Глава 8. Что, если я играю с тобой? (Часть 1)

Глава 8. Что, если я играю с тобой? (Часть 1)

Столовая Усадьбы Наньмин.

— Сестра Синьэр, мы не виделись всего несколько дней, а ты стала еще красивее! — воскликнула Сяо Сяо, обращаясь к Лин Синьэр, одновременно наслаждаясь едой. Лин Синьэр была доброй и отзывчивой, поэтому Сяо Сяо искренне ее любила.

Сидящие рядом Чжоу Хаотянь и Сяо Ифэн тихо засмеялись. Чжао Гэ, стоявший за спиной Сяо Ифэна, отвел взгляд, сделав вид, что не слышал этих слов.

Щеки Лин Синьэр порозовели. Она прикрыла лицо рукой и со смехом сказала: — Льстишь, ты, девочка!

— А я правду говорю! Старший брат, скажи, разве не так? — игриво спросила Сяо Сяо.

— Да, — с улыбкой подтвердил Сяо Ифэн.

— Твой брат так тебя балует, что готов согласиться с любыми твоими словами и поступками! — поддразнила Лин Синьэр.

Сяо Сяо вспомнила, как Сяо Ифэн рассказывал ей о сыне Чжоу Хаотяня и Лин Синьэр, Чжоу Юйчжи. Ему было десять лет, и он был так красив, что его часто принимали за девочку.

Сегодня она его не видела, поэтому спросила Лин Синьэр: — Сестра, а где же Юйчжи?

— Он ушел гулять со своим дядей, — ответила Лин Синьэр. Она рассказала, что через десять дней у нее день рождения, и ее младший брат специально приехал из столицы, чтобы поздравить ее. Ее сын и брат всегда были очень близки, поэтому сегодня они отправились гулять вместе.

— Сяо Сяо, я пригласила вас сегодня, чтобы позвать на мой день рождения, — сказала Лин Синьэр.

— С удовольствием!

— Господин! — В столовую вошел управляющий Усадьбы Наньмин с письмом в руках. Он сказал, что письмо прислали из поместья Сяо, и дело срочное.

Сяо Ифэн взял письмо, прочитал его и изменился в лице, но быстро взял себя в руки.

— Брат Чжоу, прошу прощения, но у меня дома внезапно возникли неотложные дела. Мне пора, — сказал Сяо Ифэн.

Он хотел забрать Сяо Сяо с собой, но Лин Синьэр стала уговаривать ее остаться, пообещав позже отправить ее домой. Сяо Сяо, не желая обидеть Лин Синьэр, вопросительно посмотрела на Сяо Ифэна.

— Хорошо. Возвращайся пораньше, — сказал Сяо Ифэн, немного подумав. Он оставил Чжао Гэ с Сяо Сяо и поспешно ушел.

После обеда Лин Синьэр и Сяо Сяо пили чай в беседке и непринужденно болтали. Рядом с ними находились Сяо Юэ, Чжао Гэ и несколько служанок.

В разговоре Лин Синьэр упомянула, что хотела бы, чтобы Сяо Сяо станцевала на ее дне рождения. Сяо Сяо хотела отказаться.

— Это было бы замечательно! Наша госпожа прекрасно танцует! — опередив Сяо Сяо, сказал Чжао Гэ. Он с усмешкой посмотрел на Сяо Сяо и, приподняв бровь, спросил: — Госпожа, разве я не прав?

Сяо Сяо сердито посмотрела на него. Если бы взглядом можно было убить, Чжао Гэ уже лежал бы в луже крови.

— Замечательно! А я боялась, что моя просьба покажется вам неуместной, — с надеждой в голосе сказала Лин Синьэр.

— Э… нет, что вы! Сестра Синьэр, на самом деле, я танцую не очень хорошо… — Сяо Сяо перевела взгляд на Лин Синьэр. — Может быть, я приглашу другую танцовщицу? Я уверена, что она станцует просто великолепно!

Сяо Сяо вспомнила о Мэйнян. Она как-то видела, как танцует Мэйнян, и это было завораживающее зрелище.

— Сяо Сяо, ты не хочешь танцевать для меня? — с обидой в голосе спросила Лин Синьэр.

— Нет-нет, что вы! Я просто боюсь, что плохо станцую… — поспешила объяснить Сяо Сяо.

— Неважно! Мне понравится любой твой танец! Тогда договорились! — радостно сказала Лин Синьэр. — Знаешь, я с нетерпением жду этого дня!

— Д-да… я тоже, — неловко ответила Сяо Сяо.

Про себя она подумала: «Похоже, придется танцевать. Нужно попросить Мэйнян дать мне несколько уроков. Интересно, смогу ли я за несколько дней выучить хотя бы простой танец? А если нет…» Сяо Сяо с ненавистью посмотрела на Чжао Гэ. «Это все из-за него! Не думала, что когда-нибудь сама окажусь в такой ситуации. Теперь мы квиты».

Чжао Гэ ответил ей невинным взглядом, но едва заметная улыбка выдавала его торжество.

«Я еще поквитаюсь с тобой! Это тебе так просто с рук не сойдет!» — подумала Сяо Сяо. Она решила как можно скорее обратиться за помощью к Мэйнян. Еще немного поболтав с Лин Синьэр, Сяо Сяо, сославшись на то, что у нее назначена встреча, попрощалась и вместе с Сяо Юэ и Чжао Гэ ушла.

Когда они добрались до Вэньсянцзюй, уже близилось время ужина. Сяо Сяо отправила Сяо Юэ через главный вход предупредить Мэйнян, а сама вместе с Чжао Гэ обошла здание и подошла к черному ходу. Мэйнян уже ждала их там.

Увидев Сяо Сяо, Мэйнян обрадовалась, но все же не удержалась от легкого упрека: — Ты такая же безрассудная, как и прежде! Я же просила тебя, если хочешь меня видеть, присылай кого-нибудь с сообщением, и мы встретимся где-нибудь в другом месте. Нехорошо молодой девушке посещать такие заведения, как мое. Это может повредить твоей репутации.

Мэйнян знала, что Сяо Сяо никогда не смотрела на нее свысока и искренне считала ее своей подругой. Но для Мэйнян Сяо Сяо была дважды ее спасительницей. Она знала, что Сяо Сяо не обидится на ее слова, но Мэйнян чувствовала ответственность за нее. Постоянные визиты в Вэньсянцзюй действительно могли плохо сказаться на репутации Сяо Сяо.

— Хе-хе, ничего страшного! Мэйнян, я пришла к тебе за помощью! — Сяо Сяо рассказала Мэйнян о просьбе Лин Синьэр станцевать на ее дне рождения.

Мэйнян провела Сяо Сяо наверх, в отдельную комнату, и попросила Сяо Жоу принести еду и напитки.