Это слишком!

Это слишком!

Каково это — столкнуться с кучей правил этикета на второй день после свадьбы? Ван Си хотела бы сказать, что это ужасно, хуже, чем две ночные смены подряд в больнице!

Она уже три часа простояла в комнате Син фужэнь. И хотя вокруг суетились четыре или пять служанок и матушек, Син фужэнь пила только тот чай, который заваривала Ван Си, и ела только те фрукты, которые она чистила.

Больше всего Ван Си раздражало то, что во время обеда ей приходилось прислуживать, а когда наступала её очередь поесть, всё уже было холодным!

К счастью, Цзя Лянь появился как раз вовремя, словно спустился с небес на пятицветных облаках.

— Матушка, у вас ещё есть ко мне дела? Матушка Чжао только что прислала служанку с сообщением, что наши служанки ждут, когда молодая госпожа примет от них поклон.

— Раз у тебя дела, то иди... Всё остальное обсудим завтра, — холодно ответила Син фужэнь. С приходом Цзя Ляня она не могла больше задерживать Ван Си.

— Хорошо, тогда отдыхайте, — поклонился Цзя Лянь и вывел Ван Си из комнаты.

Син фужэнь, глядя им вслед, презрительно фыркнула:

— Хмф! Вот уж воркуют голубки, не могут друг без друга! Сколько она тут простояла, что он уже прибежал?

— Да бросьте вы! Это ещё что! Вы же знаете нашего Второго господина, он как кот, которому дали сметаны. Сейчас новизна, а вот посмотрите на него через пару дней!

— сказала её приближенная служанка, Ван Шаньбао, разминая ей плечи.

«И правда, — подумала Син фужэнь, — эти отец и сын — два сапога пара, оба распутники!» Она махнула рукой, решив больше не вмешиваться в их дела, и, наслаждаясь массажем Ван Шаньбао, закрыла глаза.

...

Как только Ван Си вышла из двора Син фужэнь, её плечи тут же опустились. Цзя Лянь, увидев это, не смог сдержать улыбки. Он взял её под руку, чтобы она могла на него опереться...

— Устала? — спросил он с улыбкой.

— Да, стоять так долго в одной позе довольно утомительно, — с грустной улыбкой ответила Ван Си. — Но ничего, привыкну со временем. Все женщины здесь это терпят, не может быть, чтобы я не справилась.

Кроме того, если не перед Син фужэнь, то перед Джа Му ей всё равно придётся соблюдать этикет. Пока она остаётся невесткой, этого не избежать.

Пока она не переживёт свою свекровь и не станет сама свекровью, а затем не заставит свою невестку соблюдать те же правила... Этот замкнутый круг — удел всех женщин этой эпохи.

Женщины вечно изводят женщин!

Более того, унаследовав воспоминания Ван Сифэн, Ван Си обнаружила, что в мире «Сна в красном тереме», в династии Дашо, женщины не могли жить самостоятельно. Даже после развода или расторжения брака они могли только вернуться в родительский дом и зависеть от отца и братьев.

Но если в семье есть разведённая дочь, это негативно сказывается на перспективах замужества остальных дочерей. Какое уж тут хорошее отношение к женщине, вернувшейся домой после развода?

Эти жестокие законы не оставляли женщинам никакого выхода...

Ван Си подумала, насколько же невежественной или безрассудной была её «оригинал», Ван Сифэн, чтобы совершить столько преступлений, за которые её в итоге наказали?! Разве не лучше было бы спокойно жить на собственное приданое вместе с дочерью?! Пусть бы Цзя Лянь любил кого хочет, можно было бы просто считать его умершим!

— Эх! — вздохнула Ван Си, решив, что, возможно, Ван Сифэн из книги действительно любила Цзя Ляня.

И ещё раз поблагодарила богов за то, что Чжун Цзин переродился вместе с ней. Если бы она была здесь одна, ей пришлось бы изображать счастливую семейную жизнь с настоящим Цзя Лянем!

— Думай о хорошем, — сказал Цзя Лянь, видя её расстроенный вид. Он понимал, что ей трудно привыкнуть к местным обычаям и смириться с отсутствием у женщин социального статуса. — Например, по крайней мере, тебе не пришлось пережить бинтование ног. Или, по крайней мере, мы принадлежим к эксплуататорскому классу. Если бы мы переродились слугами или рабами, наша жизнь полностью зависела бы от других, разве это не хуже?!

