Глава 9. Утраченные способности

Все солдаты в машине, охранявшие брата и сестру, погибли. Чжан Цин тихо выругалась, достала из Кольца Сумеру волшебную палочку и приготовилась открыть дверь и выйти.

Тони не заметил, откуда Чжан Цин достала палочку, он лишь подумал, что она собирается сражаться этой маленькой деревяшкой: — Джоан, ты с ума сошла?

— Не говори мне, что ты собираешься победить врагов с современным оружием с помощью этой маленькой палки!

— Тони, слушай, у меня сейчас нет времени объяснять. Просто помни: что бы ты ни увидел через мгновение, не издавай ни звука, — хотя в руке Чжан Цин была не её собственная палочка из палисандра с усом дракона, а ивовая палочка, которую она нашла неизвестно где, это не мешало ей использовать магию.

Она взмахнула палочкой, наложив на Тони усиленные Щитовые чары, затем наложила такие же на себя, и, наконец, применила к обоим Заклинание Лёгкости. После этого Чжан Цин, толкнув Тони, выскочила из джипа.

Тони с удивлением обнаружил, что его тело стало легче, а скорость бега увеличилась.

Чжан Цин тащила Тони за собой, крепко сжимая палочку в руке. Они мчались вперёд, и она снова и снова накладывала на них Щитовые чары и Защиту Золотого Колокола.

Когда они спрятались за большим камнем, рядом с ними упала ракета производства «Старк Индастриз». Чжан Цин успела лишь обновить Щитовые чары на Тони, как ракета взорвалась.

Когда Чжан Цин снова очнулась, они с Тони были привязаны к стульям. Напротив кто-то снимал их на видеокамеру.

Похитители говорили на пушту, который она только что выучила для интервью. Речь шла о выкупе от американского правительства.

По сравнению с Тони, покрытым ранами, Чжан Цин, казалось, пострадала не так сильно.

Ну да. Даже если она не специализировалась на физическом совершенствовании, тело культиватора всё равно было намного крепче, чем у обычного человека.

Подумав об этом, Чжан Цин попыталась связаться со своим Кольцом Сумеру. Это было не простое кольцо для хранения, а более продвинутое пространственное кольцо.

Такой пространственный артефакт часто встречался в заезженных романах о культивации из её первой жизни. Но, не попытавшись связаться, она бы и не заметила — а теперь обнаружила, что не может открыть кольцо. Её пространство Сумеру обновилось.

Хуже всего было то, что она не могла использовать ни свою Истинную Энергию культиватора, ни магическую силу ведьмы!

Она их чувствовала, но не могла использовать!

Чжан Цин была ошеломлена. Ни в прошлой жизни, ни в этой она никогда не сталкивалась с подобным.

Учитывая их с Тони плачевное положение, Чжан Цин невольно начала подозревать: неужели из-за её присутствия, из-за этой «бабочки», Тони и она оказались в такой ужасной ситуации?

Неужели её третья жизнь предназначена для того, чтобы её похитили, и она, как обычный человек, влачила жалкое существование заложницы?

При этой мысли у Чжан Цин потемнело в глазах, и она снова потеряла сознание.

Когда она очнулась в следующий раз, то обнаружила себя в пещере. В пещере было несколько камер наблюдения.

Какой-то лысеющий мужчина стоял к ней спиной и что-то делал с лежащим на спине Тони.

— Что вы делаете с моим братом? — спросила Чжан Цин слабым голосом.

— О, мисс Старк. Вы очнулись? — Мужчина не обернулся, говоря на безупречном американском английском. — Я оперирую вашего брата. Если вы в порядке, не могли бы вы мне помочь?

Чжан Цин медленно села на грубой лежанке.

Она чувствовала, что, кроме невозможности использовать Истинную Энергию и магию, с её телом всё в порядке. Одежда была целой, похоже, её никто не трогал.

