Глава 6. Сестринские чувства (Часть 1)

— Госпожа, госпожа Мэйнян из Вэньсянцзюй прислала за вами. Она приглашает вас на чаепитие в «Ипиньча».

— Мэйнян зовет меня? Она сказала, по какому поводу? — Сяо Сяо, до этого игравшая с золотыми рыбками, подняла голову.

Мэйнян была подругой Сяо Сяо. Ее имя полностью соответствовало ей — она была красивой и обаятельной. Овальное лицо, маленький рот и чарующие миндалевидные глаза. Одним словом, она была воплощением очарования.

Более того, Сяо Сяо когда-то спасла ей жизнь.

Сяо Ифэн и настоятель Храма Линшань, Мастер Фаньюань, были давними друзьями. Однажды Сяо Ифэн отправился в Храм Линшань навестить его, и Сяо Сяо настояла на том, чтобы поехать с ним. Пока Сяо Ифэн беседовал с Мастером Фаньюань, Сяо Сяо увидела, как несколько мужчин пристают к девушке, и решила заступиться за нее (на самом деле она попросила Чжао Гэ вмешаться). Позже Сяо Сяо узнала, что девушку зовут Мэйнян, и она хозяйка Вэньсянцзюй. Ее телохранители ненадолго отлучились, и в этот момент к ней начали приставать.

Вэньсянцзюй был одним из самых известных публичных домов в Цзяннани. Сяо Сяо никак не могла понять, почему такая красивая девушка, как Мэйнян, управляет подобным заведением. Но у каждого есть свои тайны, особенно у тех, чья жизнь сложилась непросто. Сяо Сяо понимала, что у Мэйнян, должно быть, тяжелое прошлое, поэтому никогда не расспрашивала ее о нем.

— Нет, не сказала, — ответила Сяо Юэ.

— Хорошо. Тогда скажи людям Мэйнян, что я скоро приду.

— Госпожа… можно мне кое-что сказать?

— Конечно, говори. Что случилось? Я же просила тебя не стесняться со мной! — Сяо Сяо проверяла свою сумочку, собираясь выйти.

— Госпожа… общение с такими людьми может плохо сказаться на вашей репутации, — с беспокойством сказала Сяо Юэ.

— Хе-хе… Сяо Юэ… ты слишком много думаешь! Меня не волнует, что скажут люди. Пойдем со мной! Заодно прогуляемся, — Сяо Сяо взяла Сяо Юэ за руку и повела ее к выходу.

Сяо Сяо не обращала внимания на чужое мнение. Она считала, что каждый живет для себя. Если постоянно думать о том, что скажут другие, то и шагу ступить будет нельзя.

На самом деле, хотела Сяо Юэ того или нет, ей все равно пришлось бы пойти с Сяо Сяо. Сяо Ифэн давно приказал ей всегда сопровождать Сяо Сяо, куда бы та ни пошла. У Сяо Сяо была плохая ориентация в пространстве, и, кроме того, перед каждым выходом Сяо Сяо Сяо Юэ получала деньги у управляющего Тяня — это тоже было распоряжением Сяо Ифэна.

Внезапно Сяо Сяо посмотрела на свою одежду. — Сяо Юэ, подожди меня минутку. Я переоденусь, — сказала она и вернулась в комнату.

Перед каждым выходом Сяо Сяо переодевалась в одежду служанки. Хотя Сяо Ифэн не запрещал ей гулять, ему не нравилось, что она постоянно где-то пропадает. Он говорил, что девушка должна учиться игре на музыкальных инструментах, каллиграфии, живописи и другим изящным искусствам. Но Сяо Сяо не могла усидеть дома, поэтому всегда переодевалась в одежду служанки и тайком убегала, чтобы не привлекать к себе внимания.

＊＊＊＊＊＊

— Сяо Юэ, перестань хмуриться! Смотри, там продают жареные каштаны. Я знаю, ты их любишь. Пойдем купим! — Сяо Сяо, успокаивая Сяо Юэ, повела ее к лотку с каштанами.

Сяо Сяо отдала один из двух пакетов с каштанами Сяо Юэ. — Сяо Юэ, это тебе! А второй я отдам Мэйнян, она тоже их любит, — сказала она с улыбкой.

Чайный дом «Ипиньча» находился напротив, через дорогу. Толпа на улице вдруг заволновалась, но Сяо Сяо не обратила на это внимания. Она собиралась перейти дорогу вместе с Сяо Юэ.

Вдруг Сяо Сяо услышала цокот копыт. Подняв голову, она увидела белую лошадь, несущуюся прямо на нее. От страха у нее чуть не остановилось сердце.

Сяо Юэ резко толкнула ее в сторону, и Сяо Сяо упала на обочину. Лошадь чуть не наступила на Сяо Юэ, но всадник успел натянуть поводья. Лошадь встала на дыбы и перепрыгнула через Сяо Юэ, а всадница, не удержавшись в седле, упала на землю.

Сяо Сяо, очнувшись от шока, бросилась к Сяо Юэ и, подняв ее, стала осматривать, не пострадала ли та.

Сяо Юэ тоже пришла в себя. Она видела, как Сяо Сяо с тревогой осматривает ее, совершенно не замечая, что у нее самой кровоточит рука.

Сердце Сяо Юэ наполнилось теплом. Она обняла Сяо Сяо и расплакалась. «Как хорошо, когда о тебе заботятся», — подумала она.

— Все хорошо… все хорошо… — Сяо Сяо гладила Сяо Юэ по спине, успокаивая ее. Убедившись, что с Сяо Юэ все в порядке, она и сама не смогла сдержать слез.

Всадницу подняла на ноги девушка в желтом платье. — Глупые девчонки! — злобно крикнула она. — Вы посмели сбить с ног нашу госпожу! Жить надоело?!

Услышав ее слова, Сяо Сяо повернулась к девушке в желтом. Та была одета как служанка. Сяо Сяо посмотрела на ее госпожу, бывшую всадницу. Девушка в нежно-зеленом платье с милым детским лицом стояла, гордо подняв голову, и ждала извинений.

— Госпожа, мне кажется, извиняться должна ваша госпожа. Нельзя ездить так быстро, — Сяо Сяо отпустила Сяо Юэ, вытерла слезы и, подойдя к девушке в желтом, холодно сказала, глядя на девушку в зеленом.

Слова Сяо Сяо вызвали переполох в толпе. — Эта девушка очень смелая… — Как она смеет так разговаривать с госпожой Шангуань…