Глава 4

Глава 4

В прошлой жизни Юнь Сюйцзэ был библиотекарем. На работе ему нельзя было пользоваться телефоном, поэтому он читал книги — самые разные. Когда он услышал от Доу Линьсиня, что в Гаопине производят вино, ему тут же пришёл на ум крепкий алкоголь, получаемый путём дистилляции.

Юнь Сюйцзэ примерно знал принцип перегонки и даже помнил схему дистилляционного аппарата из школьного курса химии, но не представлял, как найти в древности замену современному оборудованию.

Лю Чэн, видя, что Юнь Сюйцзэ погрузился в раздумья, напомнил:

— Ваше Высочество, торговлю алкоголем в Гаопине монополизировали три великих клана. Боюсь, княжеской резиденции будет непросто вмешаться.

Юнь Сюйцзэ всё ещё думал о перегонном аппарате и рассеянно ответил:

— Конечно, если мы вмешаемся опрометчиво, ничего не выйдет. Но что, если они сами будут умолять нас присоединиться?

Лю Чэн: «…»

Он заметил, что князь, прибыв в Гаопин, стал гораздо увереннее в себе, и поначалу радовался этому. Но теперь ему казалось, что уверенность князя переходит все границы.

Аристократические кланы больше всего ценят выгоду. Они привыкли посягать на чужие интересы, как же они могут пойти на ущерб собственным ради других?

По растерянному выражению лица Лю Чэна было ясно, что он не верит. Юнь Сюйцзэ больше ничего не сказал, размышляя, как из доступных в эту эпоху материалов изготовить перегонный аппарат.

......

Зал Совета.

Юнь Сюйцзэ всё ещё размышлял о перегонном аппарате, когда вошёл Сяо Фуцзы и доложил:

— Ваше Высочество, глава администрации Цзян просит аудиенции.

Юнь Сюйцзэ мгновенно собрался с мыслями:

— Пригласи его.

Цзян Шэнъян вошёл в зал. На нём было чёрное чиновничье одеяние с широкими рукавами и поясом, на голове — официальная шапка. Он держался прямо, с достоинством и учтивостью. Он пришёл сразу после окончания рабочего дня, ещё не успев переодеться в повседневную одежду.

— Ваше Высочество, сегодня ваш покорный слуга проверил счётные книги уезда Гаопин. В настоящее время в казне уездного управления находится тринадцать тысяч лянов серебра. Как только Ваше Высочество прикажет, эти деньги завтра же могут быть переданы в казну княжеской резиденции.

Юнь Сюйцзэ не испытал радости от внезапно свалившегося на него богатства:

— Насколько я помню, двор предписывает собирать налоги дважды в год. Шестой месяц — как раз время сбора летнего налога. Неужели это и есть вся сумма летнего налога?

Цзян Шэнъян кивнул:

— Именно так.

Юнь Сюйцзэ вздохнул:

— Стало быть, годовой доход от налогов в уезде Гаопин составляет около тридцати тысяч лянов.

Цзян Шэнъян уже изучил налоговые поступления уезда Гаопин:

— Согласно законам двора, налоги включают подушный и поземельный налог, торговый налог и прочие сборы. Ваш покорный слуга просмотрел записи Палаты земледелия: годовой доход от налогов в уезде Гаопин, пересчитанный в серебро, действительно составляет около тридцати тысяч лянов.

Центральное правительство Великого Кан состояло из трёх палат и девяти ведомств. Палата земледелия (Сынунсы) была одним из девяти ведомств, а её глава (Дасынун) — одним из девяти высших министров (цзюцин), отвечавшим за сбор налогов со всей Поднебесной и обладавшим огромной властью.

Тридцать тысяч лянов серебра казались большой суммой, но теперь, когда Юнь Сюйцзэ получил удел Гаопин, все расходы ложились на него.

Во-первых, как минимум половина этих тридцати тысяч лянов представляла собой зерно, которое шло на пополнение амбаров. Из этих же средств выплачивалось жалованье всем чиновникам уезда Гаопин, большим и малым.

Кроме того, нужно было оплачивать замену и ремонт оружия и доспехов для всех солдат уезда Гаопин, а также возможные строительные работы.

Если всё подсчитать, сумма, которой Юнь Сюйцзэ мог свободно распоряжаться, оказывалась невелика.

А годовое жалованье одного личного гвардейца составляло двенадцать лянов. Добавим сюда расходы на еду, жильё и прочее — и получится, что только на содержание двухсот гвардейцев Юнь Сюйцзэ тратил бы почти три тысячи лянов в год.

И это расходы лишь на двести гвардейцев. Юнь Сюйцзэ не мог ограничиться таким числом. Согласно установлениям Великого Кан, все удельные князья, основавшие собственную ставку, могли набрать до трёх тысяч личных гвардейцев.

