Глава 2 (Часть 1)

Небольшой инцидент в кафе немного смутил Цяо Чжихэ, но это чувство быстро прошло, и она вскоре забыла о случившемся.

Вернувшись домой, она составила план действий, написав на обложке эффектное слово REVENGE (Месть). Не считая обложки и заключения, в нём было четыре страницы, по одной на каждый день до свадьбы Цзи Яна.

В уголках страниц она нарисовала счастливую пару молодожёнов. С каждым днём их счастье угасало: от радостного единения они переходили к безмолвному взгляду друг на друга, затем к бурной ссоре, и наконец, к полному краху. Листая страницы, можно было увидеть целую историю в картинках.

В конце был большой Bad Ending.

На самом деле в плане не было ничего особенного, просто её ежедневное расписание: фитнес, косметолог, спа-процедуры, а ещё подготовка свадебного подарка.

Рисуя, Цяо Чжихэ чувствовала себя прекрасно. Она с энтузиазмом выполняла каждый пункт плана, и с каждым прожитым днём становилась всё ближе к своей цели — великому делу мести.

Возможно, это было по-детски, но ей это нравилось.

В день свадьбы Цзи Яна Цяо Чжихэ пришла на торжество.

Она и без макияжа была красива, а с ним её черты лица стали ещё более изысканными. Она подстриглась, и теперь её тёмные, мягкие волосы обрамляли лицо до подбородка, кончики были слегка завиты, а в волосах блестела платиновая заколка. Кружевное платье подчёркивало её фигуру, создавая свежий и в то же время винтажный образ.

Когда она вошла в банкетный зал, на неё смотрели все — и знакомые, и незнакомые.

— О, красавица Цяо! Что ты здесь делаешь? — раздался чей-то голос.

Это была Бу Хунъе, выпускница Академии художеств, которая всегда хорошо к ней относилась. Увидев Цяо Чжихэ, она тут же подбежала к ней вместе со своим парнем. — Познакомьтесь, это Цяо Чжихэ, моя младшая коллега по Академии, звезда университета Z.

— Знаю, — простодушно ответил её парень. — Четыре года была королевой университета.

Бу Хунъе толкнула его локтем и со смехом отругала:

— Мы с тобой три раза виделись, и каждый раз ты говорил мне: «Девушка, можно вас попросить подвинуться?». А тут сразу «знаю»!

— Я же просто из вежливости, — оправдывался парень.

— Отстань, не прокатит.

Они весело препирались, и Цяо Чжихэ невольно улыбнулась, глядя на эту парочку.

— Это мой парень, Хэ Чжуан, — представила его Бу Хунъе. — Недавно он с друзьями открыл художественную галерею.

— Богатенький Буратино, — поддразнила Цяо Чжихэ.

— Денег хватает только-только концы с концами свести, — ответила Бу Хунъе. — Давай потом обменяемся контактами, поболтаем.

Бу Хунъе взяла Цяо Чжихэ под руку и повела её в зал, Хэ Чжуан шёл следом.

— Что ты здесь забыла? — тихо спросила Бу Хунъе. — Ты же терпеть не можешь Цзи Яна.

По университетскому кругу ходили слухи, что Цзи Ян хотел возобновить отношения, но Цяо Чжихэ отказалась.

Зная её прямолинейный характер, Бу Хунъе решила не ходить вокруг да около.

— Меня Фэн Ваньцянь пригласила.

Бу Хунъе удивлённо ахнула и рассмеялась.

— Жестоко.

Жестоко не потому, что это был какой-то хитрый план, а потому, что Фэн Ваньцянь имела такую наглость.

Семья Цзи Яна имела большое влияние в городе, поэтому на свадьбе было сто столов, за которыми сидели родственники, друзья и деловые партнёры.

Выпускники университета Z собрались в западном зале. Почти все уже были в сборе.

Во времена учёбы Цяо Чжихэ и Цзи Ян были звёздами кампуса, их роман был очень ярким. Их друзья и знакомые постоянно пересекались, и теперь почти все присутствующие были знакомыми лицами с факультетов бизнеса и искусств.