Она подошла к мужчине и увидела, что грудь Тони покрыта ранами от осколков. Этот человек, утверждавший, что оперирует Тони, вставлял ему в грудь уродливое круглое устройство.

— Что вы делаете? — Чжан Цин схватила за руку лысеющего мужчину в очках. Её голос был очень спокоен. Честно говоря, она сама удивлялась своему хладнокровию.

Связи с Кольцом Сумеру нет. Истинную Энергию и магию использовать нельзя. В этой тёмной пещере, видя, как лысеющий мужчина с Ближнего Востока вставляет её брату какую-то дьявольскую штуку, она всё ещё могла спокойно задавать вопросы, а не ударить его.

— Я извлёк столько осколков из тела вашего брата, сколько смог. Но оставшиеся всё ещё движутся к его сердцу. Мне пришлось установить этот электромагнит, чтобы он притягивал мелкие осколки в его теле и не давал им достичь сердца, — мужчина поднял голову и посмотрел на Чжан Цин. — Кажется, я вам не представился. Я видел вас и вашего брата в Швейцарии…

— Я знаю, — фотографическая память Чжан Цин была не просто слухом. Она прервала мужчину: — Это было на технической конференции в Берне в 2000 году, в Миллениум. Я помню, вы назвались Исеном.

— У мисс Старк поразительная память, — Исен был несколько удивлён.

Он не считал себя кем-то, заслуживающим особого внимания этой леди.

Значит, был только один возможный вариант, почему она запомнила его имя: у неё была феноменальная, возможно, даже фотографическая память.

— Спасибо за комплимент, — Чжан Цин привычно улыбнулась.

Исен, устанавливая электромагнит в грудь Тони, сказал: — Вы так спокойны. Неудивительно, что вас хвалят как «настоящую аристократку», мисс Старк.

У Чжан Цин дёрнулся глаз.

В прошлой жизни её факультетом был Слизерин — место, где, брось кирпич, из десяти человек попадёшь в девять аристократов.

За семь лет учёбы, да ещё и учитывая, что семья Чжан была восточным кланом культиваторов, как она могла вести себя не по-аристократически?

К тому же, разве в такой ситуации можно было не сохранять спокойствие? Если бы истерика могла помочь им выбраться, она бы немедленно устроила этому лысеющему мужчине представление.

— Когда Тони очнётся? — спросила Чжан Цин, увидев, что Исен закончил установку электромагнита, и помогла ему, подав лежавшую рядом марлю.

Боже, только не говорите ей, что в «Мстителях» Железному человеку придётся таскать с собой неуклюжий аккумулятор.

— Думаю, сегодня вечером или завтра, — неуверенно ответил Исен. Подумав, он всё же решил предупредить девушку рядом: — По сравнению с вашим братом, вам, я думаю, стоит больше беспокоиться о себе.

Чжан Цин моргнула, с растерянным видом показывая, что не поняла.

— Насколько я знаю, у женщин здесь, помимо повседневной работы, есть ещё одна общая обязанность, — Исен осторожно подбирал слова, намекая. — Боюсь, вам тоже этого не избежать.

Чжан Цин тут же поняла намёк Исена.

«Я в прошлом году часы купила!» — мысленно выругалась она. — «Дед ни за что не станет женщиной для утех!»

— Я думала, мы заложники. Пока они не получат то, что хотят, они не должны нас трогать, — Чжан Цин изо всех сил пыталась убедить себя, что она всё ещё полезна, и пока она не потеряла свою ценность, похитители её не тронут.

Исен ничего не сказал, лишь с жалостью посмотрел на Чжан Цин.

Этот взгляд окончательно разрушил её надежды. Она прикусила нижнюю губу и спокойно сказала: — Хотя я американка, в душе я китаянка. Я слышала, что эти люди говорят по-монгольски, значит, они должны знать традиционный китайский принцип: «Лучше умереть от голода, чем потерять честь». Пока они не получат то, что хотят, они меня не тронут.