Глава 20. Девятнадцать. Клан Тан

Недавно пришли новости об обнаружении в провинции Сычуань гробницы времён династии Тан.

Из-за множества ловушек и странных ядовитых существ первые расхитители гробниц погибли, а в самой гробнице постепенно обнаруживались останки грабителей разных эпох.

Оказалось, что раньше о ней не было никаких известий, потому что все, кто входил в гробницу, погибали. Это место было настоящим кладбищем для этих «сыновей неба».

Поэтому более десяти лет никто не осмеливался приблизиться к гробнице.

Только в 2018 году, когда во время землетрясения были разрушены важные механизмы, и случайный прохожий, попавший в пещеру, смог выбраться оттуда живым, эта огромная гробница была обнаружена и доложена властям. Поскольку механизмы гробницы получили необратимые повреждения во время землетрясения, государство взяло на себя ответственность за её раскопки и сохранение. Так гробница клана Тан в Сычуани наконец увидела свет.

Да, это была не гробница знати, а гробница клана мастеров боевых искусств.

Раньше такие гробницы почти не встречались, но в последние годы их стали обнаруживать всё чаще. Это не только дополнило исследования народной культуры, но и подтвердило существование мира боевых искусств.

Например, кенотаф семьи Чжан в Чжанцзячжэнь в провинции Цзянсу, гробница Сян Шуая, гробница Бай Сяошэна — всё это были небольшие гробницы. Хотя некоторые из них были разграблены, власти скрывали правду.

Но эта гробница отличалась от предыдущих.

Если раньше находили лишь отдельные могилы воинов и странствующих рыцарей, то эта была настоящим коллективным захоронением. Даже ловушки на подступах к ней были очень сложными.

Группа археологов и охранников, активируя ловушки и расходуя стрелы, прошла пару участков пути, но когда стрелы закончились, гробница начала самоуничтожаться, и те, кто не успел выбраться, оказались в ловушке. В итоге, пришлось проводить экстренные раскопки, чтобы прорыть путь сверху и спасти людей. Все ловушки и арбалеты в гробнице самоуничтожились, и только по материалам стрел можно было судить о высоком уровне развития технологий того времени.

— Можно представить, насколько это была великолепная эпоха. Если бы мы смогли восстановить и изучить эти технологии, это был бы огромный прорыв для нашей страны в области материаловедения и производства.

— Хотя ключевые механизмы разрушены, конструкция и принцип действия этих арбалетов... можно рассчитать по этой формуле...

Если раньше этим интересовались только историки и археологи, то теперь внимание привлекли специалисты по материалам, химии и оружию.

И это был лишь небольшой участок внешнего слоя гробницы. Её масштабы и сложность ловушек превзошли все ожидания.

Состояние внутренних помещений оставалось неизвестным, но нельзя было допустить дальнейшего разрушения гробницы.

Судя по сохранившимся стрелам, создатели гробницы относились к погребённым с большим уважением. Они не только тщательно выполняли свою работу, но и на некоторых наконечниках стрел выгравировали надписи: «Смерть расхитителям гробниц!», «Ученик клана Тан такого-то поколения» и тому подобное.

Кто-то предположил, что гробница была запечатана позже, а изначально она, возможно, была частично открытой. Ловушки были созданы учениками последующих поколений в качестве тренировки или как испытание.

Хотя это предположение основывалось на легендах о клане Тан, оно могло быть правдой. Судя по сохранившимся ловушкам, большинство из них были съёмными, и время их активации было рассчитано очень точно.

Механизм самоуничтожения был, конечно, неприятным сюрпризом, но он соответствовал принципу секретности клана.

Так как же провести раскопки без повреждений? Автор теории считал, что нужно наступать на правильные точки, как это делали ученики клана.

Однако, учитывая существование лёгкого кунг-фу, требования к физической подготовке были слишком высокими. До обнаруженных точек можно было допрыгнуть, разве что обладая навыками чемпиона по прыжкам в длину с места, а сами точки были размером с один кирпич (если наступить не туда, появлялись шипы). Оставался только воздушный путь.

