Послесловие (4)

Я приехал в твой город, прошёл по твоим следам,

Представляя, как одинока ты без меня.

Держу твоё фото, узнаю знакомую улицу,

Но без тебя в кадре мы не вернёмся в тот день.

Может, ты вдруг появишься в кафе на углу?

Я улыбнусь, помашу рукой, поздороваюсь,

Мы сядем и поболтаем.

Как же я хочу увидеть тебя, узнать, как ты изменилась,

Не говорить о прошлом, просто поздороваться,

Сказать тебе лишь одно: «Давно не виделись…»

Если Ханьлинь был огнём, то Сюй Бинь — туманом.

С нежностью воды, но с неуловимой душой.

Он всегда появлялся бесшумно, но оставлял в памяти смутный образ, возникающий перед пробуждением.

— Давно не виделись, — словно сговорившись, произнесли они одновременно, глядя друг на друга. Эти слова выразили всю невысказанную тоску.

— Да, давно не виделись, — глаза Янь Кэ затуманились. Она поспешно опустила голову, приводя в порядок вещи на земле.

Она не ожидала, что снова встретит Сюй Биня здесь, и не ожидала, что он всё ещё занимает её мысли.

На самом деле, все эти годы образ Сюй Биня не исчезал из её жизни. Даже малейшее волнение Июэ заставляло её думать, что это пришёл Сюй Бинь.

Сюй Бинь присел рядом с ней и поджёг ритуальные деньги в жаровне.

— Не ожидал, что ты придёшь так рано, — в жаровне потрескивал огонь. Ритуальные деньги, брошенные внутрь, через несколько секунд превращались в пепел, среди которого вспыхивали искорки, похожие на звёзды в ночном небе, наводя на размышления.

Он не думал, что Янь Кэ придёт сегодня так рано. Хотя он и надеялся на случайную встречу с ней, теперь, когда это произошло, он пожалел об этом.

— Ханьлинь был бы рад, что ты пришёл.

— А ты?

Она… наверное, была рада. В обычный день, после разговоров с соседками, она бы прыгала от радости, что такой замечательный мужчина вернулся к ней.

— Я рада за Ханьлиня, — собрав вещи, Янь Кэ с беззаботным видом вместе с Сюй Бинем продолжила сжигать бумажные деньги, не глядя на его лицо.

Перед уходом она не забыла поблагодарить его.

— Не стоит.

Спускаясь с горы, она не смогла сдержать слёз.

Она притворялась безразличной, но в душе ждала совсем другого ответа.

Несколько дней после встречи с Сюй Бинем Янь Кэ была рассеянной. Любой шорох заставлял её, словно зайца, настораживать уши и прислушиваться. Реакция Июэ тоже служила ей ориентиром, но кошка, кроме Сюй Биня, была очень привязана к тёте Шэнь, поэтому иногда Янь Кэ ошибалась.

— Янь Кэ, у тебя что-то случилось?

— Нет, ничего, — Янь Кэ смущённо покачала головой и принялась за еду.

Тётя Шэнь любезно пригласила её на ужин, а она засмотрелась на то, как тётя Шэнь кормит Июэ. Видя, как кошка довольно мурлычет, она подумала, что, возможно, это судьба.

— Тётя Шэнь, у вас есть кто-то, о ком вы не можете забыть?

Она немного подумала, а затем серьёзно пожаловалась:

— Конечно, есть. У кого не бывает людей или событий, о которых не можешь забыть? Вот, например, мой упрямый сын. В детстве он мечтал стать полицейским, его ничем нельзя было переубедить. А когда вырос, вдруг решил сменить профессию, чем очень обрадовал нас со стариком. Но потом сказал, что не может забыть одну девушку. Даже не знаю, как у него сейчас дела.

— А вы не навещали его?

Янь Кэ подумала, что это, должно быть, женщина.

— Навещала. Хорошая девушка, так что я не стала вмешиваться. Тем более, что мы со стариком уже немолоды, хотим пожить спокойно, — сказала она с облегчением, с многозначительной улыбкой на лице. Янь Кэ почувствовала себя неловко, словно речь шла о ней. Она поспешно сменила тему:

— А где ваш муж и сын? Почему я их не видела?

