Глава 9: Хого (Часть 2)

Часы показывали шесть вечера. База закрывалась в восемь, поэтому торговый центр все еще сиял огнями. Дорогие и редкие товары были выставлены в витринах, демонстрируя себя прохожим.

Войдя в торговый центр, Чу Фрост сразу направилась к отделу продажи питательных растворов. Один флакон стоил 50 баллов, но по акции при покупке пяти один давали в подарок. Она купила 6 флаконов, причем все, по просьбе белого кота, со вкусом молока.

Купив питательный раствор, она не сразу пошла домой, а свернула в продуктовый отдел.

Теперь у нее в кармане было полно духовных камней, и ей больше не нужно было беспокоиться о нехватке баллов. Она решила купить что-нибудь, чтобы побаловать себя. Войдя в продуктовый отдел, она сразу увидела пакет с темно-красной основой для хого на говяжьем жире, цена — 100 баллов.

Чу Фрост удивленно перевернула пакет и посмотрела на срок годности — 18 месяцев. Хотя основа была произведена до апокалипсиса, срок годности еще не истек.

— Не знаю, из каких руин база это выкопала. Наверняка потратили немало сил. Сегодня вечером поедим хого, — сказала она и положила основу для хого в корзину.

Затем Чу Фрост пошла покупать мясо. О таких гарнирах, как говяжий рубец или утиные кишки, можно было и не мечтать — из-за низкого спроса постоянных прилавков с ними не было. Она купила только свеженарезанную говядину и баранину, а также консервированную ветчину.

При выборе овощей выражение ее лица перестало быть спокойным. Хризантема увенчанная, картофель, бок-чой, ямс, ломтики корня лотоса и кориандр. Хотя она ела немного, она купила всего по чуть-чуть, но цены все равно заставляли ее отводить взгляд.

Неожиданно цены на грибы эноки и лапшу оказались очень низкими, возможно, потому что грибы легко выращивать. В итоге она выбрала широкую лапшу ручной раскатки и широкую крахмальную вермишель.

Расплатившись, Чу Фрост посмотрела на двузначное число на своей карте баллов и чуть не расплакалась, сожалея о своей импульсивной покупке.

— Что... что я вообще купила, почему так много потратила!

— Иди сюда, давай вместе посмотрим!

— Она вышла из продуктового отдела, села и, роясь в рюкзаке, стала выкладывать покупки одну за другой перед котенком.

— Кунжутная паста дорогая... Но как можно есть хого без кунжутной пасты? Ее обязательно нужно было купить!

— И белый сахар. Кунжутная паста с сахаром получается суперсладкой. Если покупаешь кунжутную пасту, обязательно нужно купить и сахар!

— Еще мед. Как делать лимонад с медом без меда?

— Они идеально сочетаются! К тому же, если лимоны не съесть, они испортятся. Мед все равно рано или поздно пришлось бы покупать.

— О-о, кусочки арбуза. Ты не понимаешь, после хого обязательно нужно съесть арбуз, чтобы снять остроту!

Пробормотав все это, Чу Фрост снова убрала все вещи обратно. На этот раз она удовлетворенно кивнула:

— Все, что я купила, — полезные вещи. Хоть и дорогие, но потрачены не зря!

Белый кот, которого все это время игнорировали и использовали как кота-инструмента: «...»

Белый кот: Хе-хе.

В полвосьмого вечера Чу Фрост с удовольствием кипятила воду и ножом нарезала имбирь на пластиковом пакете.

На низеньком, полустаром столике стояли большие и маленькие открытые пластиковые пакеты со свежевымытыми овощами и мясом. Посередине булькала вода в индукционной плите, кипел красный маслянистый бульон для хого.

Чу Фрост бросила ломтики имбиря в котел, закрыла крышку. Разделочную доску и тарелки она еще не успела купить, поэтому этот ужин с хого был немного скромным, но это ничуть не омрачало ее радостного настроения.

Четыре маленьких перца чили были нарезаны колечками. Небольшую часть бросили в котел, остальное смешали с кунжутной пастой для остроты и аромата.

