восемнадцать, моя семья перестанет меня поддерживать, поэтому мне необходимо прокладывать свой собственный путь, — сказал я, снимая рыбу с огня. — Поскольку в восемнадцать лет я потеряю своё дворянство, как насчёт того, чтобы сформировать со мной Партию авантюристов? Мы вдвоём можем путешествовать по миру, покоряя подземелья!

— Я… я не знаю, — заявила она. — Я очень хочу остаться здесь и отплатить тёте и дяде за всё, что они для меня делают.

— Когда мы станем успешными Авантюристами, ты сможешь отправлять им деньги, чтобы помочь оплачивать их счета и покупать еду, — напомнил я ей. — Ты могла бы улучшить их дом, купить им хороший участок земли или даже позволить им комфортно уйти на пенсию.

Посмотрев на меня, чтобы убедиться, что я серьёзно, я кивнул в подтверждение.

— Мы можем легко заработать несколько сотен миллионов диа, покорив Подземелье пятого уровня, — сказал я ей. — Если мы зачистим несколько таких, твоя семья будет обеспечена на всю жизнь!

Вспомнив информацию, которую она слышала от проходящих мимо авантюристов, она поняла, что Подземелья пятого уровня были самыми сложными для зачистки. Вспомнив некоторые материалы, которые недавно были извлечены из одного такого подземелья, Роксана поняла, что я не преувеличивал, когда говорил, что нескольких хватит, чтобы обеспечить её семью на всю жизнь.

— Хорошо, тогда мы команда! — сказала она, протягивая мне свой мизинчик. — Ты обещаешь на мизинчиках не предавать меня?

— Абсолютно, — ответил я, скрестив мизинцы. — Клянусь никогда не бросать тебя и не отворачиваться от тебя. Мы живём и умираем вместе, как команда!

Широко улыбнувшись, хвост Роксаны начал неконтролируемо вилять. Переключив внимание на наш рыбный обед, мы вдвоём принялись за наш небольшой пир.