Обитель Иньшань (Часть 1)

Обитель Иньшань

Высоко висела ясная луна, её струящийся свет покрывал этот безымянный дворик серебристым инеем.

Редкие лучи проникали сквозь резные оконные рамы и падали на лицо спящей женщины, делая её и без того фарфоровую кожу ещё более прозрачной и холодной.

Шэнь Цинъюй спала беспокойно этой ночью. В полузабытьи ей приснился тот давний допрос.

— Преступница Шэнь Цинъюй, ты признаёшь свою вину?

Ледяной, властный голос Старейшины Дисциплины донесся будто с далеких небес, мгновенно пронзил до костей и безжалостно вернул её в тот день.

Дворец Ясного Света был ярко освещен. Она стояла на коленях посреди огромного зала, окруженная почтенными старейшинами Цзюэчэнья. Снаружи толпились бесчисленные ученики, заглядывая внутрь, жаждущие узнать исход суда.

На гладком, сияющем нефритовом полу, словно в зеркальной воде, отражалось её прекрасное лицо.

Шэнь Цинъюй видела себя — с бесстрастным выражением лица, совершенно спокойно отвечающей: «Ученица невиновна. Не признаю».

На лице Старейшины Дисциплины мелькнуло удивление, но он быстро совладал с собой и вновь принял строгий вид, перечисляя чудовищные преступления Шэнь Цинъюй:

— Недостойная ученица Шэнь Цинъюй, ты причинила вред собратьям по секте, нарушив принципы добродетели и справедливости. Это первое преступление.

— Ты похитила сокровища секты и укрывала краденое. Это второе преступление.

— Ранее ты укрывала преступника Се Шисаня и разрушила Адскую Формацию. Это третье преступление.

...

Шэнь Цинъюй молча слушала обвинения, не поднимая глаз от начала и до конца.

Старейшина Дисциплины продолжил: «Ныне Се Шисань мертв. Чанмин Сяньцзунь милосерден и прощает тебе этот грех. По остальным обвинениям, есть ли у тебя что сказать в свою защиту?»

Закончив читать, Старейшина Дисциплины и все старейшины во Дворце Ясного Света устремили на неё взгляды. Казалось, они хотели увидеть, как любимая ученица Чанмин Сяньцзуня, наследница первой секты мира совершенствующихся, будет оправдываться.

В Цзюэчэнья уже много лет не случалось подобного — «убийства собратьев по секте, обмана наставника и предательства предков». Можно сказать, что и во всем мире совершенствующихся такое случалось давно.

Последний раз подобное «убийство собратьев по секте, обман наставника и предательство предков» произошло более ста лет назад.

Никто в Цзюэчэнья, от верхов до низов, не мог представить, что такое случится в их секте, да еще и с её наследницей, первой ученицей Бессмертного.

В одно мгновение лица присутствующих выражали самые разные эмоции, мысли были противоречивы.

Среди них Старейшина Дисциплины смотрел на неё, уголок его рта дернулся, словно он хотел что-то сказать, но в итоге лишь молча вздохнул.

На этот раз Шэнь Цинъюй наконец пошевелилась. Она подняла голову, явив пару ясных, спокойных глаз, и тихо сказала: «Ученице нечего сказать в свою защиту».

Старейшина Правосудия, который бился над этим делом несколько дней, увидел, что Шэнь Цинъюй наконец признает вину и покоряется закону. Но не успел он вздохнуть с облегчением, как услышал её слова: «Я невиновна, как же мне защищаться?»

Старейшина Правосудия, вероятно, никогда не видел ученика, который, совершив столько тяжких преступлений, осмеливался бы быть таким дерзким и нераскаявшимся.

На мгновение его лицо посинело от сдерживаемого гнева.