Хотя индивидуальные летательные аппараты уже были разработаны, их было мало, и они могли доставить внутрь лишь ограниченное число людей. К тому же, в гробнице были помехи для связи, и неизвестно, какие ещё ловушки и загадки их ждали. Нужно было отправить группу людей, хорошо разбирающихся в гробницах и способных быстро реагировать на любые ситуации.

Именно поэтому У Се и остальные получили приглашения. В итоге они приехали, им пришлось приехать. У каждого из них была семья, «заложники».

Обещание, данное старыми Девятью Великими Семьями во главе с Чжан Цишанем, теперь должны были выполнить их потомки.

Расхищение гробниц, живые мертвецы... Пока с ними Сяо Гэ, не о чем беспокоиться. В общем, не будем рассказывать, как они преодолевали ловушки, насколько важны были Сяо Гэ и его палец Фацю, и как кровь цилиня помогала им справляться с ядом... Они добрались до главной погребальной камеры.

С ними были камеры, но некоторые трюки нельзя было снимать. Военные, которые спускались вместе с ними, тоже не могли вмешиваться. Если бы они вмешались, то уже не смогли бы уйти.

Хотя все подписали соглашение о неразглашении и завещание у нотариуса, нужно было по возможности избегать жертв.

Это сильно отличалось от прежних времён. В гробницах жизнь и смерть зависели от случая. Расхитители гробниц, доведённые до отчаяния, могли пойти на что угодно. Когда их разделили на группы, У Се попал в одну группу с Сяо Гэ, а Сяо Хуа и Хэй Сяцзы — в другую. Он даже обрадовался, но капитан У объяснил, что у него слабая физическая подготовка, и ему нужна помощь Сяо Гэ.

У Се: «...» «Я знаю, можно об этом не говорить?»

Главная погребальная камера была большой, но довольно простой. Здесь было мало ловушек, и не было рядов гробов, как в древней гробнице семьи Чжан. Здесь были только ряды надгробных плит. На первый взгляд, это место напоминало кладбище.

У Се проходил мимо одной из плит. «Могила Тан Баобао». Казалось, что надпись сделал новичок, но каждый штрих был выведен очень старательно. У Се провёл пальцем по надписи и почувствовал что-то знакомое.

Странно, но перед могилой лежал почти полностью разрушенный аппарат. У Се долго всматривался в него и наконец узнал миниатюрный автомат для ловли игрушек.

«Кто здесь был? Сюда пробирались современные расхитители гробниц? Зачем он оставил эту вещь?»

Перед другими надгробиями лежали такие погребальные предметы, как флейты, кинжалы и арбалеты. За тысячу лет большинство из них истлели. Этот автомат был исключением.

На самой большой плите была выгравирована история одного сражения. Здесь были похоронены ученики клана Тан, погибшие в той войне. Все мужчины крепости семьи Тан погибли в бою, а оставшиеся в живых под предводительством старшей дочери и воина Янь Чжифу нашли новое место и поселились там.

Здесь был захоронен прах всех найденных погибших, а надгробия снаружи были кенотафами.

Техники, пришедшие с ними, в восторге фотографировали всё вокруг. Это были ценные материалы.

К сожалению, во время прохождения ключевых ловушек им пришлось снимать на камеру, и в кадр попали Сяо Гэ и У Се.

У Се уже представлял, с каким фанатизмом на него и Сяо Гэ будут смотреть эти помешанные на медицине люди.

— О чём ты думаешь? На тебя, кто даже до полукровки не дотягивает, никто не позарится. У меня в жилах четверть демонической крови.

— Вы знаете о демонах?

— Конечно. Власти знают, и те, кто живёт в мире духов вместе с демонами, тоже знают, — сказал он, стоя у входа в погребальную камеру. — Тебя взяли с собой только потому, что ты вроде как полукровка...

Что он говорил дальше, У Се не слышал. Голос постепенно удалялся.

«Когда это случилось?», — перед глазами всплыли обломки автомата для ловли игрушек. — «А, вот оно что...»