Сочувствие

Сочувствие

Я собиралась вернуться в школу. На самом деле, в глубине души я смутно чувствовала, что это мой последний визит в Хогвартс.

К моему величайшему удивлению, когда я вернулась в Слизерин, я получила много подарков.

Многие знакомые и незнакомые ученики даже специально приходили подарить мне цветы, отчего я не знала, смеяться мне или плакать.

Гринграсс выжидающе посмотрела на меня: «Старшая, ты ещё будешь ходить на занятия? Все говорят, у тебя слабое здоровье».

Я моргнула: «Возможно, нет».

Гринграсс надула губы, но потом, словно что-то вспомнив, с гордостью сказала: «Старшая, мы все договорились не говорить глупым гриффиндорским львам, что ты вернулась. Они такие ненавистные!»

Она добавила: «Я знаю, старшая Синтия самая-самая-самая нежная и милая! Ты всем очень нравишься, ты обязательно должна поправиться!»

Я тихо рассмеялась и спрятала лицо за букетом ирисов, который она мне подарила, словно это могло скрыть мои покрасневшие щёки.

Она улыбнулась из-за букета ирисов?

Снейп сидел в углу общей гостиной Слизерина и, подняв глаза, смотрел на ямочку, появившуюся на щеке Синтии, когда она отвернулась.

На самом деле, он не испытывал к тебе особой симпатии. Ты была слишком слабой, всегда казалось, что тебя сдует порывом ветра, ты то и дело прижимала руку к сердцу, словно вот-вот упадёшь в обморок.

Он протянул руку, перелистывая учебник по зельеварению, но его мысли уже унеслись прочь от этих труднопроизносимых ингредиентов. Он вспомнил, как ты упрямо следовала за несколькими гриффиндорцами, как всегда робко кричала против ветра:

— Сириус.

Голос был очень тихим, таким тихим, что его уносило ветром, но он всегда помнил этот голос.

Даже когда ты злилась, ты говорила мягко и тихо, словно не сердилась, а изо всех сил умоляла.

— Вот оно что. — Он вдруг понял, откуда бралась эта едва уловимая злость по отношению к тебе. Вероятно, из-за твоей снисходительности к Сириусу.

Это было похоже на злость из-за её безропотности и жалость к её несчастью.

— «Отпусти его». «Не надо так». «Пожалуйста, прекратите»…

Он вспомнил, что ты всегда его защищала, а он всегда был недостоин этой защиты, настолько, что закрывался от любой доброты твёрдой скорлупой и в итоге даже ни разу не сказал «спасибо».

Он открыл рот, глядя, как тебя окружили несколько человек, но в конце концов так и не подошёл.

Всё равно ещё будет шанс, подумал он.

Найтингейл вернулась в школу.

Эта новость, словно ветер, мгновенно разнеслась среди пятикурсников Слизерина, однако почти все слизеринцы хранили молчание — перед четвёркой гриффиндорцев.

Сириус узнал об этом почти последним.

Найтингейл провела в Хогвартсе три дня. Каждый день её окружала толпа людей, разговаривавших с ней. Эта картина совершенно не вязалась с образом Найтингейл, которая обычно молча следовала за кем-то хвостиком. Сириус никак не мог понять, как он упустил эту новость.

Был вечер. Каждый день после окончания С.О.В. был ясным, как утренняя роса.

Он медленно шёл по коридору в сторону Гриффиндора, на удивление, без Джеймса.

Он и сам не знал, почему оставил друзей и пришёл побродить сюда. Он лишь смутно помнил, что это место дарило ему ощущение покоя.

Его шаги постепенно замедлились, пока он не остановился. Он увидел, как скудный свет заката окутал чьи-то плечи, словно сшитая на заказ накидка с бахромой.

Этим человеком была ты.

Я собиралась по-настоящему покинуть Хогвартс.

Перед отъездом я специально искала Сириуса. По странному совпадению, я встретила его именно в этом коридоре.

