Глава 10 (Часть 1)

Глава 10

В субботу утром Лу Куй написала в групповой чат, приглашая Цяо Чжихэ погулять. Цяо Чжихэ как раз вышла из гардеробной и собиралась накраситься, поэтому не заметила сообщение.

Она быстро нанесла тональный крем, пудру, тени, румяна и хайлайтер. Благодаря изящным чертам лица ей не требовалась коррекция, и кисть легко скользила по коже.

В зеркале отразилась красавица с классическими чертами лица в стилизованном платье-ципао нежно-абрикосового цвета, расшитом изящной вышивкой. Её слегка нахмуренные брови придавали ей загадочный вид. Она выглядела безупречно, но без малейшего намёка на искусственность.

Наконец, не дождавшись ответа, Лу Куй позвонила.

Цяо Чжихэ, ответив на звонок, положила телефон рядом, открыла второй ящик туалетного столика и выбрала из шкатулки пару жемчужных серёг в стиле барокко. Примеряя их перед зеркалом, она спросила:

— Что случилось?

— Цирк «Львиный» выступает в театре «Баоцзинь». Пойдём?

— Нет, — Цяо Чжихэ повертела головой, разглядывая серьги в зеркале. — Мне неинтересно.

— Я познакомлю тебя с красавчиком! Немец, друг моего брата! Широкие плечи, упругие ягодицы, длинные ноги! Совсем не то, что этот тюфяк Ма Чэнчжэ, — Лу Куй начала её уговаривать, и её голос становился всё более восторженным. — Этот парень просто супер! Кудрявые светлые волосы, голубые глаза! И такой милашка!

— Нет.

— …

Энтузиазм Лу Куй поутих. Она неуверенно спросила:

— Цяо Цяо, ты всё ещё злишься? Я же не знала, что этот Ма Чэнчжэ такой развратник! Я его отругала как следует! А этот парень очень милый и вежливый! Тебе он точно понравится!

— Я не злюсь. Просто у меня уже есть красавчик, — Цяо Чжихэ надела браслет. — Он гораздо лучше твоего немца.

— Плечи шире, ягодицы упруже, талия тоньше, ноги длиннее. И пресс кубиками.

На другом конце провода повисла тишина, а затем раздался восторженный визг:

— Кто он? Кто?!

— Не скажу.

— Я его знаю?!

— Не знаю.

— Цяо Цяо, ты что, не подруга мне? Как ты могла такое от меня скрывать?! Хорошими мужчинами нужно делиться!

— Не подруга, поэтому и скрываю, — она заколола чёлку заколкой в виде цветка персика. — Всё, я ухожу. Не звони мне.

— Блин!

В половине десятого Цяо Чжихэ, надев широкополую шляпу и взяв маленькую сумочку, уже собиралась выходить, когда на экране телефона выскочило сообщение.

Пресс кубиками: Ты готова?

Цяо Чжихэ: Сейчас.

Машина Пэй Сянцюя стояла у ворот её дома. Увидев её, он подъехал ближе.

Цяо Чжихэ села на пассажирское сиденье и пристегнула ремень безопасности:

— Давно ждёшь?

— Нет, я только приехал, — Пэй Сянцюй протянул ей термос. — Это что?

— Завтрак, — прежде чем она успела отказаться, он добавил: — Твоя мама сказала, что ты не любишь завтракать, и попросила меня передать.

— Когда ты успел созвониться с моей мамой?

— Вчера.

Цяо Чжихэ вспомнила, как мама несколько дней подряд расспрашивала её о Пэй Сянцюе. Вот, значит, как. Решила взять дело в свои руки.

— Я на диете, не буду.

— Ты и так худая, — Пэй Сянцюй бросил на неё быстрый взгляд, скользнув по её фигуре от ключиц до лодыжек. Обтягивающее платье-ципао не скрывало её форм. — У тебя идеальный вес. Худеть вредно для здоровья.

— Неудобно же в машине есть. Запах будет.

