Глава 9 (Часть 1)

Тишина. Вся арена замерла. Никто не давал Алексу шанса перед поединком. Это чувство только усилилось, когда выяснилось, что Маркус был не просто Новичком, а полноценным Начинающим Магом.

Прошло несколько мгновений после ухода Алекса, прежде чем толпа снова обрела голос.

— Кто это назвал его слабым? Выйди и скажи это снова — я вызываю тебя, — пробормотал кто-то, нарушая тишину.

— Их нельзя винить, — ответил другой. — Даже его собственная семья считала его неудачником.

— Нам стоило знать лучше, — вздохнул кто-то еще. — Фьюри — безумцы. Мы ожидали, что их представление о «слабом» будет таким же, как у нас? Это наша вина.

— Правда в том, что слабость Фьюри может быть сильнее, чем определение силы у большинства людей.

Дискуссии быстро набрали обороты, когда шок прошел.

— Мало того, что он не был слаб, он так же безжалостен, как и остальные представители этой проклятой родословной — он отсек руку противнику на глазах у двух Великих Магов и Леди Зоры!

— Возможно, было бы милосерднее убить Маркуса сразу. Потеря доминирующей руки разрушает способность мага к сотворению точных заклинаний. Не говоря уже о ментальной травме.

— Думаю, в этом и был смысл. Эта рука — послание: не связывайся с Фьюри.

— Интересно, как Граф Хертарян отреагирует на новости?

— Что он может сделать? Выступить против Алекса сейчас означает иметь дело с Графом Дрейком Фьюри.

— Граф Хертарян уже борется с Графиней Меган — самой разумной из Фьюри. Он не захочет связываться еще и с Безумным Графом.

— Будем честны, Маркус сам напросился. Он разбудил спящего тигра.

— Неужели он думал, что сын Безумного Графа будет обычным? Когда это тигр рождал домашнюю кошку?

— Забудьте о Маркусе. Что я хочу знать: как Новичок сотворил Магический Щит? Даже Промежуточные Маги с трудом справляются с этим заклинанием!

— Да, и что это была за магия с тройным выстрелом? Это ведь не Магическая Стрела, верно?

---

В то время как обычная толпа могла только спекулировать, высшие ложи — занятые опытными магами — видели все насквозь. Круг Великих Магов и Великих Магов анализировал выступление Алекса со спокойным интересом.

— Теперь я понимаю, почему Мастер Башни благоволит ему, — сказал один Великий Маг. — Он прирожденный Гений Формирования Заклинаний.

— Это преуменьшение, — ответил другой. — Его понимание структуры заклинаний и практическое боевое применение намного превосходят его ранг. Он не смог бы вывести эти заклинания во время сотворения без знаний и таланта.

— Рассеивание маны из Магического Шара в защитный купол, а затем использование характеристики ударной волны для нейтрализации Огненного Шара... Такой уровень креативности редок.

— И давайте не будем игнорировать его версию Магической Стрелы. Он разделил ее на более мелкие снаряды — уменьшенная масса стрелы позволила снарядам двигаться с более высокой скоростью, чем обычная Магическая Стрела.

— Он не просто сотворял заклинания. Он эволюционировал их в реальном времени. Это был просто мастер-класс по сотворению заклинаний.

— Если бы у меня был такой ученик, я бы тоже вложил миллионы в гранты — если бы мог себе это позволить.

Несколько человек вздохнули с восхищением.

— Думаете, вмешательство Агрута означает, что он будет участвовать в будущих спорах учеников?

— Сомнительно, — ответил один Великий Маг. — Орки ценят традиции — он вмешался, потому что Родрик пытался помешать Драконьему Поединку. Это была его единственная причина.

— Хорошо. Я боялся, что это втянет нас во внутренние интриги Башни. Это грязное болото, в которое я бы предпочел не лезть.

— Согласен.

---

В другом месте на арене разворачивался другой вид хаоса.

— Ааа! Я потерял все! Это была гарантированная победа! — выл в отчаянии мужчина возле букмекерской площадки.

— Черт бы побрал Маркуса Хертаряна! Насколько некомпетентным должен быть маг, чтобы проиграть Аколит? Кто возместит мои убытки?