— Ох, больно.
Чжуан Цзянь очнулся в полузабытьи и вскрикнул, морщась от боли и держась за затылок.
В густом лесу на дне оврага царил полумрак. Чжуан Цзянь на мгновение замер, затем поспешно поднял запястье, чтобы посмотреть на часы. К счастью, было лишь начало двенадцатого. Значит, он пробыл без сознания всего несколько минут.
Шатаясь, он встал и обернулся на земляную насыпь позади себя. На его лице отразилось облегчение: голова оказалась всего в десяти с небольшим сантиметрах от каменной плиты, видневшейся из-под земли. Упади он чуть иначе, и сейчас в голове зияла бы дыра.
Он нервно ощупал себя и с облегчением выдохнул. Кроме легкой тяжести в голове, одежда была вся в грязи и порвана в нескольких местах, но после падения с десятиметрового склона серьезных повреждений, похоже, не было.
— Какого черта? Как я вообще сюда свалился? — Чжуан Цзянь сделал несколько шагов вперед и с недоумением посмотрел на небо.
Оглушительный удар грома все еще будто звучал в ушах, но темное облако над головой давно рассеялось. Все казалось какой-то иллюзией.
— Проклятье, как же теперь отсюда выбраться?
Чжуан Цзянь покачал головой, отгоняя мысли о громе. Он посмотрел на склон, с которого все еще сыпались мелкие комья земли, огляделся по сторонам и, стиснув зубы, шагнул вперед. Ступив на рыхлую желтую землю, он правой рукой ухватился за выступ на склоне и, напрягшись, попытался подтянуться.
Шшшух!
Выступ мгновенно оторвался, и вниз посыпалось много земли. Чжуан Цзянь не успел даже оторваться от земли, как, издав странный звук, упал лицом на склон и тут же был засыпан землей.
— Тьфу, тьфу, тьфу.
Чжуан Цзянь с трудом выбрался из-под завала, выплевывая желтую землю. Он тряхнул головой, стряхивая налипшую грязь, и сердито посмотрел на склон. Скрипя зубами, он, не удосужившись даже отряхнуться, упрямо выбрал другое место и снова попытался взобраться.
Шшшух, шшшух.
Желтая земля продолжала сыпаться вниз, образуя у подножия склона небольшие насыпи. Рыхлый склон не давал опоры: стоило ухватиться за кажущийся крепким участок, как пучки травы вместе с комьями земли тут же обрушивались, не давая даже подтянуться.
После семи или восьми безуспешных попыток Чжуан Цзянь наконец остановился. Тяжело дыша, он в отчаянии уставился вверх.
Оставив попытки выбраться, Чжуан Цзянь сел обратно на насыпь. Он снял рюкзак, достал сухой паек и воду, разорвал упаковку хлеба, отвинтил крышку бутылки и принялся жадно есть и пить.
Время приближалось к полудню. Даже если бы ему удалось выбраться, продолжать сегодняшний поход уже не было смысла. Скорее всего, он бы просто поел и попил наверху у оврага, отдохнул и поехал обратно в город.
Жуя хлеб, Чжуан Цзянь медленно осматривался. Решив искать выход, идя по дну оврага, он больше не зацикливался на проблеме подъема. Вместо этого его заинтересовал густой лес вокруг.
Птицы на верхушках деревьев снова весело защебетали, непрерывно стрекотали цикады. Эти звуки оживили тихий лес, развеяв ощущение мрачности и сырости.
— А?! Что это там?
— пробормотал Чжуан Цзянь невнятно с набитым ртом, вытаращив глаза.
Вдалеке, сквозь просветы между несколькими большими деревьями, в полумраке смутно виднелось какое-то строение.
Он протер глаза и некоторое время недоверчиво смотрел вдаль. Затем резко вскочил, бросил недоеденный хлеб, поспешно схватил рюкзак и, на ходу жадно глотая воду, взволнованно устремился туда.
Обогнув несколько больших деревьев, Чжуан Цзянь замедлил шаг. Перед ним появилось странное строение: дом, частично засыпанный землей, обвалившейся со склона. Деревянная дверь валялась на земле, разбитая на несколько кусков. На ней виднелось что-то похожее на дверную табличку, под слоем грязи смутно угадывались несколько больших иероглифов.
Чжуан Цзянь не осмелился войти. Было очевидно, что такое полуразрушенное здание могло в любой момент снова оказаться под завалом.
Он присел на корточки и медленно провел ладонью по табличке. Показались три нечетких иероглифа. Краска давно облезла, но следы резьбы еще сохранились. Стерев грязь, Чжуан Цзянь наклонился, подул на доску и, взмахнув рукой, разогнал поднявшуюся пыль. Затем медленно прочитал вслух:
— Сань… Цин… Гуань.
— Черт возьми, здесь даосский храм?
Чжуан Цзянь резко повернул голову и недоверчиво посмотрел на крошечный фасад. — Какого черта, разве бывают такие маленькие храмы? Да по-моему, даже храм Бога Земли больше этого!
Он встал и нерешительно подошел к входу. Внутри царил полумрак. Лишь через некоторое время его глаза привыкли, и он начал немного различать обстановку.
Перед ним стояли три статуи. Храм был небольшим, всего около десяти квадратных метров. Земля сверху продавила и деформировала крышу. Статуи Трех Чистот покосились и прислонились друг к другу. Краски полностью исчезли, осталась только глиняная основа. Пол был усыпан землей и опавшими листьями, а сквозь щели в каменных плитах пробивалась дикая трава. Все вокруг выглядело заброшенным и обветшалым.
— Не обвалится?
Поколебавшись, Чжуан Цзянь оставил рюкзак у входа и медленно вошел внутрь. Сглотнув слюну и осмотревшись, он наклонился и поправил у ног нечто, похожее на доску для коленопреклонений. Затем осторожно опустился на колени для поклона.
Хотя он и не был приверженцем даосизма, но, как говорится, вежливость лишней не бывает. Поклониться господам Саньцин точно не повредит. А то, если увидеть божество и не поклониться, кто знает, может, однажды настигнет беда. Такое суеверие все еще было довольно распространено.
Чжуан Цзянь вспомнил, как однажды ездил с коллегами в Наньхай. В тот раз его заставили кланяться на каждом шагу — веришь или нет, знаешь божество или нет, кланяйся всем подряд, и все тут.
Хруст!
Как только его колени опустились на доску и он начал кланяться, раздался резкий треск. Чжуан Цзянь так испугался, что сердце сжалось. Он вытаращил глаза и увидел, что доска для коленопреклонений не выдержала нагрузки — широкая трещина прошла через всю ее поверхность.
— А?! Что это?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|