Глава 14. Недооценила этого мальчишку

— Дочурка, что ты несёшь, как маленькая? Быстро возвращайся в повозку, не задерживай дядю Чжана и тётушку Чжан в пути. — Чэнь Ши потянула Шэнь Лидун, стоявшую на ветру и кричавшую, обратно, чувствуя себя в смятении.

Она чувствовала, что этот ребёнок нацелился на её Дочурку, и не знала, к добру ли это или к худу. С её мудростью Чэнь Ши, конечно, понимала, что этот высокомерный мальчик был непростого происхождения, особенно из-за красного кнута на его поясе. Если она не ошибалась, это должен был быть знаменитый Огненный чешуйчатый кнут.

Именно потому, что она узнала происхождение этого кнута, Чэнь Ши не заговорила сразу, а лишь прикрыла Шэнь Лидун своим телом, чтобы избежать удара, который мог бы изуродовать Дочурку.

Получив удар, Чэнь Ши не стала спорить с мальчиком, а лишь хотела увести Шэнь Лидун подальше от него; по крайней мере, если они не могли противостоять, то могли убежать.

Однако она никак не ожидала, что мальчик окажется таким упрямым, следуя за ними до самых городских ворот. Теперь она не знала, продолжает ли он идти за ними.

Подумав, Чэнь Ши отдёрнула занавеску сзади и внимательно посмотрела.

Действительно, ребёнок всё ещё следовал за ними. Его характер был поистине упрямым: если он за что-то цеплялся, то никогда не отпускал, что соответствовало стилю поведения той семьи.

— Сестрица, этот ребёнок всё ещё идёт за нами, — тётушка Чжан тоже увидела мальчика.

Что же теперь делать? Тётушка Чжан не была глупой женщиной без проницательности. Видя наряд мальчика, она понимала, что он высокого происхождения, и что их крестьянской семье не стоит с ним связываться. Она не знала, как Чэнь Ши и её дочь умудрились так разозлить этого знатного юного господина, что он, словно одержимый, бежал за повозкой всю дорогу.

Если бы с ребёнком что-то случилось по дороге, или если бы его семья пришла искать его, как бы они понесли наказание?

— Сестрица, что же нам теперь делать? Придумай что-нибудь! Если с этим ребёнком что-то случится в пути, ни твоя, ни моя семья не смогут понести наказание, — забеспокоилась тётушка Чжан.

— Мама, тётушка Чжан, не волнуйтесь. Как ребёнок из богатой семьи может вынести такие трудности? Не беспокойтесь, он точно не дойдёт до деревни Шэнь. — Шэнь Лидун, однако, не ожидала, что этот высокомерный мальчишка проявит такую выдержку. Она действительно недооценила его.

Видя, что лица Чэнь Ши и тётушки Чжан были мрачными и озабоченными, она поспешила утешить их с улыбкой.

— Это... Сестрица, а что, если мы просто проигнорируем его? — Тётушка Чжан посмотрела на Чэнь Ши. Чэнь Ши погладила Шэнь Лидун по голове, выражение её лица было сложным.

— Давайте сначала посмотрим, — сказала Чэнь Ши, хотя в глубине души сомневалась. — Возможно, как и сказала Дочурка, он пройдёт немного и перестанет следовать за нами.

Потому что если этот мальчик действительно был из той семьи, то дело было далеко не таким простым.

В те годы они, чтобы избежать преследования врагов, скрыли свои имена и фамилии и спрятались в этом отдалённом месте, чтобы переждать бурю и постепенно добиваться своей цели. Они не ожидали, что перемены наступят быстрее, чем планировалось. Появление этого мальчика для них сейчас было непредсказуемым — к счастью или к несчастью.

Повозка с быком медленно направлялась к деревне Шэнь. Хотя дядя Чжан был опытным возницей, дорога была неровной, грязной и ухабистой. Шэнь Лидун сидела в повозке, покачиваясь, и её маленькое личико сморщилось, как горькая тыква.

Когда они ехали сюда, Чэнь Ши держала её на руках, и ей не казалось, что езда в повозке с быком — это мучение. Но на обратном пути, боясь задеть рану от кнута на спине Чэнь Ши, Шэнь Лидун настояла на том, чтобы сидеть самой, не позволяя Чэнь Ши обнимать её. Кто бы мог подумать, что всю дорогу её маленькую попку так сильно трясло, и это было очень неприятно.

— Дочурка, иди сюда, пусть мама тебя обнимет, — Чэнь Ши увидела, что Шэнь Лидун вот-вот не сможет сидеть, и поспешила протянуть руку.

— Ничего, мама, Дочурка сама хорошо сидит, — Шэнь Лидун чувствовала, что Чэнь Ши и так достаточно волнуется, и не хотела, чтобы та беспокоилась из-за неё ещё больше. Говоря это, она изогнула брови в улыбке.

