Глава 14. Под солнцем

Когда в полдень по лагерю разнесся звонок, плац перед столовой оживился. Ученики целенаправленно шагали к зданию.

Все восемь человек из комнаты Цзян Сыло весело отправились на обед. В столовой стоял шум — вновь прибывшие ученики оживленно болтали.

Это был их первый обед в лагере. Еда была простой: гунбао цзидин и рис. Ничего особенного, но возможность пообедать вместе создавала приятную атмосферу.

Цзян Сыло и его соседи по комнате сидели за одним столом, увлеченно болтая и забыв о еде. Лишь окрик работницы столовой напомнил им о времени.

Они быстро доели и поспешили обратно в комнату. Утро пролетело незаметно: построение, знакомство с инструктором, поездка в автобусе, размещение в лагере и обед.

Все было просто и хорошо.

Вернувшись в комнату, Су Наньчэнь тихо лег на кровать, размышляя о предстоящих сборах. Он вспомнил ивы возле школы.

За раздумьями он незаметно уснул.

В два часа дня Су Наньчэнь проснулся, но не спеша собрался лишь к половине третьего.

После подъема, согласно расписанию, состоялась церемония открытия сборов. Все ученики школы стояли перед трибуной, ожидая указаний учителей. Потребовалось немало усилий, чтобы построить всех по классам.

Су Наньчэнь посмотрел на свою форму и мысленно посетовал. Утром в футболке было прохладно, а теперь, в длинных рукавах, под жарким солнцем, стало душно. Он поправил воротник.

Церемония открытия была несложной. Директор долго рассказывал об истории школы, а затем говорил о том, какая честь проходить сборы именно здесь, и призывал всех ценить эту возможность.

Многие ученики слушали его с нетерпением.

Наконец, на трибуну торжественным маршем поднялись инструкторы. Их четкие, слаженные движения вызвали восхищение у школьников.

Речь директора мало кого заинтересовала, многие отвлекались, но вид инструкторов сразу привлек всеобщее внимание. Сами инструкторы сохраняли невозмутимый вид, словно не замечая учеников.

Инструкторы, поднявшись на трибуну, коротко представились и назвали классы, с которыми будут работать. Затем главный инструктор объявил правила поведения во время сборов, которые оказались гораздо проще тех, что перечисляла классная руководительница.

После короткой церемонии открытия инструкторы повели свои классы на отведенные им площадки.

Класс Цзян Сыло и Су Наньчэня расположился в тени деревьев — одном из немногих затененных мест.

Ребята злорадствовали, глядя на классы, стоящие под палящим солнцем. Инструктор, заметив их выражение лиц, сказал: — Не радуйтесь раньше времени. Все классы будут меняться местами, и завтра, возможно, под солнцем будете стоять вы. Чему радоваться?

Эти слова отрезвили учеников. Их лица стали серьезными.

Как только класс построился, инструктор скомандовал принять строевую стойку. В первый день им повезло стоять в тени, но даже полчаса в таком положении давались непросто.

Инструктор, видя, что ученики в тени постоянно шевелятся и нарушают строй, после нескольких предупреждений загадочно пообещал им сюрприз.

Все с любопытством ждали, что же будет. Инструктор приказал первой шеренге выйти из тени и встать под солнце.

В этот момент многие ученики испытали разочарование. Глядя на палящее солнце, они почувствовали уныние.

— Боже, какое солнце! Мы же все сгорим! — тихонько зашептались девушки. Инструктор, услышав их жалобы, кашлянул, словно предупреждая: — Тише! А то будет хуже! — Девушки тут же замолчали.

Стоять под солнцем было невыносимо. Казалось, что оно может испепелить. Солнце было главным героем, а все остальное — лишь декорации. Легкий ветерок, обдувавший деревья на склоне холма, не приносил облегчения.

Су Наньчэнь, стоя под солнцем, снова начал размышлять. Он представлял себе истории деревьев, растущих на склоне холма, и думал о том, что им пришлось пережить.

Рядом стоял Цзян Сыло. Су Наньчэнь знал, о чем думает друг. Как обычно, чтобы ускорить время, Цзян Сыло решал в уме какую-нибудь задачу.

Хотя иногда решения не находилось.

Инструктор стоял в тени, невозмутимо попивая воду из бутылки, и его взгляд словно говорил: «Вот вам и результат непослушания! Посмотрим, как вы теперь запоете!»

Они стояли под палящим солнцем. Плотная ткань формы не спасала от жары, а ветер, вместо прохлады, словно насмехался: «Нечего было радоваться тени!»

В три часа дня солнце пекло особенно сильно. Но из-за строгости инструктора никто не смел ни слова сказать, ни пошевелиться, чтобы хоть немного остудиться. Все боялись подвести класс и навлечь на себя еще более суровое наказание.

Вдруг одна из девушек вскрикнула. Все, кто до этого был погружен в свои мысли, обернулись на звук…