— Один занят бизнесом, другой — школой. Если хочешь с ними познакомиться, я могу позвонить и попросить их приехать!

— Нет-нет, я просто так спросила, — Янь Кэ, увидев, что тётя Шэнь достаёт телефон, подумала, что она действительно собирается звонить, и поспешила её остановить.

Тётя Шэнь, словно желая поддразнить её, продолжала держать телефон, как будто собиралась набрать номер. Пока они так баловались, вдруг раздался звонок. Янь Кэ, увидев фотографию звонящего, замерла, а затем её мысли прояснились.

Пока тётя Шэнь разговаривала по телефону, она поспешно убежала домой.

Шэнь Лин с досадой посмотрела на убегающую Янь Кэ и с упрёком сказала в трубку:

— Что случилось, дорогой?

— Ничего особенного, просто хотел узнать, как у тебя дела, — он, кажется, услышал недовольство в её голосе и спросил: — Что-то не так?

— Кажется, нас раскрыли.

Янь Кэ в смятении прибежала домой. Вот уж чего боялась, того и дождалась. Почему ей показалось, что на фотографии муж тёти Шэнь похож на Сюй Биня?

Но слова тёти Шэнь звучали как-то двусмысленно. Неужели её сын — Сюй Бинь?

Но это же невозможно.

Хотя она и думала так, но всё же не смогла удержаться и, пока ещё было светло, побежала в школу, о которой говорила тётя Шэнь.

В это время уроки уже закончились, на школьном дворе оставались только играющие дети.

Хотя она видела, как уходили учителя, среди них не было никого, похожего на Сюй Биня.

В мире миллионы похожих людей, может, она слишком остро реагирует?

И если бы это был Сюй Бинь, разве она бы его не встретила?

Обычно в это время она выгуливала кошек на набережной, и они бы обязательно столкнулись.

Если только он не изменил время своих прогулок, чтобы избежать встречи с ней.

Подумав об этом, Янь Кэ решила подождать до того времени, когда она обычно возвращается домой. Если она не увидит Сюй Биня, значит, она ошиблась.

Постепенно темнело. В нескольких классах ещё горел свет. Железные ворота школы были закрыты, осталась только калитка рядом с будкой охранника.

Прошло уже полчаса, а Сюй Бинь так и не появился. Неужели она действительно ошиблась?

В одном из классов погас свет. Через некоторое время в окне сторожки зажёгся свет, словно кто-то разговаривал с охранником. Затем из калитки вышел человек.

В свете уличного фонаря она наконец разглядела его лицо и не поверила своим глазам.

Она думала, что их встреча на горе была случайной, что он просто чувствовал вину перед Ханьлинем и поэтому пришёл туда в тот день. Она никогда не думала, что он откажется от своей мечты и от тех, кого рисковал жизнью, чтобы защитить, что он приедет сюда и будет молчаливо сопровождать её все эти полтора года. Она не думала, что заслуживает этого.

Если бы она не узнала об этом, как долго ещё продолжалось бы это молчаливое присутствие?

Оказывается, побег Июэ не был случайным. Кошка привязалась к тёте Шэнь, потому что от неё пахло, как от Сюй Биня.

Неужели еду, которую приносили к ней домой, тоже готовил Сюй Бинь?

Она вспомнила белые нежные руки тёти Шэнь. Разве у человека с такими руками могут быть руки, умеющие так хорошо готовить?

Она усмехнулась про себя. То ли она была слишком невнимательна, то ли они слишком хорошо играли, но она ничего не заметила.

Сюй Бинь шёл не спеша, и, убедившись, что на набережной никого нет, быстро пересёк её.

Раньше он не знал, где будет Янь Кэ, а его мама не всегда могла точно рассчитать время, поэтому несколько раз он чуть не столкнулся с Янь Кэ.

К счастью, тогда было много прохожих, и он, пока она не заметила, поворачивал назад.

Когда он, наконец, выучил её расписание, он перестал попадать в такие ситуации, но всё равно был осторожен.

Только что мама прислала ему сообщение, что что-то не так. Он боялся, что что-то пойдёт не по плану…