На площадке для сушки риса группа ополченцев тренировалась. Гао Чжицзянь, нахмурившись, сидел на большом камне и наблюдал за ними, все еще размышляя о недавнем разговоре.
"Другие ученики не поверили ни единому моему слову".
Гао Чжицзянь должен был бы злиться, но он не испытывал гнева, потому что даже сам не мог полностью доверять своим обрывочным, хаотичным воспоминаниям.
Он почти наверняка был императором — в его памяти всплывали картины жизни во дворце, где множество людей суетилось вокруг, исполняя любое его желание.
Однако эти воспоминания были неполными, с большими пробелами, заполненными странными смертями и сценами из жизни, совершенно не похожей на дворцовую.
Воспоминания в его голове были словно лоскутное одеяло, сшитое из разнородных кусков.
Поэтому Гао Чжицзянь сомневался: а вдруг весь этот хаос в его голове — лишь выдумка? Что, если он, как и Ли Хован, просто безумец?
По логике вещей, ему следовало бы отправиться на поиски своего прошлого, разобраться в этих обрывочных воспоминаниях и найти себя настоящего.
Но без крайней необходимости он не хотел возвращаться. Ему нравилось здесь, ему нравилось имя Гао Чжицзянь. Он и был Гао Чжицзянь.
В его голове мелькнул пушистый силуэт, и на лице появилась простодушная улыбка.
Ему нравилась их спокойная, размеренная жизнь. Даже роскошный дворец из его воспоминаний, где он ни в чем не нуждался, казался ему… холодным и неуютным. Ему там не нравилось.
В этом мире блаженно неведение. Зачем ворошить прошлое, если настоящее прекрасно? Тем более в его прошлом, кажется, не было никого, кого стоило бы искать.
Гао Чжицзянь погрузился в свои мысли. Когда он наконец очнулся, то увидел, что десяток ополченцев лениво размахивают деревянными алебардами, пользуясь его отсутствием.
— А? — Гао Чжицзянь взял прут и подошел к ним. Заметив неправильную стойку, он тут же бил прутом — достаточно сильно, чтобы причинить боль, но не травмировать. Он действовал очень умело.
Эти люди были слишком худыми. Им нужно было стать сильнее, развить дух, прежде чем приступать к тренировкам по боевым искусствам.
Сейчас его задачей, по поручению Ли Хована, было обучить ополчение деревни Бычье Сердце.
Тренировка закончилась под вздохи и стоны ополченцев. Тяжелые физические нагрузки превратили их в обжор, и они жадно набросились на ужин.
То, что они так усердно трудились, несмотря на изнурительные тренировки, объяснялось не только ежедневной пшеничной мукой высшего сорта, но и платой в сто монет в месяц.
Сегодня на ужин был жареный рис с соевым соусом — жирный и соленый, с большим количеством свиного жира, идеально подходящий для восстановления сил и к тому же очень простой в приготовлении.
Не заметив Чунь Сяомань среди ужинающих, Гао Чжицзянь встревожился.
После ужина он пошел на кухню, пожарил два яйца-глазуньи, положил их на рис с соевым соусом и, взяв миску и палочки, направился к храму предков семьи Бай.
В главном зале храма Чунь Сяомань разучивала с несколькими девушками заклинания для ритуала секты Белого Лотоса.
— Ешь, — Гао Чжицзянь поставил миску перед Чунь Сяомань.
— Эй, дылда, это нечестно! Принес еду только для одной? Мы тоже хотим есть! — возмутился Лю Сюцай.
Гао Чжицзянь даже не взглянул на него, снова подвигая миску к Чунь Сяомань.
— На сегодня все. Идите ужинать, — сказала Чунь Сяомань остальным.
Четыре девушки почтительно кивнули и вместе с недовольным Лю Сюцаем поднялись по лестнице.
Когда все ушли, Чунь Сяомань, принялась за еду.
— Как твои дела? — спросила она, — ополченцы слушаются?
— Н-н-нормально.
— А у меня не очень. Мало кто в деревне знает заклинания для ритуала, да и нужны еще способности. Те, у кого их нет, могут читать хоть целый день, ничего не произойдет.
— Все люди, а такие разные. Если бы все могли научиться… Сколько же времени на это уйдет? И знаешь, самое удивительное, что лучшие способности оказались у этого… Лю Сюцая. Ты бы видел, как он важничает.
Гао Чжицзянь молча стоял рядом, слушая Чунь Сяомань.
Когда она выговорилась и доела рис, Гао Чжицзянь взял пустую миску.
— Чжицзянь, не нужно больше мне еду приносить. Сяохай оставит для меня на кухне, — сказала Чунь Сяомань.
Сделав над собой усилие, она продолжила: — Я давала обет безбрачия. И не собираюсь его нарушать. Ты понимаешь, о чем я?
— Угу.
— Не обижайся на мою прямоту, но мы все прошли через многое, мы как брат с сестрой. Я просто хотела сказать все начистоту, чтобы потом мы не стали чужими. Я скажу то же самое Чжао У.
Гао Чжицзянь молчал. Только он сам знал, как больно ему было. Пустая миска в его руке треснула.
Чунь Сяомань подошла к нему и, глядя ему в глаза, серьезно сказала: — В эти смутные времена нам, таким как мы, нелегко найти безопасное пристанище. Нужно ценить то, что имеем.
— Знаешь, в других местах нас бы продали, избили, сочли бы за чудовищ. Нас бы за людей не считали. Поэтому, Чжицзянь, давай сосредоточимся на главном. Мы должны защитить наш дом.
— Угу, — Гао Чжицзянь сжал в руках осколки миски и понуро побрел к лестнице.
Глядя ему вслед, Чунь Сяомань почувствовала укол совести, но все же решила, что лучше сказать все сразу.
Она снова села на пол и взяла книгу с заклинаниями.
Пусть эти ритуалы и не шли ни в какое сравнение со способностями Ли Хована, она все равно училась очень старательно.
У нее не было таких способностей, как у Лю Сюцая, но усердие могло компенсировать недостаток таланта. Если шести часов в день недостаточно, она будет учиться семь, восемь…
Терпение и труд все перетрут. Некоторыми простыми ритуалами она уже могла пользоваться.
Она больше никогда не хотела оказаться в той ситуации, когда ее продал родной отец, и она не могла ничего сделать.
Пока Чунь Сяомань была погружена в чтение, с лестницы послышался топот.
В зал вбежал перепуганный Лю Сюцай: — Скорее! Беда! На деревню напали разбойники! Они убивают всех подряд! Уже несколько человек погибло!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|