☆、Лес Кошмаров

В безлунную ночь, когда ветер свистел в мрачном лесу, деревья и ветви раскачивались, словно в диком танце, издавая пугающий шелест.

— У-ха-ха-ха!

Зловещий смех раздался над головой, а затем огромная тень пронеслась по небу, унося самого младшего из путников, продолжая смеяться.

— Глупец! — пробормотала Моли, глядя на тень.

Смех демона резко сменился испуганным криком, который тут же оборвался, а затем послышался глухой удар. Тучи немного рассеялись, и лунный свет упал на холодное, бледное лицо юноши.

А Сюань стоял, поставив ногу на грудь демона, который уже был мертв и принял свой истинный облик — огромной совы.

На животе совы зияла большая рана, из которой сочилась кровь. Все кости были сломаны, тело застыло в неестественной позе. А Сюань был недоволен. — Всего лишь филин, а туда же, — проворчал он, нахмурившись. — С такой слабой культивацией еще и меня решил задеть. Ядро меньше рисового зернышка! — Он с силой надавил ногой.

Хун И бросила взгляд на ужасающее зрелище и тут же отвернулась. — Хватит! — сказала она с раздражением. — Еще немного, и от него ничего не останется. Прекрати, противно!

А Сюань закатил глаза и обратился к Моли: — Что это за место? Почему здесь так много нечисти? С тех пор, как мы вошли в этот странный лес, на нас постоянно нападают мелкие демоны. — И почему-то всегда нападают на него. Неужели он выглядит самым слабым?!

Братец, это потому, что у тебя лицо молодое!

Зомби обладают огромной силой. А Сюань, обучаясь у Моли, превзошел обычных зомби и даже многих заклинателей. Но он все еще выглядел как пятнадцатилетний юноша. В этом и заключается трагедия зомби: каким бы ни был их уровень культивации, они навсегда остаются в том возрасте, в котором умерли.

Моли хотела ответить, но вдруг в лесу поднялся сильный ветер, принеся с собой запах крови. Из черного тумана послышался зловещий смех: — Ну и наглец! Даже не знаешь, что такое Лес Кошмаров, а уже сюда лезешь! Еще и на моей территории безобразничаешь! Оставь здесь свою жизнь!

Черные глаза Моли вспыхнули красным. — Как смеешь перебивать меня?! — воскликнула она. — Сам напросился!

Демоническая энергия вокруг нее усилилась, странный черный узор расползся по ее шее и щеке. На губах появилась легкая улыбка, а взгляд стал ледяным. Моли достала Пожиратель Демонов — артефакт из неизвестного материала, не то металла, не то камня, не то нефрита. Этот магический предмет, известный во всем мире заклинателей, раньше хранился в сокровищнице секты Восемь Пустошей и Шесть Гармоний. Когда Моли покидала секту, она прихватила с собой половину сокровищ, а вторую половину забрал Су Мо.

Пожиратель Демонов, долгое время считавшийся утерянным, выглядел довольно оживленным.

Черный туман надвигался на Моли. Небо затянули тучи, скрыв луну и звезды. Моли презрительно усмехнулась, красный цвет в ее глазах становился все ярче, черные волосы развевались на ветру — вылитая ведьма.

Ведьма прошептала что-то, и Пожиратель Демонов, задрожав, с ревом устремился в черный туман. Через мгновение раздался ужасающий крик, от которого кровь стыла в жилах.

Черный туман начал быстро исчезать, поглощаемый Пожирателем Демонов. После нескольких щелчков туман рассеялся, и на землю посыпалась груда костей, превращаясь в пыль.

Между артефактом и его владельцем существует особая связь. Моли выдохнула, Пожиратель Демонов, поглотив энергию Кошмаров, передал часть ее Моли. Пожиратель не вернулся в руку Моли. Она закрыла глаза, а когда открыла их, воздух в лесу застыл. Энергия Кошмаров начала бешено вращаться вокруг Пожирателя Демонов, образуя вихрь!

