Мэтт прочитал жёлтый текст бегущей строки: ОБЪЯВЛЕНИЕ. Уведомление о судебном иске. Дело № 1425778: Непреднамеренное уничтожение планеты F-311246.3 ("Земля"). Экстренная петиция, поданная доверенным лицом, была удовлетворена.
Мэтт прочитал её в третий раз.
“Что это значит?!” Спросил Мануэле, размахивая двумя сверкающими мечами.
“Всё это может быть реальностью”, - спокойно сказала Фэллин, опираясь на свой посох.
“Не-а...” Решительно вмешалась принцесса Валькирия. “Вы все в моем сне. У меня богатое воображение”, - похвалила она себя.
“Привет, парень-кот”, - заговорил потрёпанный мужчина лет сорока в красной футболке. Он агрессивно указал на Кёртиса: “Вы смахиваете на эксперта. Расскажите нам, что тут происходит”. Он был одним из незнакомцев, которые подключились ранее; над его головой было написано "Армен Корк".
“Ты только подумай”, - продолжила Фэллин, игнорируя Армена. “Когда ты в последний раз ел? Ты чувствовал голод или хотел в туалет?”
“Нет, но...” Начала Шарки, но вдруг запнулась.
Армен продолжал смотреть на Кёртиса сверху вниз.
“Я просто предположил”, - кротко обратился к нему Кёртис и, защищаясь, выставил вперёд свой посох. ”Я не..."
“Скажи мне, что означает это объявление”, - потребовал Армен, тыкая Кёртиса пальцем в грудь.
Кёртис отступил, и Аника отошла в сторону.
“Эй, - вмешался Мэтт, - мы все пытаемся в этом разобраться”.
“Если этот парень-кот что-то знает...” Настаивал Армен. “Я имею в виду, почему вообще он кот? Моя жена и ребёнок всё ещё неизвестно где”.
“Привет, ребята”, - вмешался Мануэле, помахивая сверкающими лезвиями. “Я слышал, Септимус в фиолетовом устроил опрос”.
Шарки вздёрнула бровь, глядя на Мануэле.
”В пурпурно-голубом", - уточнила Фэллин.
“Да”, - Мануэле указал мечами на Септимуса в голубом.
Хмыкнув, Армен побрёл к нему за ответами на свои вопросы.
Мэтт последовал за ним.
“Подожди секунду”, - попросила Фэллин. Она наблюдала, как Армен удаляется прочь.
“Сейчас?” Спросил Мэтт.
“Подожди”, - предостерегла Фэллин.
”Ну, я всё выдумал", - Мануэле развёл в стороны руки, держащие мечи, в жесте "я не знаю".
”Именно", “ кивнула Фэллин.
“Спасибо, - сказал Кёртис, - правда. Но может не будешь убивать меня этими штуками, пожалуйста?”
Мануэле изобразил обиду и вздохнул.
“В таком случае, - взбодрился Мэтт, “ нам опредёленно следует передислоцироваться”.
“Да, я бы предпочёл больше не сталкиваться с этим парнем, когда он вернётся”, - подтвердил Кёртис. “Все ли получили задание? Если нет, быстро поговорите с Септимусом, и пошли”.
###
Группа отправилась на север, следуя за Кёртисом, с принцессой Валькирией на буксире. Большинство сложили своё оружие — функция Арсенал оказалась довольно удобной. Они прошли мимо нескольких плачущих людей, некоторые кричали. Мэтту хотелось сбежать от всего этого, чтобы поразмыслить. В первом объявлении говорилось "Человекоохранная зона", а в последнем — что Земля уничтожена?
Разве мы похожи на исчезающие виды? Подумал Мэтт. Его маме нравились документальные фильмы про животных. Я сплю, сказал он сам себе.
Они прошли мимо женщины в рубашке с крашенным галстуком, в камуфляжных капри и панаме с рисунком черепа. Обращаясь одновременно ко всем и ни к кому конкретному, она прокричала: “И эта проповедь Царства будет услышана во всем мире как свидетельство всем народам и нациям!” Она взмахнула посохом перед собой: “И тогда, он сказал, наступит конец! Конец наступил!”