Я медленно подняла голову и посмотрела на него. Этот коридор, казалось, был связан со мной судьбой. Когда-то я подобрала здесь тот самый значок.

Сириус был мыльным пузырём, который я оттягивала до сих пор. Пузырь висел высоко в воздухе, а я была внутри него.

Сегодня я пришла, чтобы лопнуть этот похожий на сон пузырь.

— Сириус.

Я тихо позвала его.

Его чёрная чёлка развевалась перед серыми глазами. Я не могла понять выражения его лица, но это не помешало мне продолжить.

— Мне нравится Сириус.

— Я хочу выйти замуж за Сириуса.

Эта сцена чудесным образом совпала с той летней ночью много лет назад. Маленькая девочка снова доверила мальчику свою жизнь. Разница была лишь в том, открыты ли были серые глаза мальчика.

Сириус молчал. Я предположила, что это молчаливый отказ.

— Сириус, — я тихо улыбнулась, — если я не выйду за тебя замуж, я умру.

Сириус поднял голову и посмотрел на меня. Красивое юношеское лицо, как и в последние десять лет, заставляло моё сердце трепетать. Он тоже улыбнулся, саркастически: «Что, если не будешь со мной, сердце так болит, что умереть хочется?»

Я склонила голову набок, подумав. Кажется, в этом тоже была правда, поэтому я всё так же послушно промычала: «Угу».

Но это «угу», казалось, ткнуло в кратер вулкана — Сириус разозлился. Его губы слегка зашевелились, словно поток саркастических ругательств готов был вырваться наружу, но он сдержался.

Я не знала, на что он злится, но он был очень зол. Брови были высоко подняты, улыбка стала ещё глубже. Я вспомнила, что Сириус с детства был таким: чем злее, тем саркастичнее, тем шире улыбка.

— Синтия Найтингейл, ты вообще понимаешь серьёзность? Ты вообще понимаешь, что значит… — Сириус подошёл очень близко, я почти видела пушок на его лице в контровом свете заката. Я затаила дыхание.

Я сказала: «Сириус, на мне лежит проклятие: если меня не любят, я умру. Если ты меня не полюбишь, я умру».

В голове Сириуса загудело, струна под названием «разум» лопнула.

Атмосфера, казалось, застыла.

— Почему? — хрипло спросил он.

— Что «почему»? — тихо переспросила я.

— Почему ты не рассказала мне о проклятии? — его голос слегка дрожал. — Почему не рассказала о сердечной боли? Почему… почему не ругала меня?

Я перестала улыбаться, глядя в его необычайно печальные глаза.

— Проклятие очень сурово. Ты должен любить меня, не можешь полюбить другую.

Он странно усмехнулся: «Ты думаешь, я выберу другую?»

— Кто знает, — сказала я, отводя взгляд.

Он, казалось, немного раздражённо цыкнул, а затем быстро сказал: «Невозможно. Я… ты мне очень важна. Если бы ты сказала мне раньше, я бы ни за что не оставил тебя без помощи».

— Синтия, если бы ты сказала раньше… если бы я знал, я бы точно так не поступил…

— Поступил бы.

Он удивлённо спросил: «Что?»

Я крепче сжала юбку, едва сдерживая слёзы. «Поступил бы».

Я сказала: «Поступил бы, Сириус. Тебе нет до меня дела. Я просто надоедливый, отвратительный, неотвязный слизеринский хвостик. Проклятие нельзя снять чувством вины. Ты должен… любить по-настоящему, от всего сердца».

— Сириус, я не хотела тебе говорить, — медленно произнесла я. — Потому что я преследовала Сириус, потому что луна больше всего любит яркие звёзды, а не потому, что луна вот-вот утонет.

— Потому что ты мне нравишься, я хочу выйти за тебя замуж, хочу быть с тобой всю жизнь, а не просто хочу выжить.

— Потому что я боялась, что ты полюбишь меня из сочувствия… из смехотворного сочувствия. Мне не нужен такой ты.

— Я думала, у меня получится.