Глава 11. Что стоит столетний женьшень?

Чэнь Ши, держа Шэнь Лидун за руку, вошла в ворота Зала Сохранения Гармонии. Аптекарский ученик Ван Сяосы только что проводил пожилую женщину, пришедшую за лекарствами.

Он оглядел приближающихся мать и дочь. Хотя на них были хлопчатобумажные куртки из грубой ткани, сильно изношенные на локтях и коленях и покрытые заплатками, они были очень аккуратными, без единого признака неряшливости.

Подойдя к прилавку, Ван Сяосы наблюдал за их манерами: они держались непринуждённо и естественно, совсем не как бедные люди, не видевшие света, не озирались по сторонам, а их взгляды были спокойными и мягкими, без малейшего намёка на робость, когда они смотрели на него.

— Матушка, вы пришли за лекарствами? Пожалуйста, дайте мне рецепт, я приготовлю лекарство по нему.

Ван Сяосы не судил о статусе человека по его одежде. Он улыбался и был очень вежлив.

Даже аптекарский ученик из Зала Сохранения Гармонии был так учтив, что это говорило о доброте хозяина. Ведь по слугам можно судить о хозяине.

Шэнь Лидун сразу прониклась симпатией к хозяину Зала Сохранения Гармонии и потянула Чэнь Ши за рукав.

— Мама, этот старший брат так мило улыбается, у него наверняка очень доброе сердце. Маме не нужно беспокоиться, что он будет нас допрашивать.

Глаза этой маленькой девочки были такими красивыми, ясными и сияющими, как две спелые чёрные виноградины, покрытые утренней росой, — такие чёрные и блестящие. Ван Сяосы, увидев их, тоже слегка улыбнулся.

— Матушка, о чём вы хотите спросить? Если я знаю, то обязательно скажу правду.

Ван Сяосы, видя, что Шэнь Лидун ему симпатизирует, не стал возражать против небольшой задержки.

Чэнь Ши улыбнулась. Эта маленькая дочь сильно изменилась после пробуждения, она стала настоящей маленькой проказницей, даже осмелилась хитрить прямо перед людьми.

Неужели она беспокоилась, что Зал Сохранения Гармонии обманет их с этим столетним женьшенем?

На самом деле, беспокойство Шэнь Лидун было совершенно излишним. Репутация Зала Сохранения Гармонии всегда была безупречной, и Чэнь Ши, конечно, доверяла им, просто Шэнь Лидун этого не знала.

Но раз Шэнь Лидун заговорила, Чэнь Ши не хотела расстраивать ребёнка и всё же спросила Ван Сяосы, следуя мысли Шэнь Лидун.

— Молодой человек, мы, мать и дочь, на самом деле хотим спросить, какова цена столетнего женьшеня в вашем почтенном заведении?

— Что, эта старшая сестра хочет купить столетний женьшень? Честно говоря, в лавке сейчас действительно есть один столетний женьшень, но цена его очень высока, целых пятьсот лянов серебра. Я советую этой старшей сестре, если это только для лекарства, то пятидесятилетнего женьшеня должно быть достаточно, цена его двести лянов серебра, и лечебный эффект не будет сильно отличаться, так что нет необходимости использовать именно столетний женьшень.

Ван Сяосы посчитал, что семья матери и дочери не очень богата, поэтому добавил несколько слов, доброжелательно напомнив Чэнь Ши.

— В таком случае, не могли бы вы, молодой человек, помочь старшей сестре посмотреть и оценить стоимость этого столетнего женьшеня, который у меня в руках?

Чэнь Ши достала из своей корзины небольшой свёрток, медленно развернула его, и столетний женьшень, который Шэнь Лидун достала из Пространственного огорода с лекарственными травами, предстал перед глазами Ван Сяосы.

— Это... какой прекрасный женьшень!

Ван Сяосы только сейчас понял, что его только что обхитрила маленькая девочка. Оказывается, они пришли продавать столетний женьшень, и, вероятно, не доверяли, поэтому и устроили эту проверку. Но теперь он не возражал, ведь в лавке как раз не хватало такого хорошего товара.

— Старшая сестра, я, аптекарский ученик, не могу принять решение по этому вопросу. Я пойду в заднюю комнату и позову лавочника. Вы подождите здесь немного, я сейчас вернусь.

