Глава 8. Первые шаги в мире боевых искусств

Поучаствовав в Турнире боевых искусств на Горе Улян, Мужун Фу вернулся в Усадьбу Яньцзы и погрузился в усердные тренировки. Мирские дела его совершенно не интересовали, он потерял счёт времени и не знал, какой сегодня год.

В начале сюжета «Восьми небесных драконов» люди из Клана Нищих отправились убить главнокомандующего Западной Ся. Мужун Фу, который должен был притвориться воином Западной Ся по имени Ли Яньцзун и ранить Цяо Фэна, в это время беззаботно слушал игру Аби на цине в Хижине Звуков Цинь в Усадьбе Яньцзы. Поэтому, хотя покушение той ночью провалилось, всем членам Клана Нищих удалось благополучно скрыться.

Сам того не ведая, Мужун Фу с новой душой совершил доброе дело.

Не подозревая о своём благодеянии, Мужун Фу провёл спокойную ночь, а на следующий день собрался продолжить своё затворничество.

Ему ничего другого не оставалось. Он чувствовал, что последние два года за ним постоянно кто-то наблюдает. По логике вещей, это должен был быть его так называемый отец Мужун Бо.

За эти годы он несколько раз мерился силами с окружающими и считал, что его навыки весьма неплохи. Но его «дешёвый» отец был самым скрытным злодеем в «Восьми небесных драконах». Он помнил, что этот персонаж был невероятно силён, и обычным людям с ним не справиться.

Поэтому сейчас он старался избегать встречи, насколько это возможно. В конце концов, он же его родной сын. «Сын твой так усердно тренируется ради восстановления империи, ты же не можешь быть мной недоволен?»

Что? Вы скажете, он не может прятаться всю жизнь?

Нет, он и не собирался прятаться вечно. Нужно было продержаться ещё немного.

Ему уже исполнилось двадцать семь лет, но он до сих пор не женился и не завёл детей. Хотя женщины его не особо интересовали, он с нетерпением ждал возможности воспитать собственного ребёнка. К несчастью, рядом с ним постоянно находилась его кузина Ван Юйянь. Самой большой головной болью было то, что кузина уже выросла и достигла возраста, когда можно выходить замуж. Старшие в обеих семьях, хоть и не говорили прямо, явно подумывали о браке между семьями. А главное — кузина Юйянь была по уши влюблена в него.

Он искренне не понимал, как она могла по-прежнему любить его, если он постоянно её избегал?

Сейчас он мечтал лишь о том, чтобы сюжет «Восьми небесных драконов» поскорее начал развиваться, и он смог бы благополучно передать эту влюблённую кузину её предначертанному возлюбленному Дуань Юю. Тогда его миссия будет успешно завершена.

Вернувшись, он найдёт себе жену, не обязательно слишком нежную, и сможет завести детей.

О, чуть не забыл сказать: его так называемая мать, которая мечтала лишь о том, чтобы сын восстановил империю, умерла несколько лет назад. Эта женщина так и не узнала, что её муж жив. Умирая, она всё ещё была одержима последней волей мужа и заклинала сына не забывать о восстановлении Великой Янь.

Мужун Фу хоть и не любил эту женщину, но искренне жалел её. С тех пор как она вышла замуж за Мужун Бо, у неё почти не было счастливых дней. Хотя она жила в роскоши, её разум был полностью подчинён мужу, она была одержима его идеей. Жизнь этой женщины была поистине трагична. Он не знал, развлекался ли Мужун Бо на стороне, но эта женщина, считая мужа давно погибшим, растила сына в одиночку, думая лишь о неисполненном желании мужа, и ни дня не жила для себя.

«Мужун Бо, ты виноват перед ней. У тебя была такая замечательная жена, а ты не ценил её. Ты действительно отвратителен».

Запалив ещё одну палочку благовоний в память о своей так называемой матери, Мужун Фу вошёл в свой зал для тренировок.

