Глава 1 (Часть 2)

Юнь Сюйцзэ покачал головой:

— Не стоит. Поспешный разгон толпы может привести к беде. Сяо Фуцзы, прикажи Чжу Луну отправить несколько гвардейцев сообщить людям, что я ценю их добрые намерения.

Неважно, какими мотивами руководствовался Доу Линьсинь, устраивая это представление. Они только прибыли, и было бы неправильно сразу же искать у него вину.

— Слушаюсь.

Сяо Фуцзы повиновался, вышел на мгновение и вернулся в карету, улыбаясь:

— Ваше Высочество, чиновники Гаопина устроили вам пышный приём! Снаружи столько людей, что конца и края не видно. Всё-таки Гаопин — ваш удел, это совсем другое дело!

Юнь Сюйцзэ посмотрел на него:

— Так рад?

Сяо Фуцзы решительно кивнул:

— В Гаопине Ваше Высочество — самый главный. Если кто-то осмелится ослушаться, Ваше Высочество может просто лишить его жизни, не то что во дворце...

При упоминании дворца лицо Сяо Фуцзы на мгновение омрачилось, и он умолк.

Юнь Сюйцзэ понял его мысли. Хотя Сяо Фуцзы рассуждал несколько наивно, он не стал разрушать его иллюзий.

Как сыну императора, Юнь Сюйцзэ полагалось иметь четырёх личных молодых евнухов. Но как только был издан указ о пожаловании ему удела Гаопин, трое других нашли различные способы перевестись от него подальше. Только Сяо Фуцзы согласился последовать за ним в Гаопин.

На самом деле это было нарушением правил. Разве мог князь крови обходиться всего одним личным евнухом? Но дворец был местом, где правила соблюдались строже всего, и одновременно местом, где их нарушали чаще всего.

Он был нелюбимым сыном императора, который за весь год видел отца всего несколько раз. Даже пожалование титула князя и удела произошло лишь потому, что кто-то из приближённых императора Юнчжао напомнил ему, что у него есть сын, достигший возраста основания собственной ставки. Тогда император Юнчжао небрежно выделил ему какое-то место.

К такому нелюбимому принцу придворные, привыкшие заискивать перед сильными и презирать слабых, естественно, относились без уважения и даже радовались его неудачам.

Вспоминая прошлое, взгляд Юнь Сюйцзэ внезапно стал глубоким и задумчивым.

— Ваше Высочество, мы прибыли в княжескую резиденцию.

Примерно через полчаса кортеж наконец остановился. Цзюньхоу Чжу Лун почтительно доложил.

Юнь Сюйцзэ очнулся от раздумий:

— Пойдёмте, посмотрим на место, где нам предстоит жить.

Сяо Фуцзы, самый взволнованный из всех, первым выпрыгнул из кареты. Лю Чэн вышел следом за ним, а затем помог Юнь Сюйцзэ откинуть занавеску.

Юнь Сюйцзэ нагнулся и вышел из кареты. Его тут же обдало волной жара, полностью рассеявшей прохладу внутри экипажа. Однако его внимание привлёк не зной, а величественное здание перед ним.

Перед воротами княжеской резиденции стояли два больших и грозных каменных льва, выглядевших очень внушительно. Сразу было видно, что их изготовил искусный мастер — они казались живыми.

Каменные колонны, поддерживающие главные ворота резиденции, были украшены изящной резьбой. В сочетании с ярко-красными воротами это создавало впечатление одновременно роскоши и величия.

Княжеская резиденция Цзинь была построена на средства, выделенные двором. Уездное управление Гаопина собрало людей, и строительство заняло несколько месяцев.

Он опасался, что чиновники Гаопина, презирая его как нелюбимого князя, отнесутся к делу спустя рукава, но теперь видел, что его беспокойство было напрасным.

Внутри резиденции, кроме нескольких слуг, отвечающих за уборку, никого не было. Чиновники уездного управления Гаопина оказались достаточно порядочными и не воспользовались случаем, чтобы подослать шпионов.

Княжеская резиденция представляла собой усадьбу с четырьмя дворами. Во внешнем дворе располагались помещения для слуг. За арочными воротами находился зал для приёма гостей. Дальше шли залы, где Юнь Сюйцзэ и его доверенные подданные обсуждали дела и занимались управлением, а также жилые помещения для придворных князя. Самый внутренний двор был задним двором с покоями, предназначенными для проживания Юнь Сюйцзэ и его семьи. Конечно, семьи у Юнь Сюйцзэ пока не было, и на данный момент он был единственным хозяином резиденции.

Лю Чэн сопровождал Юнь Сюйцзэ во время прогулки по резиденции. Видя улыбку на его лице, евнух решил, что князь рад избавлению от Лоцзина. Но Лю Чэн, очевидно, не мог понять радости современного человека, обременённого ипотекой и внезапно получившего огромное поместье.

Верно, тело десятого сына императора Великого Кан Юнчжао, князя Цзинь, теперь вмещало другую душу.

Юнь Сюйцзэ был библиотекарем в городской библиотеке. Во время ночного дежурства ему ужасно не повезло попасть под землетрясение. Он не успел убежать и был погребён под обломками вместе со всей библиотекой.

Когда Юнь Сюйцзэ снова открыл глаза, он стал князем Цзинь, своим тёзкой. Что касается того, как умер этот князь, история была довольно печальной: он покончил с собой, прыгнув в реку.

Перебирая воспоминания прежнего владельца тела, Юнь Сюйцзэ обнаружил, что тот был чрезвычайно чувствительным человеком. Во дворце его высмеивали и обижали слуги. Он таил обиду, но не мог найти способа изменить ситуацию и лишь терпел. Гнетущая атмосфера душила его, он несколько раз подумывал о самоубийстве, но подавлял эти мысли, потому что у него оставалась надежда — отправиться в удел. Это была его единственная соломинка.

Но когда император Юнчжао пожаловал ему титул князя Цзинь и удел Гаопин, прежний владелец тела впал в отчаяние. Он изучил различные уезды и области Великого Кан и прекрасно знал, что представляет собой Гаопин — настоящие Дикие земли. Ни один чиновник, кроме местных уроженцев, не желал служить здесь.

Самым красноречивым свидетельством того, что Гаопин — не лучшее место, была его близость к местам ссылки.

Во все времена места, используемые для ссылки, не отличались хорошими условиями.

Чем больше прежний владелец тела узнавал о Гаопине, тем сильнее отчаивался. Это отчаяние достигло пика по мере приближения к уделу. Он не мог понять, почему после стольких лет терпения его ждал такой конец. Он не смог преодолеть этот душевный барьер и не нашёл причин жить дальше.

Юнь Сюйцзэ переместился в это тело как раз после того, как прежний владелец прыгнул в реку. Тот специально отослал всех, чтобы покончить с собой. Когда Юнь Сюйцзэ очнулся, он тонул. Если бы он не умел плавать, то, вероятно, стал бы самым быстро умершим переселенцем.

К счастью, прежний владелец отослал всех остальных, и Юнь Сюйцзэ не пришлось объяснять его прыжок в реку. Он просто сказал, что случайно поскользнулся и упал в воду.