Если бы не забота о репутации, Старейшина Правосудия, вероятно, разразился бы бранью, но в итоге лишь сдержанно произнес: «Преступница Шэнь Цинъюй вероломна, обманула наставника и предала предков, не оправдала наставлений Чанмин Сяньцзуня, опозорила всю секту Цзюэчэнья! Она — поистине неблагодарная ученица! Ныне заключить преступницу Шэнь Цинъюй в Палату Грешных Душ и ожидать окончательного приговора!»

На этом дело было решено.

С начала и до конца Шэнь Цинъюй не выказывала сильных эмоций. А может, все её чувства иссякли еще в первый день, когда младшая сестра-ученица, которую она считала родной сестрой, указала на неё как на убийцу.

Шэнь Цинъюй посмотрела на бесстрастного Чанмин Сяньцзуня на возвышении. В этот момент она не знала, плакать ей или смеяться?

Холодное отчаяние поднялось из глубины души. Её наставник… воистину был бессердечен и бесчувствен.

Столько времени она провела рядом с ним, но так и не заслужила ни капли его доверия.

На этом сон резко оборвался. Шэнь Цинъюй села на кровати, опущенные веки скрывали все её эмоции.

Шэнь Цинъюй стерла холодный пот со лба, слегка задыхаясь.

Вот уже три года её преследовали сны о тех событиях: о младшем брате-ученике, погибшем мучительной смертью в Адской Формации, о краже из Башни Перерождения, об исчезновении Оси Призыва Духов, о гибели учеников секты...

Кто стоял за всеми этими интригами?

...И в чью игру она попала?

Эти события, словно запутанный клубок ниток, терзали Шэнь Цинъюй днём и ночью. Она не знала, чего добивается тот, кто дёргает за ниточки.

Единственное, что она знала наверняка, касалось Оси Призыва Духов. Этот артефакт из поколения в поколение хранился в Башне Перерождения. О нём знали только глава секты, старейшины и ученики внутреннего круга. А о его использовании было известно и того меньшему числу людей.

Шэнь Цинъюй была одной из немногих.

Говоря проще, Ось Призыва Духов — это два пустых свитка, верхний и нижний. В обычное время на них никто бы не обратил внимания, но беда в том, что их валики были сделаны из древнего божественного дерева, обладающего огромной духовной силой и способностью преобразовывать духовную энергию.

Для обычного преобразования духовной энергии такой артефакт, как Ось Призыва Духов, не нужен. Он требуется лишь для масштабных преобразований, способных вызвать обвалы гор и небесные знамения. Но если бы такое произошло, непременно появились бы знаки.

Однако Шэнь Цинъюй до сих пор не слышала ни о каком месте, где духовная энергия иссякла бы стремительно, ни о том, где бы она внезапно возросла.

Шэнь Цинъюй молча вздохнула, подавив накопившиеся вопросы.

Она подняла глаза и посмотрела в окно. Занимался рассвет, на траве и цветах блестела роса.

Мысли о прошлом не давали Шэнь Цинъюй снова уснуть. Она встала, переоделась в простое платье, повесила на пояс свой Колокольчик Зова Сердца и вышла во двор посидеть с чашкой чая.

Был только начало февраля, ветви деревьев во дворе стояли голые. Лишь у забора в углу росло несколько кустов белой камелии, чьи редкие цветы создавали особое очарование.

— Сестра Шэнь, на что смотришь? — раздался звонкий девичий голос.

Шэнь Цинъюй отвела взгляд и спокойно ответила: «Ни на что».

Гу Хуань поставила на стол коробку с завтраком и сказала: «Сестра Шэнь, почему ты так рано встала? Обычно я уже накрываю завтрак, когда ты выходишь».

— Ничего особенного, просто плохо спала из-за снов.

Шэнь Цинъюй слегка опустила веки, пальцами поглаживая селадоновую чашку, погруженная в свои мысли.

Гу Хуань расставила завтрак и сказала: «На юго-западе в последнее время наблюдается необычная активность. Сестра Шэнь, не хочешь взглянуть?»

— Какая активность? — спросила Шэнь Цинъюй, держа в руках горячую чашку.