Конечно, это только называлось залом для тренировок. На самом деле здесь было всё необходимое для жизни, даже цинь, ци, книги и принадлежности для каллиграфии и живописи для отдыха. Так что, за исключением отсутствия компьютера, он вёл жизнь современного затворника. Главное, чтобы Мужун Бо не мог сюда попасть.

Ещё полгода, и он почти освоит «Перемещение звёзд и смену созвездий». Когда он проводит кузину Юйянь к Дуань Юю, то сможет найти несколько неприятных типов, поглотить немного их силы и использовать её для себя. Таким образом, разница в силе, обусловленная возрастом, будет компенсирована. Он верил, что тогда справиться с Мужун Бо будет легко.

Помечтав, Мужун Фу принялся усердно тренироваться. Даже затворникам нужно прилагать усилия.

***

События развернулись раньше, чем ожидал Мужун Фу. Он плохо помнил сюжет, лишь то, что Дуань Юя схватил Цзюмочжи и притащил в Усадьбу Яньцзы. Он думал спрятаться, когда прибудет Цзюмочжи, чтобы сюжетная линия Дуань Юя и Ван Юйянь могла развиваться дальше.

Но когда он получил письмо из внешнего мира, то понял, что всё пошло не по плану.

Глава клана Железной Ладони из Миньнаня мёртв? Глава Школы Фуню Кэ Байсуй мёртв? Мастер Сюаньби из Монастыря Шаолинь мёртв?

И ещё куча людей, о которых он слышал и не слышал, тоже мертвы. Ладно бы они просто умерли, но их убили их же собственными коронными приёмами. Вот это уже проблема.

Во всём мире говорили: «Северный Цяо Фэн, Южный Мужун».

Честно говоря, эта фраза его немного озадачивала. После перемещения он, кроме поездки на Гору Улян, всё время сидел дома. Как он мог прославиться?

Если кто-то не дёргал за ниточки за его спиной, то он был готов съесть свою шляпу. Но сейчас столько людей погибло от своих же собственных техник, что это неизбежно заставляло вспомнить о его, Мужун Фу, коронном приёме — «Перемещении звёзд и смене созвездий».

То есть о том самом принципе «использовать его же оружие против него самого», о котором знали все в мире боевых искусств. Это создавало немалые проблемы. Не мог же он рассказать всем, что этим приёмом владеет не только он, но и его бессмертный папаша?

Эх, похоже, его спокойной жизни пришёл конец. Даже для вида придётся выйти и провести расследование. Иначе, если он останется дома, недоброжелатели просто придут к его порогу требовать ответа?

С тяжёлым вздохом Мужун Фу с серьёзным выражением лица посмотрел на стоявших перед ним четверых вассалов и сказал:

— Вот уж действительно, сидишь дома за закрытыми дверями, а беда с неба валится. Этот убийца и впрямь считает, что с семьёй Мужун можно не считаться? Завтра отправляемся в путь. Если я не найду этого убийцу, меня больше не зовут Мужун Фу.

Говорил он с праведным гневом, но в душе не принимал это близко к сердцу. В конце концов, расследованием будет заниматься Цяо Фэн, а ему достаточно будет просто делать вид.

Однако Четыре великих вассала воспылали праведным гневом от слов своего господина. Их молодой господин наконец-то взялся за ум! Тренировки — это хорошо, но он тренировался уже столько лет. Если он не выйдет в мир, то о каком восстановлении империи может идти речь? Их оружие скоро ржавчиной покроется.

Видя их полное одобрение, Мужун Фу взмахнул рукавом, попрощался с неохотно отпускавшей его Ван Юйянь, покинул Усадьбу Яньцзы и ступил на путь мира боевых искусств.

***

В то же самое время на путь мира боевых искусств ступил ещё один человек — наша маленькая Ацзы.

Ацзы уже превратилась в стройную и грациозную девушку. Хотя ей не хватало потрясающей красоты и утончённости Ван Юйянь, она была мила и полна живой энергии.

Как же она сбежала?