Если бы Юнь Сюйцзэ захотел набрать полные три тысячи гвардейцев, то только на их жалованье уходило бы тридцать шесть тысяч лянов в год. Одних налогов явно не хватало.

Подсчитав всё это, Юнь Сюйцзэ почувствовал, что у него темнеет в глазах, и сокрушённо произнёс:

— Шэнъян, я так беден.

Цзян Шэнъян предложил выход:

— Ваше Высочество, вы можете нанять арендаторов, чтобы они обрабатывали для вас землю и увеличили доходы княжеской резиденции.

— Обрабатывали землю? — Юнь Сюйцзэ на мгновение растерялся. — А у меня есть земля?

Хотя весь Гаопин принадлежал ему, нынешние поля имели своих владельцев. Он не мог силой отбирать их. Единственное, что точно принадлежало ему — это квартал Шоуань. Не приказывать же людям сажать рис в квартале Шоуань?

Цзян Шэнъян ответил:

— Сейчас нет, но Ваше Высочество может призвать народ осваивать пустоши. Освоенная земля, естественно, станет вашей.

Юнь Сюйцзэ с сомнением спросил:

— В Гаопине и так мало земли, неужели ещё остались пустоши?

— Есть, — сказал Цзян Шэнъян. — Ваш покорный слуга специально проверил. За северной стеной Гаопина, у самого леса, есть большой участок пустоши. Почва там плохая, скорее всего, даже после освоения это будут бедные земли. К тому же он находится близко к лесу, вдали от деревень, и есть риск набегов горцев Линьюэ. Поэтому никто из крестьян до сих пор не брался за его освоение.

У Юнь Сюйцзэ были войска, он не боялся Линьюэ. Освоение этой пустоши было как раз подходящим делом.

— Тогда поступим, как говорит Шэнъян. Призвать народ на освоение этой пустоши. Пусть уездное управление предоставит орудия труда и пахотных волов.

Юнь Сюйцзэ не колебался. С освоением пустошей лучше не затягивать.

Цзян Шэнъян, услышав это, не сразу согласился:

— Ваше Высочество, орудий труда и пахотных волов, конечно, хватает. Но жители уезда Гаопин уже отбыли свою трудовую повинность в этом году. Если вы хотите призвать их на освоение пустоши, придётся либо ввести дополнительную повинность, либо нанять их за плату.

Юнь Сюйцзэ был поражён:

— В уезде Гаопин должно быть десять-двадцать тысяч трудоспособных мужчин? Сейчас только шестой месяц, а они уже отбыли трудовую повинность? Неужели в Гаопине так много работы для них?

В Великом Кан народ обычно отбывал трудовую повинность по месту жительства. Только когда двор затевал какое-нибудь крупное строительство, объявлялся массовый призыв на работы.

Цзян Шэнъян промолчал, лишь поднял взгляд к потолку Зала Совета.

Юнь Сюйцзэ тут же всё понял, и на его лице появилось странное выражение:

— Мою княжескую резиденцию строили они?

Цзян Шэнъян кивнул:

— И строительство резиденции, и перепланировка квартала Шоуань требовали огромного количества рабочих рук. Каждый отработал по месяцу, так несколько раз сменились люди, и почти все трудоспособные мужчины уезда Гаопин прошли через это.

Юнь Сюйцзэ не знал, что и сказать. Жители Гаопина уже построили для него резиденцию. Если он теперь прикажет ввести дополнительную повинность и заставит их бесплатно осваивать для него пустошь, то, как только приказ будет отдан, его репутация в Гаопине будет испорчена. К тому же совесть не позволяла ему так поступить.

— Освоение пустоши нельзя откладывать. Наймём за плату. Сколько примерно потребуется людей и во сколько это обойдётся — составь подробный отчёт и представь мне.

— Ваш покорный слуга повинуется.

На этот раз Цзян Шэнъян согласился быстро.

Он действительно боялся, что Юнь Сюйцзэ ради экономии решит ввести дополнительную повинность. Такие действия, подрывающие основы собственной власти, были недопустимы.

......

Хотя Юнь Сюйцзэ только что решительно выделил средства Цзян Шэнъяну, как только тот ушёл, лицо князя мгновенно стало горьким.

Бедность!

Всё-таки нужно искать способы заработать.

Крепкий алкоголь!

Крепкий алкоголь!

Юнь Сюйцзэ всё же плохо знал эту эпоху. Ему было бы чрезвычайно трудно в одиночку разработать перегонный аппарат.

— Управляющий Лю, найди завтра нескольких ремесленников, да таких, чтобы руки были золотые.