Мэтт старался не смотреть в глаза проповеднице. Что Фэллин говорила о ванных комнатах и еде? Всё это было слишком реальным и слишком странным: меню и всплывающие окна, гигантские белки, его травмы, голубые искры, которые танцевали на его коже… И сколько времени прошло с тех пор, как он был в офисе? Слишком фантастично для реальности, но слишком правдоподобно для сна. Глупое Подсознание.
Наконец они достигли конца поля, которое сменилось на рощу вечнозелёных деревьев. Куда ни посмотри, вдалеке виднелись горы. Трава за полем стала немного длиннее, но была довольно чахлой, поскольку она изо всех сил пыталась пробиться сквозь большие камни. Группа замедлила шаг, обходя скалы и петляя между деревьями. Казалось, они поднимались немного в гору.
Послышался шум скольжения. Аника упала.
“Стойте!” Мэтт крикнул группе и бросился на помощь Анике.
Аника упала вперёд, поскользнувшись на рыхлом мху и лишайнике, ободрав колено о большой камень. Она перевернулась и села, разрыдавшись. “Чёрт возьми!” - закричала она. “Я не любитель пеших прогулок, кемпинга, прогулок по лесу”, - заявила она.
“Чем я могу помочь?” - спросил Мэтт.
“Обычно я устраиваю пикники, хожу на пляж, - продолжила Аника, - особенно во время красивых закатов, но это? Это что такое?”
“Ну, это ель”, - пошутила Шарки, похлопав по коре неподалеку. “А это кедр”, - она ткнула большим пальцем вправо.
”Если это сон, мне нужно проснуться прямо сейчас", - сказала Аника.
Мануэле опустился рядом с ней и обнял за плечи свою напарницу по йоге.
“Может быть, нам просто надо сделать привал на минутку?” Предложил Мэтт.
Группа приняла предложение, найдя камни, на которые можно сесть самостоятельно. Вэл села рядом с Кёртисом и начала наблюдать за его хвостом. Она медленно потянулась к нему, и он, ошарашенный этим, отдёрнул её руку. Фэллин и Шарки примостились там, где смогли прислониться спинами к дереву.
Мэтт не знал, что сказать. Он отвлёкся, открыв свою карту. Конечно, есть карта, тупица, упрекнул он себя.
Задание от Септимуса в розовом гласило, что им нужно собрать дрова для строительства убежища. Конечно же, на карте синим цветом были выделены шесть разных точек, где можно было найти древесину. Карта показывала местоположение Мэтта, используя крошечное приближение его камня Аспекта Земли. Кроме того, карта была в основном пустой, показывая только те области, где Мэтт уже побывал. Одно из месторасположений дров, казалось, находилось довольно близко.
Мэтт провёл обеими руками по волосам, затем поправил очки. Мои баллы!
У Мэтта всё ещё оставалось пять набранных очков. Он открыл меню характеристик и быстро решил потратить их все на здоровье. Существуй хоть малейший шанс, что это действительно реальность, и если бы дела пошли ещё хуже… больше здоровья помогло бы ему выжить.
Он заметил, что мощность его оружия возросла до "2". И это всё?
”Да, всё это, конечно, странно, но разве не потрясающе?" Вэл прервала его размышления. Она поднялась и встала перед Аникой, пытаясь подбодрить её. “Посмотри на это!”
Мэтт закрыл меню, чтобы посмотреть.
Вэл натянула тетиву лука. Стрела материализовалась, и она запустила её в дерево; стрела озарилась тёмно-фиолетовым светом, а затем потускнела. Лук девушки исчез, а затем она сделала зачёрпывающее движение руками, словно набирая воздуха. Тёмно-фиолетовый дым устремился к ней, а затем исчез.
“Та-да!” - Вэл просияла и сделала джазовый жест руками. ”Это называется Удар Тени и Улучшение здоровья из Тени — всё благодаря туману!" Затем Вэл наклонилась ближе к Анике: “Что ты получила?”