Ван Сяосы бросился в заднюю комнату, чтобы найти лавочника Фана. Лавочник Фан был недоволен его суетливым поведением, но как только услышал, что кто-то принёс в Зал Сохранения Гармонии столетний женьшень отличного качества, он побежал ещё быстрее, чем Ван Сяосы.

— Сестрица, меня зовут Фан, я лавочник Зала Сохранения Гармонии. Аптекарский ученик сказал, что у вас есть столетний женьшень на продажу?

Лавочник Фан, подойдя к прилавку, хоть и был взволнован, но на лице сохранял крайнее спокойствие, глядя на Чэнь Ши.

— Верно, лавочник Фан, взгляните на этот женьшень, который держит эта скромная женщина. Мой муж случайно нашёл его в горах. Не знаю, какую цену можно за него назначить, прошу вас оценить его.

Чэнь Ши снова достала столетний женьшень и спокойно положила его на прилавок.

Лавочник Фан взял его и, взглянув, остановил свой взгляд на столетнем женьшене.

— Прекрасный женьшень, прекрасный женьшень! Отличный внешний вид, целый, даже ни один корешок не сломан. Такой хороший столетний женьшень встречается очень редко. Вот что, обычно хороший столетний женьшень стоит всего пятьсот лянов серебра, но за этот женьшень Зал Сохранения Гармонии заплатит шестьсот лянов серебра. Что скажете, сестрица?

Этот столетний женьшень был бы идеальным подарком для поздравления пожилой госпожи в столице. Думая о том, как хорошо он может выглядеть в глазах пожилой госпожи, лавочник Фан не пожалел добавить сто лянов серебра.

Чэнь Ши думала, что пятьсот лянов будет достаточно, но не ожидала, что лавочник Фан предложит ещё сто лянов. Она улыбнулась и кивнула:

— Репутация Зала Сохранения Гармонии, этой скромной женщине, заслуживает доверия. Пусть будет шестьсот лянов.

— Хорошо. Вот шестьсот лянов банкнотами, по сто лянов каждая, это банкноты Банка Фугуй, действительные по всей стране. Пожалуйста, сестрица, храните их надёжно.

Чэнь Ши взяла пять банкнот, а затем попросила лавочника Фана дать ей ещё одну банкноту в пятьдесят лянов и пятьдесят лянов мелким серебром. Она вынула деревянную шпильку из волос, аккуратно свернула пятьсот пятьдесят лянов банкнот и засунула их в шпильку, а затем вставила шпильку обратно в пучок волос.

Шэнь Лидун, наблюдая за этим, тайно восхищалась: мудрость древних людей нельзя недооценивать.

Чэнь Ши надёжно спрятала деньги, а затем попрощалась с лавочником Фаном. На прощание Ван Сяосы, улыбаясь, сказал Шэнь Лидун, что в следующий раз, если у неё что-то будет, пусть говорит прямо. Шэнь Лидун покраснела, чувствуя, что на этот раз она действительно судила о благородном человеке по своим низким меркам.

Если бы она знала раньше, что репутация Зала Сохранения Гармонии настолько хороша, она бы не стала так утруждаться. Неудивительно, что мама так улыбалась ей раньше, — оказывается, мама знала, но не хотела ей перечить и поэтому так поступила.

Думая об этом, она снова почувствовала тепло в сердце.

Как хорошо иметь такую маму, как Чэнь Ши.

Шэнь Лидун крепко сжала слегка огрубевшую, но тёплую большую руку Чэнь Ши. Лавочник Фан очень радушно проводил мать и дочь до самых ворот Зала Сохранения Гармонии, сказав, что если в следующий раз они найдут такой хороший товар, то обязательно должны продать его Залу Сохранения Гармонии.

Чэнь Ши никогда не думала, что сможет получить второй столетний женьшень; это было что-то, что можно было встретить случайно, но не найти по желанию. Откуда им было взять второй раз? Но вежливые слова всё же нужно было сказать, и Чэнь Ши, улыбаясь, ответила лавочнику Фану.

Однако, если бы она знала, что в Пространственном огороде с лекарственными травами Шэнь Лидун было более двадцати столетних женьшеней, более десяти пятисотлетних и даже пять тысячелетних, а также бесчисленное количество тысячелетних линчжи и священный Ледяной снежный лотос, Чэнь Ши, вероятно, вообще не считала бы столетний женьшень сокровищем.