Лю Чэн спросил:

— Есть ли у Вашего Высочества другие требования?

Юнь Сюйцзэ ответил:

— Обязательно обрати внимание на их нравственные качества. Отобранные люди не должны никому рассказывать о делах княжеской резиденции.

Сохранение технологии в секрете — важнейшее дело в любую эпоху. Юнь Сюйцзэ не хотел, чтобы он только разработал перегонный аппарат, а три великих клана тут же об этом узнали.

На следующий день.

Лю Чэн действовал очень эффективно. Едва Юнь Сюйцзэ закончил завтракать, как он уже привёл троих ремесленников.

В Великом Кан ремесленники не пользовались высоким статусом. И при дворе, и за его пределами к мастерам относились с пренебрежением.

Самым высокопоставленным чиновником, которого эти трое видели раньше, был мелкий служащий из уездного управления, надзиравший за их трудовой повинностью. Сегодня, впервые увидев знатную особу княжеского ранга, все трое очень нервничали и дрожащими голосами произнесли:

— Мы, ничтожные, приветствуем Ваше Высочество!

— Оставьте церемонии. Вы трое — известные мастера в городе Гаопин. Мне нужно, чтобы вы изготовили один прибор. Надеюсь, вы не разочаруете меня.

Трое поспешно ответили:

— Мы, ничтожные, сделаем всё возможное!

Юнь Сюйцзэ слегка кивнул:

— Я читал в одной древней книге, что если одновременно нагревать вино и воду, то по мере повышения температуры пары вина всегда появляются раньше паров воды. Значит, если поддерживать огонь на определённом уровне, когда появляются пары вина, но ещё не появляются пары воды, можно получить только пары вина. Мне нужно, чтобы вы изготовили прибор, который сможет собирать пары вина, а затем снова охлаждать их до жидкого состояния.

— Ваше Высочество говорит об аппарате для извлечения ртути?

Едва Юнь Сюйцзэ закончил говорить, как один из ремесленников с рябым лицом задал вопрос.

Глаза Юнь Сюйцзэ загорелись:

— Расскажи подробнее, что это за аппарат для извлечения ртути.

— Отвечаю Вашему Высочеству, аппарат для извлечения ртути — это прибор, изобретённый алхимиками для изготовления эликсиров. Он состоит из двух основных частей: верхней и нижней. Верхняя часть — это бронзовый сосуд, нижняя — тигель. Сбоку к бронзовому сосуду присоединена тонкая трубка, другой конец которой ведёт в ещё один сосуд.

— Алхимики при изготовлении эликсиров нагревают в тигле вещества, чтобы получить пары ртути, затем выводят эти пары через трубку и снова охлаждают их до жидкого состояния. Таким образом они изготавливают пилюли бессмертия.

Юнь Сюйцзэ очень обрадовался, услышав это. Этот аппарат для извлечения ртути был именно тем, что ему нужно! Настоящий перегонный аппарат!

Он думал, что придётся потратить много сил на создание перегонного аппарата, а оказалось, что кто-то уже изобрёл его раньше. Мудрость древних действительно нельзя недооценивать.

Юнь Сюйцзэ немного изменил своё мнение об алхимиках. Он считал их просто шайкой шарлатанов и обманщиков, а они, оказывается, были ещё и изобретателями.

— Этот аппарат для извлечения ртути — именно то, что мне нужно. Как тебя зовут?

— Меня, ничтожного, зовут Ху Шунь.

— Ху Шунь, с сегодняшнего дня я официально нанимаю тебя на службу в княжескую резиденцию. Мне нужно, чтобы ты изготовил аппарат для извлечения ртути. Ты уверен в своих силах?

— Я, ничтожный, уверен!

Услышав слово «нанимаю», Ху Шунь поспешно согласился.

Служить знатной особе и облегчать её заботы — уже само по себе было честью. А услышав, что за это ещё и заплатят, Ху Шунь не колебался ни секунды.

Двое других ремесленников посмотрели на Ху Шуня с завистью. Они тоже хотели бы наняться на службу в княжескую резиденцию — знатные люди наверняка щедро платят. Но, к сожалению, они никогда не слышали ни о каком аппарате для извлечения ртути.

Юнь Сюйцзэ взглянул на них:

— Вы двое будете помогать Ху Шуню. Если аппарат для извлечения ртути будет успешно изготовлен, я награжу всех.

Эти двое уже слышали идею о перегонке вина. Юнь Сюйцзэ, на всякий случай, не мог их отпустить. К тому же Ху Шунь один, вероятно, не справился бы, так что их помощь была кстати.

Двое ремесленников очень обрадовались:

— Мы, ничтожные, повинуемся!