Затем в кипящий котел бросили ломтики мяса и овощи. Как только вода снова закипит, можно есть.

— Супервкусно, — сказала Чу Фрост Син Сяосяо, который потирал ручки в предвкушении.

Духовной траве не нужно было есть человеческую пищу, но Син Сяосяо, очевидно, очень заинтересовался «хого». Пришлось пойти ему навстречу: она достала из подвала низенький столик и поставила его перед Син Сяосяо.

Надо сказать, сидеть в саду, наслаждаясь едой, глядя на яркую луну в небе и огни в окнах высоток напротив, было очень умиротворяюще.

На мгновение ей даже показалось, что этот момент полон покоя и красоты.

— Готово, можно есть!

— Чу Фрост чутко уловила изменение в звуке кипения воды, протянула руку и открыла крышку. Когда горячий пар рассеялся, перед ними предстал котел ароматного, острого хого с мясом и овощами.

Под восхищенные возгласы Син Сяосяо Чу Фрост взяла миску, набрала палочками мясо и хризантему, смешала с кунжутной пастой, перцем чили, добавила сахар и поставила перед Син Сяосяо.

Син Сяосяо протянул ручку, схватил хризантему и с громким «ам» откусил кусочек.

— Это... это и есть вкусная еда?

— На мгновение Син Сяосяо замер, а затем его охватили волнение и восторг: — Вкусно, вкуснее, чем духовная сила!

— Неудивительно, что предки в наследии из поколения в поколение хотели стать людьми! Оказывается, быть человеком так хорошо, можно есть столько всего вкусного!

Раньше он всегда считал предков скучными. Зачем им было обязательно совершенствоваться, чтобы стать людьми? Что хорошего в том, чтобы быть человеком?

Оказывается, предки просто не рассказали ему, насколько вкусной может быть человеческая еда!

Эта хризантема была самой обычной. Если бы она росла в поле, он бы и не взглянул на нее. В конце концов, он — духовная трава, обладающая разумом, а хризантема — глупая и простая, ей с ним не сравниться.

Но... но почему, поварившись в котле, она стала такой мягкой, хрустящей и свеже-сладкой, словно вобрала в себя всю сущность неба и земли!

Хризантема была так удивительна! В будущем он обязательно найдет хризантему и назовет ее братом!

— В котле еще много, ешь медленно!

— улыбнулась Чу Фрост.

В ее миске были мягкие грибы эноки, свернувшаяся в рулетики жирная говядина и сваренная до прозрачности широкая крахмальная вермишель. Она добавила кунжутную пасту и перец чили, перемешала, добавила немного соли и измельченного чеснока. Набрав полную палочку, она отправила еду в рот.

Вкус говядины и острота тут же наполнили рот. Особая упругость грибов эноки заставляла их похрустывать при жевании. Грибная свежесть идеально сочеталась с ароматом мяса.

Съев все из миски, Чу Фрост сделала большой глоток лимонада с медом и вынесла вердикт:

— Сахар точно купила не зря!

Сладость белого сахара, смешавшись с кунжутной пастой, создала невиданную ранее ароматную сладость, подчеркивая вкус и придавая насыщенность. Съев целую большую миску грибов эноки с говядиной, она не только не наелась, но из-за вкусной еды проголодалась еще сильнее. Теперь ей хотелось всего.

Ломтики баранины были жирнее и мягче на вкус. Ломтики корня лотоса были слегка клейкими, свежими и хрустящими.

Син Сяосяо тоже ел большими кусками. Вдруг он что-то вспомнил и, оглядываясь на дверь, спросил:

— А куда делся кот?

Почему он не пришел поесть?

— Белый кот?

— Он взял питательный раствор и ушел,

— ответила Чу Фрост. Она приглашала белого кота поесть вместе, но тот, казалось, спешил уйти и не стал есть.

— Почему белый кот не живет с нами?

— Хотя он выглядит холодным, Син Сяосяо все равно чувствует под этой внешностью доброе сердце.

— Правда?..

— Чу Фрост отложила палочки, посмотрела вдаль и пробормотала себе под нос: — Возможно, у него есть кто-то, о ком он заботится.