Передача улик (Часть 2)

Дуань Цижуй понимающе кивнул. На месте Вэй Дая он, вероятно, поступил бы так же. С одной стороны — сирота, с другой — старшая дочь первого министра. Кто важнее, понятно с первого взгляда. Однако Вэй Дай не слишком дальновиден. Хотя у этой сироты нет никакой поддержки, но в свое время авторитет Му Юна в армии был непревзойденным. И сейчас немало генералов разного ранга, служивших под началом Му Юна. Если заручиться поддержкой дочери Му Юна, то в будущем эти генералы тоже могут оказать помощь.

Если бы эта девушка была на его стороне, это сильно помогло бы ему в борьбе за престол.

Дуань Цижуй был в себе уверен.

Он повернулся к стражнику: — Продолжай расследование. Собери всю информацию об этой девушке, вплоть до мельчайших подробностей!

— Слушаюсь!

В конце концов, виновный в покушении на Шицзы Чжэньнаньского князя был пойман. Главный командующий Хуан Шии, имевший давнюю вражду с Чжэньнаньским князем и затаивший на него злобу, решил убить Шицзы.

Более того, он хотел свалить вину на старшего принца.

В итоге император вынес приговор: Хуан Шии совершил тяжкое преступление, покушаясь на члена императорской семьи и подставляя принца, его намерения злонамеренны и заслуживают смертной казни. Немедленно заключить под стражу и казнить осенью! Конфисковать имущество, а семью сослать в Линнань!

— Старший брат пожертвовал пешкой, чтобы спасти генерала? Да еще и чиновника третьего старшего ранга, старший брат не пожалел средств! — Дуань Цичжи цокнул языком.

— Потерял главного командующего третьего старшего ранга без реальной власти, но приобрел главу суда Дали третьего старшего ранга с реальной властью. Старший принц снова в выигрыше, — Дуань Ханьи сделал ход.

Дуань Цичжи ответил ходом: — Этот старый лис рано или поздно переметнется к моему старшему брату. Но из-за прошлых событий отец-император все еще ему не доверяет, так что сейчас для старшего брата его поддержка — не такое уж и благо.

— Кстати, я слышал, ты забрал ту кузину из семьи Вэй в княжеское поместье? — Дуань Цичжи с любопытством посмотрел на него. Вот уж небывалое дело — вечно равнодушный к женщинам Шицзы Чжэньнаньского князя вдруг связался с какой-то девушкой.

— Не в поместье, она в другом месте, — Дуань Ханьи хотел лишь объяснить, что не приводил ее в княжеское поместье, но ход мыслей второго принца явно шел по другому пути.

Дуань Цичжи с удивлением воскликнул: — Похоже, ты действительно влюбился? Уже заботишься о репутации девушки?

Дуань Ханьи молча сделал последний ход: — Ты проиграл!

Дуань Цичжи посмотрел на доску — действительно, ему некуда было ходить.

Дуань Цичжи бросил черные камни в чашу для го: — Не буду больше играть, все равно каждый раз выигрываешь ты, неинтересно!

Дуань Ханьи собрал камни и посмотрел на него: — Слухам верить нельзя.

— Что? — эта фраза, сказанная ни с того ни с сего, озадачила Дуань Цичжи.

Но сказавший ее уже развернулся и ушел.

Дуань Цичжи встал и поспешил за ним, его лицо стало серьезным: — Эта девушка — племянница Вэй Дая. Может, это ловушка красоты, устроенная Вэй Даем?

Дуань Ханьи остановился. Дуань Цичжи не успел затормозить и едва удержался, чтобы не врезаться ему в спину.

Если бы это была ловушка красоты, устроенная Вэй Даем, то, когда отец-князь предложил ей жить в поместье, она должна была с радостью согласиться. Даже если бы она решила притвориться безразличной и отказалась жить в поместье, позже она должна была бы искать возможности чаще видеться с ним. Но Му Фэнхуа после переезда уже много дней не подавала никаких признаков жизни.

— Она не ладит с семьей Вэй, у нее вряд ли есть какие-то другие намерения.

Дуань Цичжи встал перед ним, в его голосе послышалось облегчение. Неужели это тысячелетнее железное дерево наконец зацветет? — Если она не связана с семьей Вэй, то все проще. Несколько дней назад отец-император и тетушка еще интересовались твоим браком. Если ты будешь и дальше медлить, боюсь, они сами начнут подыскивать тебе невесту.

Дуань Ханьи нахмурился. У него разболелась голова. Его тетушка любила устраивать браки.

Как раз в этот момент подошел Янь У, а за ним — управляющий из поместья старшей принцессы: — Приветствуем второго принца, молодого господина Шицзы.

Глядя на них двоих, Дуань Ханьи почувствовал неладное: — В чем дело?

Как и ожидалось, управляющий подошел и протянул ему приглашение с золотым тиснением: — Я управляющий из поместья старшей принцессы. По приказу принцессы я доставил приглашения второму принцу и молодому господину Шицзы. Через пять дней в поместье принцессы состоится Персиковый пир. Принцесса просит второго принца и молодого господина Шицзы непременно присутствовать. — Он посмотрел, как Дуань Ханьи взял приглашение, и протянул другое Дуань Цичжи.

Персиковый пир, как следует из названия, был вечеринкой знакомств.

Дуань Цичжи, подмигнув, с усмешкой взял приглашение и просмотрел его: — Видишь, я же говорил, вот и пришло.

Дуань Ханьи взглянул на приглашение и сунул его в руки Янь У.

Он не собирался обращать на это внимание.

— Старшая принцесса сказала, что если молодой господин Шицзы не сможет прийти в этот день или будет занят другими делами, то в поместье принцессы будут устраивать пиры каждый день, пока молодой господин не придет. В поместье принцессы много цветов, — управляющий, осторожно взглянув на Дуань Ханьи, передал слова старшей принцессы.

Дуань Ханьи посмотрел на него ледяным взглядом, от которого управляющий покрылся холодным потом.

— Передай тетушке, что я буду там вовремя! — раздался холодный голос Дуань Ханьи.

Управляющий, услышав это, облегченно вздохнул и поспешно откланялся.

Дуань Цичжи усмехнулся: — Смотри-ка, даже не спросили, пойду ли я. Теперь я действительно стал твоим дополнением, — сказал он, притворно вздохнув.

Дуань Ханьи равнодушно взглянул на него: — Если ты сможешь убедить отца-императора, что браком должна заниматься тетушка, она точно обратит на тебя больше внимания!

Вспомнив пыл своей тетушки, Дуань Цичжи вздрогнул. К счастью, его браком, кроме отца-императора, никто не мог распоряжаться.