Он и сам был рад, что в этом мире «Сна в красном тереме» бинтование ног было распространено только среди девушек из низших и средних слоёв общества. В знатных семьях это было редкостью, и его Сиэр избежала этой участи!

Надо сказать, Цзя Лянь умел утешать. Как говорится, всё познаётся в сравнении. По сравнению с теми, кому повезло меньше, или с теми, кто сразу после перерождения столкнулся с нищетой, ссылкой или рабством, Ван Си вдруг поняла, что переродиться Ван Сифэн — это ещё не так уж плохо!

Она сразу повеселела.

— Это, конечно, так, но если есть возможность облегчить твою участь и избавить тебя от лишних ритуалов, то почему бы и нет, — сказал Цзя Лянь, видя её улыбку, и, ведя её обратно во двор, добавил: — Я что-нибудь придумаю.

...

Восточный флигель, где жила старшая ветвь семьи, был небольшим. Их двор находился всего в двух домах, метрах в двадцати, от двора Син фужэнь и Цзя Шэ. Они быстро добрались.

Войдя в дом, Цзя Лянь распорядился: — Цинъэр, Пинъэр, принесите госпоже таз с горячей водой, чтобы она попарила ноги, а потом пусть с кухни принесут две миски горячего супа с лапшой. Скажите, что я буду есть.

Служанки поспешили выполнить приказ. Вскоре Пинъэр принесла таз с тёплой водой... Она присела и, закатав рукава, хотела помочь Ван Си снять обувь и носки, но Ван Си остановила её:

— Не нужно, я сама.

Пинъэр замерла, на её лице отразилось удивление. Она выглядела так, словно Ван Си отказалась от её услуг из-за какой-то её ошибки, и слёзы вот-вот готовы были брызнуть из глаз...

Ван Си... испугалась и поспешно сказала:

— Э-э... я не запрещаю тебе помогать, просто нам с Вторым господином нужно кое-что обсудить. Закрой дверь и посторожи.

Пинъэр облегчённо вздохнула, и Ван Си тоже вздохнула с облегчением... «Это слишком! — подумала она. — Похоже, быть эксплуататором тоже нелегко!»

— Эх! — снова глубоко вздохнула Ван Си, наморщив нос и надув губы. — Видимо, быть представителем эксплуататорского класса тоже не так-то просто!

Цзя Лянь был очарован её забавным видом.

— Хе-хе, не торопись. Это вековые традиции, их не изменить за один день...

— Да, — кивнула Ван Си, — ничего не поделаешь.

Цзя Лянь, видя это, решил обсудить с ней важные дела.

— Завтра ты должна вернуться в родительский дом. Я подумал, что после обеда в семье Ван мы могли бы зайти в твои лавки, которые ты получила в приданое.

Глаза Ван Си загорелись. Конечно, ей хотелось прогуляться!

— Хорошо! — ответила она. — А зачем нам туда идти? Ты хочешь заняться торговлей?!

— Да, я подумал, что нам нужно копить деньги, и делать это лучше на твоё имя. Если копить на моё, то всё придётся записывать в общую бухгалтерию семьи. Я помню, что несколько твоих лавок находятся в столице. Я хотел бы посмотреть, где они расположены. Если найдём что-то подходящее, то в следующем году не будем сдавать их в аренду, а сами займёмся каким-нибудь делом.

Ван Си знала, что Цзя Лянь планирует их будущее. Он хотел использовать её имя, потому что в те времена приданое жены принадлежало только ей, и семья мужа не могла им распоряжаться без её согласия!

— А чем ты хочешь заняться? — не удержалась от вопроса Ван Си.

— Пока не знаю точно, — ответил Цзя Лянь. — Хочу сначала всё осмотреть, а потом решать... Но, думаю, раз уж мы из будущего, то кое-что знаем о маркетинге, стратегии и рекламе. К тому же, у нас есть такой козырь, как имя прямого внука Жунго-гуна. Не может быть, чтобы слуги семьи Цзя набивали себе карманы, а мы прогорели?!

— Да, я тоже так думаю, — улыбнулась Ван Си. — У меня есть несколько идей, как раз завтра посмотрим, что к чему.