Увидев Цяо Чжихэ, все, независимо от своих мыслей, тепло её приветствовали и обменивались любезностями. Ци Вэнь спросил её о выставке и пообещал прийти, а Мэн Цянь попросила картину для своего годовалого сына, на что Цяо Чжихэ, конечно же, согласилась. Когда пришло время рассаживаться по местам, она обнаружила, что её имени нет ни на одной табличке.

Бу Хунъе огляделась по сторонам, посмотрела на таблички и, нахмурившись, подтолкнула Хэ Чжуана:

— Иди сядь куда-нибудь ещё, можешь с родителями сесть.

— Но я… — растерялся Хэ Чжуан, не понимая, в чём дело.

В этот момент Е Цзин, бывший сосед Цзи Яна по комнате в общежитии, поднялся со своим бокалом:

— Ничего страшного, пусть Цяо Цяо сядет на моё место. А я пойду напою этого негодника. Он же только пару дней назад сообщил мне о свадьбе! Мне пришлось в спешке покупать билеты, чуть не опоздал.

— Спасибо, старший брат Е, — радостно сказала Бу Хунъе. Она подтолкнула своего парня, чтобы тот уступил место, и усадила Цяо Чжихэ рядом с собой.

Атмосфера за столом была приятной, Бу Хунъе оживлённо болтала с Цяо Чжихэ. Вдруг, заметив кого-то позади подруги, она усмехнулась и громко сказала:

— О, жених пожаловал!

Цяо Чжихэ обернулась и увидела Цзи Яна. С красивыми чертами лица, стройной фигурой и в дорогом костюме, он выглядел очень привлекательно. Он посмотрел на неё без какого-либо выражения, но его слова были довольно резкими:

— Что ты здесь делаешь?

Его тон был настолько грубым, что все за столом обернулись.

Цяо Чжихэ привыкла к его скверному характеру и не обиделась. Она спокойно ответила:

— Меня пригласила твоя жена. — Помолчав, она решила, что это прозвучало недостаточно великодушно, и добавила: — Цзи Ян, поздравляю тебя со свадьбой! Счастья и долголетия!

Эти слова заставили Цзи Яна побледнеть. Его красивое лицо помрачнело, глаза потемнели — предвестники гнева.

Цяо Чжихэ стало смешно.

Чему он злится? Разве не ей следовало бы злиться?

Подумав, она искренне добавила:

— Цзи Ян, желаю тебе счастья. Подарок я оставила на ресепшене, не забудь забрать.

Цзи Ян нахмурился, в его голосе послышалось раздражение:

— Цяо Чжихэ, ты…

Он не успел договорить, его окружили гости.

— Поздравляем, господин Цзи!

— А Ян, поздравляю!

— Совет да любовь!

— Желаю вам троих детей за три года!

— Теперь у тебя есть семья, папа очень рад.

Бу Хунъе похлопала Цяо Чжихэ по плечу, словно утешая её. Цяо Чжихэ улыбнулась и поиграла с браслетом на запястье.

Цзи Яна окружили с поздравлениями. Когда он наконец освободился и снова посмотрел в сторону Цяо Чжихэ, её место было пусто.

Его натянутая улыбка исчезла. Он пристально смотрел на пустой стул, словно надеясь, что Цяо Чжихэ вернётся, если он будет смотреть достаточно долго.

Подошли новые гости и повели его выпить.

Как только Цзи Ян ушёл, все за столом вздохнули с облегчением. Этот короткий эпизод был полон скрытого напряжения.

Гости боялись, что бывшие любовники начнут выяснять отношения и устроят скандал.

Кто не завидовал Цяо Чжихэ и Цзи Яну? Четыре года в университете — идеальная пара, два года после выпуска — крепкие отношения.

А теперь он женится, но невеста — не она.

Поздравления Цяо Чжихэ казались простыми, но каждое слово было как удар в сердце.

Все знали её характер: внешне мягкая, но в душе гордая и неприступная.

Сегодня она пришла, вероятно, чтобы позлить Цзи Яна, и ей это удалось. Он был вне себя от ярости.

И во всём нужно винить жену Цзи Яна. Мало того, что увела парня, так ещё и пригласила пострадавшую сторону на свадьбу, чтобы посыпать соль на рану.

Разве это не издевательство?