“Магическая молния и исцеление Духом”, - ответила Аника, немного улыбнувшись. Она засветилась бледно-зелёным, и царапины на её колене исчезли.
“Звучит здорово! Суть квеста всего лишь в том, чтобы заполнить шкалу здоровья, верно? Легко”, - заявила Вэл. “И если мы столкнёмся с белками, мы сможем применить наши новые умения”.
Мэтт больше не хотел иметь дело с белками. Пожалуйста, больше никаких белок!
###
‘Сбор дров: 1/30’ высветилось, когда Мэтт схватил первую подходящую серую палку, и она перенеслась в его Арсенал.
Именно Шарки выяснила, как это работает. Компания находилась в более ровной и густо заросшей деревьями местности — одном из мест, указанных на карте для выполнения задания. Мэтт подбирал случайные палочки и держал их в руках, ожидая, что что-то произойдет.
Он попытался приподнять один конец тяжёлого бревна примерно на фут от земли. Он подождал. Снова ничего не произошло. Оказалось, нужно было лишь подумать об их исчезновении, как это происходило с белками. Не было ни сморщивания, ни запаха бекона, ни дыма от дров; они просто улетучились, уменьшаясь в размерах, а затем их как будто никогда и не существовало.
После инструктажа Шарки группа разделилась веером в разных направлениях, чтобы у каждого было больше места для сбора. Мануэле и Шарки решили разведать обстановку впереди.
Собирая ветки Мэтт проверял, что можно брать в свой Арсенал. Он подобрал три губчатых гриба, которые росли на дереве; они переместились в его инвентарь. Затем он попробовал повторить то же с деревом, прижимая руки к грубой чешуйчатой коре. Это не сработало, оставив только отпечатки на его ладонях.
Затем он попытался поднять большой плоский камень, который был вмурован — на неизвестную глубину — в лесную подстилку. И с ним ничего не вышло, но Мэтту удалось подобрать камень поменьше, размером с его ладонь. Затем он нашёл другую большую палку; эта была влажной с обратной стороны и на ощупь скользкой.
‘Сбор дров: 5/30’.
Трава для сбора не подошла — если только он её не сорвал. То же самое касалось листьев низкорослых растений.
"Сбор дров: 6/30".
Стрекоза приземлилась ему на рукав. Он сложил ладони чашечкой, поймав её в ловушку. Мэтт чувствовал, как она отчаянно порхает между ладоней. Не сумев собрать стрекозу в инвентарь, Мэтт отпустил её.
‘Сбор дров: 7/30’.
Мэтт сорвал два жёлтых цветка и переместил их в инвентарь.
“Собираешь с собой весь лес?” Спросил Кёртис, со смехом направляясь к нему.
“Да, никогда не знаешь, что из этого может пригодиться”. Мэтт улыбнулся, затем объяснил: “Я экспериментирую, смотрю, как работает функция сбора”.
Кёртис кивнул: “Умно”.
"Сбор дров: 8/30".
Осталось двадцать два, подумал Мэтт, переключив внимание на палки и брёвна. Казалось, что подходящими были самые большие, но это были не просто брёвна. Некоторые из более крупных палок тоже засчитывались, поэтому Мэтт собирал всё деревянное. Кёртис был прав, под конец у него в инвентаре будет целый лес. Бойтесь моих волшебных запасов!
‘Сбор дров: 12/30’.
"Сбор дров: 13/30".
“Кар!” неясное очертание красных букв имени и перьев обрушилось на голову Мэтта.
“Ой!” Мэтт пощупал голову, затем уставился на свою окровавленную ладонь. Куда делась эта штука? Мэтт оглядел деревья над головой.
Бледно-фиолетовая вспышка света взлетела вверх, сотрясая соседнее дерево от удара. Кёртис ухмыльнулся. Он развернулся, метнув ещё пять ярких магических молний, раскачав кольцо деревьев вокруг. “Видимо, я не совсем понял, как правильно - сказал Кёртис, - но ведь довольно прилично вышло, не так ли?”