Хун И и А Сюань в ужасе отступили на несколько шагов. Хун И прикрыла лицо рукавом. Из-за возросшей демонической энергии она начала принимать облик злобного духа — ее пальцы стали ярко-красными и острыми, а лицо исказилось. — Боже мой, неужели… неужели… — прошептала она.

— Неужели это ночь лунного затмения? — закончил за нее А Сюань. Он выглядел не лучше Хун И. На его лице появились кровавые порезы, которые тут же затягивались под воздействием демонической энергии. Глядя на размытый силуэт Моли, он пробормотал: — Ночь лунного затмения… Лес Кошмаров… Она все это спланировала.

Плотный вихрь демонической энергии вращался вокруг Моли, быстро поглощаясь Пожирателем Демонов. Моли, не двигаясь, быстро сложила печать. Знамя Призыва Душ засияло, и вокруг него появились десятки маленьких флажков. На каждом флажке был изображен разный узор на черном фоне, но на всех был ярко-красный иероглиф «Приказ».

С появлением флажков поток демонической энергии ослаб, распределившись между ними. Внутри Знамени Призыва Душ раздался хор плачущих духов, полный скорби и боли, смешанный с криками и проклятиями. Было очень шумно.

Если бы кто-то проходил мимо, он бы точно умер от страха, увидев это.

Энергия Кошмаров постепенно рассеивалась. Пожиратель Демонов издал гул и завис перед Моли. Вой духов не прекращался, словно кто-то нашептывал ей в уши.

— Заткнитесь! — взревела Моли. Любой бы вышел из себя от такого шума. — Что вы воете?! Совсем совесть потеряли! Как будто ваши стенания так уж приятны для слуха. Я вас выпустила подышать и немного подпитаться энергией, чтобы вы дотянули до дня своего освобождения. А вы… Совсем страх потеряли! Еще хоть один звук, и пожалеете!

Духи тут же замолчали и поспешно спрятались в Знамени Призыва Душ.

Хун И и А Сюань стояли поодаль, чтобы не попасть под горячую руку.

Сейчас Моли была очень раздражительна. Сегодня была ночь лунного затмения, когда энергия инь и демонов особенно сильна, к тому же она поглотила слишком много энергии Кошмаров.

Техника Восьми Пустошей и Шести Гармоний, которую практиковала Моли, была слишком агрессивной. Все эти годы она не сошла с ума только потому, что помимо демонической техники, практиковала и некоторые методы школы Тайцин. Иначе она бы давно стала одержимой. Она всегда контролировала свою жажду крови, убивая только тех, кто этого заслуживал. Она никогда не убивала невинных и старалась избегать ненужных жертв.

— Сердце чисто, как лед, небо падает — не дрогнет, все сущее спокойно, дух умиротворен… — Моли подняла голову. Ее глаза стали кроваво-красными, но, читая мантру Чистого Сердца, черные узоры на ее лице начали исчезать. — …Лепестки цветов падают, душа открыта, как долина, тысячи тревог покидают сердце, брови разглаживаются, разум ясен… — Красный цвет в ее глазах не исчез, но взгляд стал спокойным и чистым.

А Сюань присоединился к ней: — …Вода течет — сердце спокойно, облака плывут — мысли легки, сердце свободно от всего лишнего, прошлое и настоящее сливаются в вечности.

Тучи рассеялись, и яркий лунный свет залил лес. Моли закрыла глаза, а когда открыла их, все вернулось в норму. А Сюань и Хун И впитывали лунную эссенцию, чтобы нейтрализовать поглощенную демоническую энергию.

Черный туман, вечно окутывавший Лес Кошмаров, рассеялся. Энергия Кошмаров исчезла, и лес стал обычным.

Пожиратель Демонов радостно кружил вокруг Моли. «Насытившись» энергией Кошмаров, он обрел прежнюю силу и сиял голубоватым светом.

Моли взяла Пожиратель Демонов и выдохнула: — Теперь, когда ты сыт и доволен, будь начеку! Нелегко мне было найти для тебя такое место, полное демонической энергии.