Чу Цин стояла во дворе и невольно чихнула.
Снег уже прекратился, но северный ветер все еще был пронизывающе холодным.
Линь Ци нагрела воду, наполнила грелку и протянула ее Чу Цин: — Госпожа, вы заболели.
Чу Цин взяла грелку, погрела руки и подышала на покрасневшие от холода кончики пальцев: — Ничего страшного, в эти дни сильный ветер и снег, немного простудилась.
Она посмотрела на ветер и снег и вдруг вспомнила кое-что: — Сяо Ци, ты помнишь?
— В тот день, когда мы только приехали в столицу, в Шэнду тоже выпал сильный снег.
— Мы не захотели останавливаться в гостинице в городе, чтобы сэкономить два ляна серебра.
— Мы вдвоем ютились в Храме Земляного Бога на окраине города, замерзли так, что даже сопли замерзли.
Чу Цин не удержалась и рассмеялась, но Линь Ци лишь сверкнула глазами и тихо ответила: — Подчиненная помнит.
Линь Ци помнила, как в ту ночь Чу Цин неуклюже забралась на крышу Храма Земляного Бога, издалека глядя на ярко освещенный город Шэнду, и крикнула в сторону холодного ветра, что она обязательно, обязательно закрепится в столице, и из сорока восьми тысяч огней в городе Шэнду рано или поздно один будет гореть специально для нее.
В то время Линь Ци только чувствовала, что человек, стоящий перед ней, сияет ярче, чем тысячи огней в столице.
Всякий раз, вспоминая это, Линь Ци чувствовала сильное угрызение совести. Почему на дворцовом пиру в середине осени прошлого года она не защитила госпожу?
Если бы она тогда не ушла раньше, ее госпожа, возможно, не погибла бы в огне.
Чу Цин заметила, что выражение лица Линь Ци было немного странным, и ткнула ее: — О чем думаешь?
Линь Ци покачала головой: — Госпожа, вернемся в дом!
— Снаружи холодно.
Чу Цин, обнимая грелку, неохотно оглядела знакомый маленький дворик и кивнула: — Угу, пойдем, действительно холодно.
Этот скромный дворик был первым домом Чу Цин и Линь Ци после их приезда в столицу.
В то время у Чу Цин были только деньги, накопленные за несколько лет занятий торговлей с караванами. Сумма была невелика, и в таком месте, где каждый дюйм земли на вес золота, как столица, ее хватило только на аренду этого маленького дворика с двумя комнатами.
Первые два года Чу Цин и Линь Ци жили здесь, днем вместе выходили, чтобы заниматься бизнесом и зарабатывать деньги; вечером Чу Цин допоздна читала, а Линь Ци сидела рядом и держала для нее лампу.
Позже Чу Цин постепенно обзавелась новыми друзьями, нашла новые занятия, и накопления росли. Тогда она выкупила этот маленький дворик.
Сначала Бинчжу Шучжай был частным домом Чу Цин.
Когда Чу Цин позже поступила на службу в Министерство Обрядов и получила свою официальную резиденцию, она объединила две комнаты дворика и превратила его в читальню, назвав ее Бинчжу Шучжай, для посетителей, которые могли брать книги напрокат.
Бинчжу Шучжай принимал только посетительниц. Большинство приходивших туда были девушками из обычных семей, у которых не было возможности учиться, или чьи старшие в семье предпочитали сыновей дочерям и не позволяли девушкам получать образование.
Сначала Чу Цин просто предоставляла им книги для чтения бесплатно, требуя лишь, чтобы каждый месяц одна или две девушки приходили в читальню помогать с уборкой и расстановкой книг на полках.
Позже посетительниц стало больше, и Чу Цин постепенно заметила, что в столице гораздо больше женщин, желающих учиться, чем она себе представляла.
Простого заимствования книг было недостаточно для удовлетворения их потребностей.
Поэтому у Чу Цин появилась смелая идея — она хотела открыть школу, школу для женщин.
В Династии Да Цзин не было прецедентов обучения женщин, и открытие женской школы было делом не одного дня.
Чтобы не задерживать обучение этих девушек, Чу Цин сначала тайно преподавала в Бинчжу Шучжай.
