Глава 10 (Часть 3)

Уильям помог Чжан Цин, чьи ноги ещё не полностью восстановились, подойти к генералу и репортёрам, которые уже успели собраться.

Вообще-то, после успешного обезвреживания бомбы Уильям, как сапёр, должен был незаметно удалиться, но по какой-то причине Джоан всё ещё крепко держала его за руку и не отпускала.

Уильяму было неудобно говорить при всех: «Отпустите меня».

Конечно, генерал и остальные понимали состояние Чжан Цин. Не каждый, побывав на волосок от смерти, мог вести себя как ни в чём не бывало.

То, что Чжан Цин так спокойно встретила смерть, уже было достаточно удивительно, так что то, что она сейчас просто держала за руку спасшего её сержанта, не казалось чем-то особенным.

В конце концов, перед лицом всеобщего беспокойства и объективов репортёров она всё ещё умудрялась сохранять своё обычное самообладание, что было действительно непросто.

В сопровождении генерала Смита Чжан Цин на месте сделала краткое заявление.

Она не стала переодеваться из своей потрёпанной одежды, но улыбка на её лице заставляла всех забыть о её неопрятном виде.

Она сказала с улыбкой:

— Что ж, похоже, моё завещание пока не понадобится.

Окружающие репортёры добродушно рассмеялись.

— Как дочь семьи Старк, с тех пор как я начала что-то понимать, мне все говорили, что мой покойный отец Говард Старк был не просто торговцем оружием и учёным, но и патриотом. Мой брат Тони Старк такой же, — голос Чжан Цин был немного хриплым. Она взяла бутылку воды, протянутую ей солдатом, сделала глоток, чтобы смочить горло, и только тогда заметила, что воду ей подал сержант Уильям Джеймс, чью руку она только что отпустила.

Но сейчас было явно неподходящее время для разговора с ним, поэтому Чжан Цин продолжила: — С детства я видела, как «Старк Индастриз» снабжает наших солдат лучшим оружием. Мой брат, как и мой отец, был занят изобретением различного оружия для защиты наших воинов. Я всегда гордилась тем, что у меня такие патриотичные отец и брат.

Лицо Чжан Цин выражало гордость и достоинство. Она продолжила:

— Я пыталась изобрести что-то, как мой брат, но обнаружила, что не могу сделать даже ту печатную плату, которую он собрал в четыре года. Очевидно, у меня нет таланта к изобретательству. Мой единственный талант — это писательство. Поэтому после окончания университета я начала писать сценарии и снимать фильмы. Я надеялась, что пока один Старк обеспечивает безопасность солдатам, другой Старк сможет дарить миру радость и удовольствие.

Голос Чжан Цин снова стал спокойным после гордого волнения: — После этого нападения и похищения я много думала.

Чжан Цин обвела взглядом собравшихся: — Когда мои родители попали в автокатастрофу, мне был всего год. Почти все врачи считали, что у меня не должно было остаться воспоминаний о том времени, но на самом деле я помню. Да, я помню всё об автокатастрофе. Я помню последние слова моих родителей: «Джоан, мы любим тебя».

Чжан Цин немного успокоила свой взволнованный голос и продолжила: — Поэтому я старалась радоваться жизни, старалась создавать истории, которые нравятся людям, потому что я считаю, что любовь — это величайшая вещь в мире. До этого нападения.

— Я видела, как молодые солдаты погибали, защищая нас с братом. Это второй раз, когда кто-то умер, защищая меня. Это также второй раз, когда я видела, как кто-то падает замертво передо мной. А их последним желанием перед смертью было увидеть выход моего нового фильма.

Наступила тишина. Чжан Цин посмотрела на окружающих репортёров и солдат и сказала срывающимся голосом: — Один из солдат в моей машине, который хотел с нами сфотографироваться, был не старше меня. Он просто умер, а я даже не знаю его имени.

Генерал похлопал Чжан Цин по плечу, давая понять, чтобы она не слишком расстраивалась.

— Думаю, многие друзья-журналисты слышали моё предыдущее завещание. Да, я жива. Однако я не хочу полностью отменять это решение. С сегодняшнего дня я буду направлять более половины своего годового дохода от съёмок фильмов или сериалов на создание фонда, о котором я упоминала ранее.

— Кроме того, возможно, кто-то думает, что после пережитого нападения я поспешу уехать отсюда. Но я этого не сделаю. Я останусь здесь. Я продолжу работу над сценарием. В будущем я буду уделять как можно больше времени написанию историй о нашей армии, о семьях наших солдат. Поэтому мой следующий фильм, возможно, будет не слишком соответствовать массовым вкусам, но это определённо будет история, которую я больше всего хочу написать.

— Мисс Старк. Вы были в плену несколько месяцев. Что происходило в это время? — Очевидно, не все были готовы принять слова Чжан Цин на веру.

Один репортёр-мужчина прервал речь Чжан Цин, задав острый вопрос: — Я слышал, что многие пленные женщины-военнослужащие или журналистки в той или иной степени подвергались жестокому обращению и насилию. Пришлось ли вам столкнуться с подобным?

Сердце Уильяма тоже ёкнуло от этого вопроса. Всем было известно, что случается с женщинами, попавшими здесь в плен.

Он не мог представить, чтобы эта всегда спокойная и элегантная женщина пережила такое. Неужели в этом причина её спокойного отношения к смерти? Неужели из-за этого опыта она разочаровалась в жизни и даже желала умереть?