После возвращения в Школу Звёздной обители ей удалось обмануть новоиспечённого второго брата-ученика. Тот решил, что это его протеже, и не стал проявлять особой бдительности. В результате Ацзы удалось завоевать расположение их мастера, Старого монстра из Звёздной обители.

Ацзы по-прежнему называли младшей сестрой-ученицей, но её положение в Школе Звёздной обители мало чем уступало положению старшего брата-ученика. Кто ещё умел так подлизываться и льстить?

Однако по мере того, как она росла и становилась всё красивее, мастер относился к ней всё лучше. Он всё чаще звал её к себе под предлогом наставлений. Он не только часто касался её лица, но несколько раз даже пытался неуместно прикоснуться к ней. Хотя ей удавалось увернуться, она понимала, что дальше будет только хуже, и ей грозит настоящая опасность. Школа Звёздной обители была владением её мастера, и без его покровительства она, Ацзы, была никем.

Поэтому, улучив момент, когда мастер был невнимателен, она украла его Божественный треножник из священного дерева и сбежала из логова Школы Звёздной обители — Звёздного моря — в Центральные равнины.

Центральные равнины были огромны, но у неё не было определённой цели.

В её сердце жил неугасимый образ. Хотя черты лица и голос того человека стёрлись из памяти, она помнила его нежный, сочувствующий взгляд и то, как он вытирал кровь с её губ.

Она хотела найти его. Хотя бы взглянуть одним глазком, чтобы убедиться, что человек из её воспоминаний действительно существовал. Прошло столько лет, что воспоминания стали туманными, и иногда ей казалось, что тот образ — лишь плод её воображения.

Она хотела найти его, чтобы доказать себе, что у неё действительно было это тёплое воспоминание.

Ацзы добралась до окрестностей Горы Улян. Хотя её перехватили прежде, чем она успела узнать, где он живёт, она знала, что конечной целью того господина была именно эта гора.

Прибыв на Гору Улян, она не знала, как его искать. Она помнила только, что его слуги называли его «молодой господин», но имени его она так и не узнала.

Ацзы бесцельно бродила по округе, надеясь наткнуться на какие-нибудь сведения.

Вместо этого она встретила несколько групп людей, называвших себя Святыми посланниками Дворца Духовного Орла. У неё и так было плохое настроение, а тут ещё кто-то разыгрывал перед ней спектакли и командовал. Это её разозлило. Несколькими отравленными иглами она без колебаний отправила их на тот свет.

Хмф, угрожать ей? Да кто они такие? Неужели не знают, с кем связались?

Проведя в этих краях почти месяц, Ацзы решила вернуться назад, следуя по тому же пути, где произошла та стычка, в надежде встретить его.

Ей нужно было скрываться от преследователей из Школы Звёздной обители, и больше ей нечем было заняться. Единственной её мыслью было найти того господина и спросить, помнит ли он Ацзы.

Она думала о нём столько лет. Если он посмел её забыть… Хм-хм… В глазах Ацзы мелькнул зловещий блеск. Тот, кто посмеет её огорчить, сам никогда не будет счастлив.

Семь дней спустя Ацзы, устроившая полный переполох у подножия Горы Улян, наконец добралась до того самого городка, недалеко от которого она впервые встретила Мужун Фу.

Увидев этот совершенно незнакомый городок, Ацзы почувствовала необъяснимую тревогу. Она ведь не ошиблась? То событие, тот человек — они действительно существовали?

В разгар её смятения в поле зрения попала знакомая фигура. Её глаза загорелись: это он, точно он! Даже спустя годы он был так же красив, как тогда. Нет, он стал ещё более зрелым и обаятельным. Образ перед глазами постепенно слился с воспоминаниями. Она наконец убедилась, что её память не обманула её. Действительно, когда-то кто-то смотрел на неё с такой нежностью, действительно, кто-то когда-то был добр к ней без всяких условий.

Ацзы почувствовала неудержимый восторг. Она просто стояла там, широко раскрыв глаза, и смотрела, как господин из прошлого приближается к ней, пока не оказался прямо перед ней…