На трёх деревьях загорелся красный текст. Имя Кёртиса тоже высветилось.
Мэтт вытащил свою булаву и применил исцеление.
Пикирующий объект был помечен как "Голубая сойка". Мэтт и раньше видел голубых соек, но тут они были другими, размером с микроволновую печь, и — было трудно разглядеть на фоне ветвей — казалось, что у них огромные блестящие чёрные головки.
Ещё одна устремилась вниз, сверкая чёрными глазами на гигантской голове.
Мэтт замахнулся. Шкала его здоровья немного снизилась, но Мэтт забыл активировать свой навык атаки. Дерьмо.
Кёртис метнул еще несколько магических молний в деревья. Крупные птицы увернулись, перелетая с дерева на дерево.
Затем две птицы начали пикировать в сторону каждого из парней. Это бейсбольные шлемы?
Мэтт попал в сойку Кровавым ударом. В воздухе появилось красное тусклое изображение. Выглядело круто, но Мэтт прикинул, что ему придётся проделать то же самое, быть может, ещё раз пять, чтобы убить зверя.
Кёртис перезарядился, и затем продолжил стрелять по деревьям. Его дальняя стрельба была ужасной; Мэтт не был уверен, что Кёртис попал по какой-либо цели на верхушках деревьев.
Мэтт отложил булаву и решил применить шлепок.
Следующая птица перешла в нападение.
Тук-тук.
Голубая сойка улетела обратно на деревья. Шлепок получился ещё хуже! Судя по уменьшению красной полосы, она, казалось, наносила вдвое меньше урона, чем Кровавый удар. Мэтт поднял свою булаву.
Как, чёрт возьми, мне убить этих тварей?
Затем две сойки налетели на Кёртиса. Мэтт использовал Кровавый удар, пока они царапали и клевали голову Кёртиса. Хвост человека-кошки выпрямился, когда светящееся бледное изображение рассеялось. Птицы улетели, но здоровье Кёртиса упало на треть.
Я попал в него? - подумал Мэтт в ужасе. Он попробовал применить своё исцеление к Кёртису, но искры только заплясали на его собственной коже.
“Исцеляйся! Кёртис, исцеляйся!” Закричал Мэтт.
Кёртис засветился бледно-зелёным, как и его зелёная полоса. Он засветился вновь, восстановив шкалу до полной.
“У меня закончилась мана”, - выдохнул Кёртис, а затем сжал свой посох, как меч.
Они оба уставились на деревья. Мэтт приготовил свою булаву и поставил ноги шире в защитную стойку. Чёрт...
Затем молнии и стрелы полетели в сторону голубых соек из-за их спин. Мэтт рискнул мельком взглянуть через плечо. Фэллин, Аника и Валькирия присоединились к битве.
“Давайте целиться в левую!” Крикнула Фэллин, “Она ниже всех”.
После того, как они выстрелили втроём, птица-монстр быстро умерла. Как только её имя стало серым, она рухнула на землю, словно её голова была шаром для боулинга. Затем на мгновение появился белый полупрозрачный текст "1000 очков опыта". Он всплыл и исчез.
Другие две голубые сойки атаковали Анику.
Мэтт ударил их своей булавой. “Отвали!” - закричал он.
Как только они начали взлетать, он поразил их Кровавым ударом, оставив в воздухе ярко-красную полосу.
Затем женщины нацелились на сойку на дереве справа от Мэтта. Кёртис присоединился к ним своими ударами, но атаки Мэтта не попали в цель. Чувствуя себя бесполезным, он наблюдал, как она падает. Уплыла ещё одна надпись "1000 очков опыта".
Последняя сойка пикировала ещё дважды, прежде чем они в неё попали, получив "1500 очков опыта". Мэтт едва успел замахнуться.
“Вау”, - выдохнул Мэтт, осматривая деревья. Красного текста нет.
Мэтт опустил булаву, упершись остриём в землю. Кёртис расхаживал перед ним. Затем всплывающее окно Мэтта погасло, и все они начали светиться.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|