Глава 5 (Часть 1)

Глава 5

Бар, открытый другом Юй Си, находился на улице Цзинбай Лу. Цяо Чжихэ поехала по улице, усаженной платанами, и вскоре нашла нужное место.

Между галереей и студией керамики виднелся квадратный фасад.

Над ним висела вывеска с чёрными иероглифами на белом фоне — два тонких, строгих знака в стиле чжуаньшу.

— Цзесэ.

Выглядело как школа каллиграфии, но название было вызывающим.

Ли Юй сегодня вернулась из Америки, Лу Куй поехала встречать её в аэропорт, и теперь они обе застряли в пробке на шоссе.

Цяо Чжихэ ничего не оставалось, как побродить одной. Она уже почти закончила осмотр, а подруги всё не приезжали. Собравшись написать им сообщение, она заметила позади мужчину в очках, который подозрительно следовал за ней и тайком фотографировал на телефон.

Цяо Чжихэ обернулась и бросила на него взгляд. Мужчина подобострастно улыбнулся и, подбежав, протянул ей визитку.

— Здравствуйте, мисс. Я сотрудник «Кит Энтертейнмент».

Она на пару секунд замерла, а потом привычно отказалась:

— Извините, я не собираюсь становиться айдолом, у меня нет мечты петь и танцевать.

— Не хотите быть айдолом — можете стать актрисой! Мисс, с вашей внешностью вы добьётесь успеха в любом деле.

— Нет, спасибо.

— Эй, мисс, мисс! Наша компания активно ищет и продвигает талантливых новичков. С вашими данными вы идеально подходите для индустрии развлечений! Если присоединитесь к нам, то со временем обязательно станете суперзвездой! Годовой доход свыше ста миллионов — не проблема!

Улица Цзинбай Лу соединяла два торговых района — Цзянбо и Наньхэ. Вдоль неё располагались книжные кафе, галереи, рестораны, кофейни и частные театры. Это место пользовалось популярностью у местных светских львиц и модной творческой молодёжи, будучи идеальным выбором для встреч и послеобеденного чая.

В последние годы, с развитием социальных сетей, улица Цзинбай Лу становилась всё известнее. Многие интернет-знаменитости и модели приезжали сюда, чтобы сделать фотографии в брендовой одежде и похвастаться ими в соцсетях. Здесь также часто можно было встретить скаутов талантов, раздающих визитки.

Цяо Чжихэ, обладая яркой внешностью, и раньше сталкивалась со скаутами, но после отказа они обычно тактично удалялись. Такого назойливого преследователя она ещё не встречала.

Она несколько раз сказала «нет», но мужчина в очках продолжал её преследовать, «кормя обещаниями» в стиле мошенника из фирмы-однодневки.

Цяо Чжихэ больше всего ненавидела навязчивость. Зная, что чем больше обращаешь внимания на таких людей, тем больше они распаляются, она решила молчать и просто шла, уткнувшись в телефон. Однако из-за того, что мужчина постоянно твердил «наш Кит Энтертейнмент», она машинально ввела это название в поиск.

Результаты поиска заставили Цяо Чжихэ помрачнеть.

【Актрису «Кит Энтертейнмент» XXX заставили сопровождать на банкете, она публично пожаловалась со слезами】

【Артист «Кит Энтертейнмент» XX не выдержал давления и покончил с собой, отравившись угарным газом】

Цяо Чжихэ бросила взгляд на мужчину в очках и холодно сказала:

— Мне неинтересно. Прекратите меня преследовать.

Она, опустив голову, вошла в галерею. Мужчина в очках продолжал что-то бормотать. Она начала подозревать, что он не сотрудник развлекательной компании, а какой-то злоумышленник со скрытыми мотивами.

Ну кто может быть настолько наглым, чтобы продолжать приставать после стольких отказов?

Задумавшись, она не заметила, как врезалась в кого-то. «Вот не везёт», — подумала она, испытывая желание ударить преследователя.

— Простите…

— Извините.

Извинения прозвучали одновременно. Цяо Чжихэ замерла. Подняв глаза, она увидела высокого, красивого мужчину с выдающейся аурой.

Их взгляды встретились, и сердце Цяо Чжихэ пропустило удар.

— Мисс, вы в порядке? — вежливо спросил мужчина.

— Мм, да, в порядке, — ответила Цяо Чжихэ и снова взглянула на него. Этот мужчина показался ей знакомым, но она подумала, что все красавцы, возможно, похожи друг на друга: глубоко посаженные глаза, высокий нос и всё такое.

Пока она размышляла, её догнал мужчина в очках.

— Мисс, пожалуйста, подумайте ещё раз.

Услышав его голос, Цяо Чжихэ вышла из себя и холодно бросила:

— Предупреждаю, не смейте меня преследовать, иначе я вызову полицию.