— Дочурка такая послушная, — тётушка Чжан улыбнулась, похвалив Шэнь Лидун, но была немного рассеянна, время от времени отдёргивая занавеску и поглядывая назад.

— Сестрица, этот ребёнок всё ещё там. Если он продолжит идти, то скоро доберётся до деревни Шэнь.

— Этот ребёнок... — Чэнь Ши всё ещё не могла принять решение, её лицо выражало нерешительность.

— Неужели? Он действительно собирается следовать за нами до деревни Шэнь? — Шэнь Лидун считала это невероятным. Она думала, что избалованный ребёнок не сможет вынести трудностей, и даже если он разозлится из-за того, что она его недооценила, и будет упорствовать, то пройдёт лишь часть пути, но не до конца.

Но этот ужасно капризный мальчишка действительно превзошёл её ожидания.

Неужели он и вправду доберётся до деревни Шэнь, следуя за ними?

Этот ребёнок выглядел непростым. Если бы его семья узнала, их семью ждала бы большая беда.

Брови Шэнь Лидун были нахмурены. Она не могла придумать хорошего способа избавиться от маленького мальчишки. Сейчас она так сильно сожалела! Если бы она знала, если бы она знала, что этот ребёнок такой назойливый, она бы не назвала ему местоположение деревни Шэнь.

Как говорится, монах может убежать, но храм останется.

Если бы он не знал их местоположения, у них был бы шанс скрыться. Но теперь, когда он узнал о их "маленьком ростке" (их семье), смогут ли они ещё спрятаться?

Нужно подумать, нужно хорошо подумать, как уговорить этого маленького мальчишку, чтобы он не говорил плохо о их семье.

— Плохо дело, сестрица, плохо! Этот ребёнок, кажется, больше не выдерживает, — запаниковала тётушка Чжан, которая постоянно следила за ним.

Через отдёрнутую занавеску Чэнь Ши и Шэнь Лидун увидели маленького мальчишку, который всё ещё упорствовал. Похоже, если он продолжит бежать, то, скорее всего, потеряет сознание.

— Муж, остановись, остановись! — Тётушка Чжан уже не могла ждать и поспешила попросить дядю Чжана остановить повозку.

Дядя Чжан потянул за верёвку, и повозка с быком медленно остановилась.

— Мама, пусть Дочурка спустится и уговорит этого старшего братика поскорее вернуться домой и больше не следовать за нами, — Шэнь Лидун решила действовать.

Чэнь Ши всё ещё размышляла, но тётушка Чжан уже сняла Шэнь Лидун с повозки.

— Пусть Дочурка попробует уговорить его. С детьми легче договориться. Спроси у этого старшего братика, где его дом, и нужно ли нам отвезти его домой?

Чэнь Ши, стоявшая рядом, подумала, что других вариантов нет, и позволила Шэнь Лидун идти, но всё же наставила её:

— Дочурка, говори с этим ребёнком хорошо, не испорти отношения.

— Дочурка поняла, мама. Дочурка быстро вернётся, — Шэнь Лидун побежала на своих маленьких ножках к маленькому мальчишке.

Видя перед собой этого бледного, сжавшего кулаки мальчишку, чьи красивые глаза сверкали яростью, Шэнь Лидун отступила на шаг от удивления.

Но маленький мальчишка шагнул вперёд и одной рукой схватил Шэнь Лидун за запястье.

— Я обязательно дойду до деревни Шэнь, обязательно, — сказал он с необычайной серьёзностью, его розовые губы были плотно сжаты.

Судя по его виду, он был полон решимости идти до конца.

Но...

— Почему ты идёшь за нами? Я же тебе сказала, мои родители очень любят меня и не продадут, — Шэнь Лидун, вспомнив наставления Чэнь Ши, говорила очень мягким тоном.

— Старший братик, тебе всё же лучше вернуться. Ты убежал один, твои родители, должно быть, очень волнуются. Возможно, они уже послали людей искать тебя повсюду. Будь хорошим мальчиком, послушно возвращайся домой, не заставляй своих родителей беспокоиться и бояться, — Шэнь Лидун взяла руку маленького мальчишки в свою и нежно погладила.

— Старший братик, если ты не знаешь дорогу домой, скажи Дочурке, и Дочурка попросит дядю Чжана отвезти тебя домой, хорошо?

— Я не вернусь, — маленький мальчишка уставился на свою руку, которую держали.

Шэнь Лидун почувствовала себя неловко под его взглядом. Неужели она снова его разозлила? Может, у него какая-то фобия чистоты?

Подумав, Шэнь Лидун отпустила его руку. Она не хотела снова злить этого маленького мальчишку. Она пришла сюда, чтобы успокоить его и убедить вернуться домой.

Но кто бы мог подумать, что как только Шэнь Лидун отпустила его руку, маленький мальчишка, наоборот, крепко схватил её за руку.

— Раз я не могу тебя купить, то я буду следовать за тобой.