Улыбка, всё это время не сходившая с лица Чжан Цин, померкла. Она холодно посмотрела на репортёра и ответила: — Я не знаю, что происходит с другими после плена, простите, я не могу сравнивать. Думаю, возможно, из-за моей известности террористы хотели что-то получить через меня, поэтому я не пережила того, о чём вы говорите.

— Это действительно так? — Репортёр не сдавался и продолжал допытываться. — Может быть, мисс Старк просто стыдно признаться?

Чжан Цин по-настоящему разозлилась. Больше всего она ненавидела такие вопросы, которые бередили раны.

Она расстегнула воротник и холодно усмехнулась: — Господин репортёр, я думаю, у вас есть глаза и мозг, чтобы самостоятельно судить, почему у меня на шее такой шрам. Я сказала, что живая я представляла для тех террористов определённую ценность, а мёртвая Джоан Старк была бы совершенно бесполезна. Поэтому они ничего со мной не сделали. Если вы хотите продолжать допытываться, советую вам почитать бульварные романы.

На мгновение никто больше не осмелился задавать вопросы.

Глядя на страшный, ещё не заживший шрам на шее Джоан и тёмные пятна крови на воротнике её рубашки, все поняли, что она говорит правду.

Эта женщина действительно предпочла бы умереть, чем попасть в руки врага.

Но, как она и сказала, её известность была слишком велика, и террористы, боясь последствий, не посмели ничего с ней сделать, поэтому ей посчастливилось сохранить свою честь.

С другими женщинами террористы не стали бы церемониться, и им, естественно, было бы трудно избежать вражеских рук. Иногда им даже приходилось платить за возможность остаться в живых.

Заявление закончилось. Хотя Чжан Цин считала, что с ней всё в порядке, обеспокоенный генерал всё же отвёз её обратно на базу.

Там врачи должны были провести полное обследование и необходимую психологическую помощь после плена.

— Тони! — Чжан Цин почти бросилась в объятия брата.

Рука Тони была немного повреждена во время побега, был небольшой перелом, и она висела на перевязи.

Тони, увидев измученную младшую сестру, тоже был очень взволнован.

Он раскрыл руки и обнял Чжан Цин, долго не отпуская.

Стоявшие рядом Джим и Исен тоже были взволнованы, наблюдая за воссоединением брата и сестры.

В отличие от Тони, который ещё ничего не знал, эти двое были морально готовы увидеть изувеченное тело Джоан.

К счастью, Бог смилостивился, Джоан была жива, бомбу обезвредили.

Иначе они просто не знали бы, как сообщить Тони, что его сестра погибла от взрыва.

— Ты с ума сошла? Ты сказала, что хочешь остаться! — После прощания с генералом и остальными брат и сестра разговаривали наедине.

Внезапно повысившийся голос Тони напугал стоявших рядом и радовавшихся за них Джима и Исена. Они переглянулись: что происходит? Джоан Старк действительно собирается остаться здесь?

— Я уже сделала заявление, — Чжан Цин очень серьёзно посмотрела на Тони. — Честно говоря, я думаю, тебе тоже лучше остаться.

— Что? Мне тоже остаться?! — Тони взорвался. — Нет, ни за что, я не останусь, и ты немедленно возвращаешься со мной в страну!

— Послушай, Тони, тебе не кажется странным? Почему на нас напали? — Чжан Цин тут же попыталась его успокоить. Она всегда знала, как отвлечь внимание Тони и успокоить его.

— Ты думаешь, там «крот»? — Тони не был дураком. Окончив Массачусетский технологический институт в 17 лет, он, естественно, не был глупцом. — Ты считаешь, что на американской военной базе безопаснее, чем дома?

— Да, — кивнула Чжан Цин. — Не боюсь сказать тебе правду, Тони. Если бы я сейчас могла восстановить свою прежнюю магическую силу, я бы немедленно вернулась с тобой в Америку и выследила этого «крота». Но сейчас я могу использовать только одно заклинание в день, у меня практически нет возможности защитить себя. Я не смею возвращаться в Америку и быть тебе обузой. И я не смею отпускать тебя домой одного, боюсь, что, открыв глаза, получу известие о твоей «случайной» гибели.

Тони замолчал. Через некоторое время он спросил: — Что это за волшебная палка у тебя?

Чжан Цин немного подумала, взяла Тони под другую, неповреждённую руку и вышла с ним из комнаты.

Чжан Цин обдумала и немного изменила часть своей истории:

— В прошлой жизни я была ведьмой. Та маленькая деревянная палочка, которую ты видел, — это волшебная палочка ведьмы. В прошлой жизни я погибла во время мировой войны в мире волшебников. Перед смертью я использовала запретную магию. Ценой за то, что я пошла против небес, стало рассеяние моей души.

— Только я не знаю почему, но я не умерла. Моё тело уменьшилось до детского состояния, и я потеряла память. Та автокатастрофа позволила мне смутно восстановить некоторые воспоминания из прошлой жизни. Полностью я восстановила память только перед поездкой в Лондон в 11 лет.

— Поэтому ты и хотела поехать в Лондон, — Тони примерно догадался о прошлой жизни Чжан Цин.

На самом деле, он действительно слышал от родителей о странном происхождении Чжан Цин, но всегда считал это их шуткой.

Теперь, слушая рассказ Чжан Цин о её прошлой жизни, Тони почувствовал, что мир стал каким-то фантастическим.

— Да, в прошлой жизни я была британкой китайского происхождения. Думаю, если бы я не погибла в той войне, то выглядела бы точно так же, как сейчас, — кивнула Чжан Цин.