— Мисс, не будьте такой категоричной! С вашими данными вы действительно идеально подходите нашей компании! — Мужчина в очках попытался схватить её за руку. — Давайте поговорим, поговорим!

Действие опередило мысль. Цяо Чжихэ отшатнулась назад и упала прямо в объятия мужчины, стоявшего позади. Сгорая от неловкости, она попыталась вырваться, но почувствовала, как чья-то рука поддержала её и мягко переместила за спину.

Цяо Чжихэ почти не успела среагировать. Она ошеломлённо смотрела, как мужчина схватил преследователя за запястье, с силой вывернул ему руку, заломив её за спину. Лицо мужчины в очках исказилось от боли: — Отпусти! Отпусти руку!

Мужчина слегка нахмурился:

— Вы не слышали, как эта мисс просила вас не преследовать её?

Мужчина в очках остро ощутил неравенство сил и понял, что с этим человеком шутки плохи. Дрожащим голосом он объяснил:

— У меня не было злых намерений! Я просто подумал, что эта мисс очень красива и идеально подходит нашей компании. Немного переволновался… Я скаут талантов, скаут!

Мужчина взглянул на Цяо Чжихэ. Увидев её кивок, он отпустил руку преследователя и слегка оттолкнул его.

— То, что вы скаут, не даёт вам права распускать руки.

Мужчина в очках стоял смирно, как перепёлка: — Да…

— Извинитесь.

— Простите.

Только когда мужчина в очках скрылся за дверью галереи, Цяо Чжихэ вздохнула с облегчением. Ей было немного неловко:

— Большое вам спасибо. Если бы не вы, я бы не справилась.

— Не за что.

Низкий и сильный голос мужчины заставил что-то щёлкнуть в голове Цяо Чжихэ.

Этот знакомый голос, знакомый диалог, знакомое лицо…

Цяо Чжихэ робко спросила:

— Эм, мы случайно нигде не встречались?

Красивые брови мужчины слегка изогнулись, на лице появилось недоумение.

— Мм?

Цяо Чжихэ подсознательно взглянула на руку мужчины, висевшую вдоль тела, и, превозмогая смущение и неловкость, пробормотала:

— …Н-ничего.

Она понимала, что её вопрос прозвучал как неуклюжая попытка познакомиться, поэтому решила больше ничего не говорить.

Почему-то каждый раз при встрече с этим человеком она чувствовала себя немного неловко. Кивнув ему, она молча отошла.

Галерея находилась по соседству с баром. Выйдя, Цяо Чжихэ увидела, как Лу Куй паркуется. Техника вождения у неё была ужасная: заезжая передом, она умудрилась встать по диагонали, заняв сразу два парковочных места.

Лу Куй выскочила из машины, подбежала и крепко обняла Цяо Чжихэ за талию.

— Цяо Цяо, я так по тебе скучала!

Цяо Чжихэ хлопнула её по спине:

— А кто в прошлый раз бросил меня одну? Хватит этих нежностей, отпусти.

Лу Куй хмыкнула и переключилась на Ли Юй.

— Какая неромантичная! Всё-таки Сяо Юй лучше.

Ли Юй беспомощно переглянулась с Цяо Чжихэ, и обе улыбнулись.

Лу Куй была беззаботной богатой наследницей, смысл жизни которой заключался в еде, напитках и развлечениях. Каждый момент её жизни походил на съёмки сериала.

Простая, милая, как домашний питомец.

На этот раз она привела с собой не только Цяо Чжихэ и Ли Юй, но и ещё нескольких друзей — троих парней и одну девушку, все из богатых семей, которых Цяо Чжихэ раньше не видела.

Компания вошла в бар. Менеджер проводил их в лучшую стеклянную VIP-кабинку рядом с танцполом, откуда открывался отличный вид на сцену, где выступала рок-группа.

Лу Куй обожала быть в центре внимания и тут же потащила друзей танцевать. Ли Юй, обычно примерная девочка, никогда не бывавшая в таких местах, на этот раз не удержалась и тоже пошла веселиться с ними.

Цяо Чжихэ не любила толкаться на танцполе. К тому же она думала, что это будет встреча подруг, а не такая «сборная солянка». Появление незнакомых людей её слегка раздосадовало, поэтому она просто сидела на своём месте и пила в одиночестве.

Через некоторое время один из парней по имени Ма Чэнчжэ подошёл и позвал Цяо Чжихэ присоединиться.

— Цяо Цяо, пойдём с нами веселиться! Скучно же просто так сидеть.

Цяо Чжихэ улыбнулась:

— Нет, спасибо, я не умею танцевать.

— Да ладно! Лу Куй говорила, что ты своим танцем могла покорить весь университет Z! Неужели за несколько лет всё забыла?