Днем она была восходящим чиновником Министерства Обрядов, Чу Цинем, господином Чу;
Вечером она становилась учителем Чу, всегда отделенной от своих учениц занавеской из тонкой ткани.
Занятия в читальне продолжались до самого кануна пожара, в котором погибла Чу Цин.
По словам Линь Ци, занятия были вынужденно отменены только через месяц после гибели Чу Цин, потому что не смогли найти других учительниц.
А Бинчжу Шучжай из-за этого снова превратился в простую читальню, где можно было только брать книги напрокат.
Подумав об этом, Чу Цин невольно почувствовала сожаление.
Она подумала, что когда в будущем покинет Резиденцию Генерала и ситуация стабилизируется, Бинчжу Шучжай нужно будет снова открыть.
Вместо того, чтобы быть чиновником Чу, министром обрядов, она больше хотела быть учителем Чу в читальне.
Вернувшись в дом, Линь Ци налила Чу Цин чашку горячего чая, чтобы согреться, и спросила: — Госпожа, что вы собираетесь делать дальше?
Чу Цин ответила: — Моя нынешняя личность — Вторая Госпожа Чу из Резиденции Генерала Чжэньнань, и действовать гораздо сложнее, чем раньше.
— Я все же хочу сначала связаться с Су-сестрой, попросить ее помочь мне узнать о текущей ситуации в столице, а затем строить планы на будущее, чтобы покинуть Резиденцию Генерала.
Су-сестра, о которой говорила Чу Цин, звалась Су Ланьжао, она была владелицей первой музыкальной лавки в столице и первой подругой, которую Чу Цин завела, приехав в столицу.
Кроме Линь Ци, Су Ланьжао была единственным человеком, которому Чу Цин могла полностью доверять.
Линь Ци поняла и ответила: — Подчиненная завтра же найдет владелицу Су.
Чу Цин вздохнула: — Боюсь, придется пойти сегодня вечером.
— Завтра семья Чу будет нанимать служанок, и я хочу, чтобы ты затесалась в их ряды и переехала со мной в Резиденцию Генерала.
— С этим делом может помочь только Су-сестра.
— Времени мало, придется тебе потрудиться и сходить сегодня вечером.
Линь Ци сказала: — Не трудно.
Возможность вернуться к госпоже, несмотря ни на что, не казалась ей трудной.
Чу Цин на мгновение задумалась и добавила: — Ох, да, есть еще одно дело.
— Когда пойдешь к Су-сестре, попроси ее заодно узнать кое-что для меня.
— У Второй Чу раньше была служанка по имени Цю Юнь, говорят, она родом из уезда Шуйсянь провинции Хуайань.
— Попроси Су-сестру узнать для меня, где сейчас эта девушка, вернулась ли она домой, и если вернулась, то спросить о конкретной причине ее возвращения.
Линь Ци снова все подтвердила.
Чу Цин почти закончила давать указания, и время было уже позднее.
Она вышла тайком, и чтобы ее не обнаружили, ей нужно было поскорее вернуться.
Линь Ци вышла проводить ее.
Они дошли до самого угла переулка, и только тогда Линь Ци наконец не удержалась и спросила: — Госпожа, а вы?
Чу Цин на мгновение не поняла: — Что?
Линь Ци недовольно сказала: — Госпожа проделала долгий путь на юг в столицу, преодолела столько трудностей, чтобы занять пост министра обрядов, неужели теперь вы действительно от всего этого откажетесь?
Линь Ци редко говорила так долго за раз, Чу Цин невольно опешила, на мгновение задумалась и наконец поняла, почему Линь Ци с самого момента их встречи ходила с таким расстроенным лицом.
Она вздохнула: — Сяо Ци, я больше не госпожа чиновник.
— И ты скоро переедешь со мной в Резиденцию Генерала, нам обеим нужно как можно скорее привыкнуть к новым ролям.
— Впредь нужно называть меня госпожой.
Линь Ци опустила глаза и молчала, явно обиженная.
Чу Цин знала, из-за чего она переживает, и терпеливо утешила: — Почему такое расстроенное лицо? Я же жива?
— Просто сменила тело, я все та же я, не изменюсь.
Линь Ци по-прежнему молчала.
S3
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|