— Ничего страшного. Ешь давай.

— Спасибо.

— Не за что. Ты же тоже составишь мне компанию в галерее?

Цяо Чжихэ попыталась открыть термос, но крышка никак не поддавалась. После нескольких неудачных попыток она сдалась.

Пэй Сянцюй, усмехнувшись, взял термос. Его длинные, сильные пальцы легко открутили крышку, и салон наполнился аппетитным ароматом.

Цяо Чжихэ увидела баоцзы с жидкой начинкой и рисовые рулетики из ресторана «Яоцзи». «Яоцзи» был известным рестораном в Байчэне. Каждое утро туда приходила толпа людей, чтобы позавтракать, и найти свободный столик было практически невозможно. Очередь на вынос была ещё длиннее, поэтому, хоть Цяо Чжихэ и любила эту еду, она редко туда ходила.

— Ты сам ходил покупать? Долго стоял в очереди?

— Недолго. Я попросил друга заказать заранее.

— Понятно.

Цяо Чжихэ начала есть. Мягкие, воздушные баоцзы с сладкой начинкой были очень вкусными. Острые рисовые рулетики с мясным фаршем, креветками и овощами были просто божественны.

Цяо Чжихэ рисовала до поздней ночи и утром чувствовала себя усталой. Она даже подумывала отменить встречу, но сейчас все её сомнения развеялись. Это того стоило. Она была тронута.

— Я знаю, что ты любишь острое, но на голодный желудок это вредно, поэтому я взял не очень острые, — сказал Пэй Сянцюй.

— Всё в порядке, и так вкусно, — улыбнулась Цяо Чжихэ.

Пэй Сянцюй впервые видел её такой открытой и радостной. Кажется, утренняя поездка в ресторан того стоила.

Они доехали до картинной галереи «Хэши» в центре города.

Как только они вошли, их встретил Хэ Лимин:

— Чжихэ, давно не виделись!

— Давно не виделись, — улыбнулась Цяо Чжихэ. — Это господин Пэй, о котором я тебе вчера говорила. Его деловой партнёр хочет подарить картину своей дочери, которая поступает в университет. Поможешь ему выбрать?

— Конечно! Господин Пэй, какой жанр вас интересует? Живопись, графика, рисунок?

Хэ Лимин провёл их в выставочный зал.

Так как картина предназначалась для девушки, они решили выбрать что-нибудь яркое, и остановились на живописи.

Хэ Лимин рассказывал о картинах, Цяо Чжихэ изредка вставляла свои комментарии. Пэй Сянцюй, осмотрев все картины, выбрал ту, которая ему понравилась с самого начала — «Девушка со львом». Она была красивой и в то же время очень художественной.

В тени дерева юная девушка обнимала белого львёнка. Картина излучала смелость и материнскую любовь.

— Это твой близкий друг? — неожиданно спросила Цяо Чжихэ.

— Нет, обычный клиент.

— Эта картина довольно дорогая. Давай выберем другую, — Цяо Чжихэ хотела предостеречь его.

— Ничего страшного. Мне нравится эта.

— У вашего друга отличный вкус, — улыбнулся Хэ Лимин.

— Ты хотел сказать, что он простофиля, да? — Цяо Чжихэ посмотрела на Пэй Сянцюя.

Хэ Лимин рассмеялся:

— Я хотел сказать, что у господина Пэя отличный вкус! Сразу выбрал шедевр!

Пэй Сянцюй непонимающе посмотрел на них. Цяо Чжихэ кивнула в сторону картины:

— Посмотри на подпись.

В правом нижнем углу, на фоне зелёной травы, виднелись едва заметные буквы:

T.P.L.

Видя, что Пэй Сянцюй не понимает, Хэ Лимин шутливо пояснил:

— Я искренне восхищаюсь вкусом господина Пэя! Сразу выбрал ваш шедевр!

И тут Пэй Сянцюй понял.

The Panting of Lotus.

Картина Цяо Чжихэ.