Глава 13: У Владыки Демонов нет боевой этики (Часть 1)

Когда Му Чао вернулся на Гору Возвращения Диких Гусей, было уже совсем светло, и он пропустил утренние занятия.

Он медленно поднялся к горным воротам, собираясь вернуться в свою комнату и снова лечь спать. Не успел он сделать и нескольких шагов, как мимо него, спотыкаясь, пронеслась какая-то фигура.

Взгляд Му Чао дрогнул, и он выставил ногу.

Человек ничего не заметил, споткнулся и с грохотом рухнул на землю. Лоб сильно ударился о каменные плиты, отчего в ушах зазвенело.

Ван Чжиюн, дрожа, поднялся с земли. Только он собрался что-то сказать, как его опередили обвинением.

— Я спокойно шла, почему шисюн налетел на меня?

Такая наглая симуляция травмы — любой, услышав такое, счёл бы это бесстыдством. Но Ван Чжиюн был человеком честным, и его лицо мгновенно покраснело до самых ушей.

— Шимэй, прости, в следующий раз я буду внимательнее, — пробормотал он.

Му Чао взглянул на него. То ли дураков на праведном пути было особенно много, то ли этот человек был особенно глуп?

Его унижают в лицо, а он ещё и извиняется.

Внезапно ему стало совершенно неинтересно.

Отвернувшись, Му Чао поднял ногу, собираясь уйти.

Ван Чжиюн поспешно окликнул его: — Ши… шимэй, случилось нечто важное.

— О, хорошее или плохое? — спросил Му Чао, слегка наклонив голову.

Ван Чжиюн почесал голову: — Кто-то пришёл бросить вызов. Все соученики отправились на Площадку Турнира Мечей, старейшины всех сект тоже поспешили туда.

Му Чао наконец улыбнулся: — Великое радостное событие.

Ван Чжиюн: — А?

Вокруг Площадки Турнира Мечей уже собралась огромная толпа.

Лагеря были чётко разделены.

Ученики Горы Возвращения Диких Гусей были в бело-синих одеждах, ученики Секты Длинного Кургана — в жёлтых.

По дороге Му Чао уже выслушал сбивчивый рассказ Ван Чжиюна.

В общих чертах, те ничтожества из соседней Секты Длинного Кургана вчера не добились своего в Алом Море и сегодня пришли на Гору Возвращения Диких Гусей, чтобы отыграться.

Сказать, что у Секты Длинного Кургана были какие-то великие способности — по мнению Му Чао, там, вероятно, не было ни одного достойного противника.

Но и назвать их просто сбродом было бы не совсем верно.

За эти годы Секта Длинного Кургана постоянно расширялась, принимая как внутренних учеников, так и различных приглашённых мастеров. Со всех концов света собралось немало способных людей. На этот раз они явно пришли, чтобы ударить по лицу праведный путь.

Придя бросить вызов, они первым делом заявили: «Состязание младших». Старейшины различных сект хотели бы вмешаться, но не могли себе позволить потерять лицо. Иначе пошли бы слухи, что старшие издеваются над младшими, и репутация была бы погублена.

Хотя было неясно, какая польза от этой репутации.

В общем, в итоге на арену вышли только младшие ученики.

Состязание состояло из пяти поединков, побеждал тот, кто выиграл больше.

Когда Му Чао подошёл, первый поединок уже закончился. Цзян Вэньи сражалась против девушки-музыканта из Секты Длинного Кургана.

Цзян Вэньи считалась одной из лучших среди сверстников праведного пути, но у неё было мало боевого опыта. Вскоре после начала боя она попала под действие Иллюзорной музыки и четверть часа простояла на арене, глупо улыбаясь. Лишь потом она пришла в себя. Сходя с арены, она покраснела и едва сдерживала слёзы.

За всю свою жизнь она ещё никогда так не позорилась. Эти демонические твари!

Едва спустившись, она увидела, как Му Чао, обняв меч, с интересом улыбнулся и беззвучно произнёс губами одно слово.

Это слово было «бездарность».

Лицо Цзян Вэньи вспыхнуло от гнева. Если бы вокруг не было так много людей, она бы бросилась и разорвала это злорадное лицо.

Секта Длинного Кургана выиграла первый раунд. Заместитель главы, Сяо Байлянь, сидел на высоком месте, сияя от удовольствия. Он медленно отпил чай и насмешливо произнёс: — Гора Возвращения Диких Гусей, не так уж и впечатляет.

Раздражение, накопившееся за последние дни в Алом Море, наконец немного улеглось.

Сидевший рядом старейшина Секты Меча Горы Возвращения Диких Гусей помрачнел, его губы сжались в тонкую линию. Он не ответил, лишь пристально следил за боем.

Во втором раунде сражался Гу Цинчэнь. Его противником был лучший мечник Секты Длинного Кургана.

Вскоре Гу Цинчэнь легко одержал победу.

В третьем раунде сражался Сяо Тунань против приглашённого старейшины Секты Длинного Кургана. Бой был немного напряжённым, но, к счастью, обошлось без опасных моментов.

Напряжённое выражение лица старейшины наконец немного смягчилось. Он взглянул на Сяо Байляня и сказал: — Похоже, Секте Длинного Кургана ещё не хватает мастерства.

Сяо Байлянь от злости чуть не раздавил чашку. Спустя мгновение он снова выдавил улыбку: — Визитная карточка нашей Секты Длинного Кургана — это безграничная мощь силы. Интересно, насколько ваша Секта Силы сможет ей противостоять?

Четвёртый раунд: У Ман против личного ученика Ин Инъина.

Ин Инъин на самом деле не очень одобрял идею враждовать с праведным путём. Но его младший брат плакал, скандалил и угрожал покончить с собой, требуя приехать сюда, чтобы сохранить лицо и утвердить авторитет. Ему пришлось согласиться сопровождать его, но он с самого начала не участвовал в словесных перепалках и молча наблюдал за происходящим на Площадке Турнира Мечей.

У Ман был хорошим ростком в Секте Силы, но, к несчастью, он только что был ранен. Выйдя на бой в таком состоянии, он в итоге не смог противостоять противнику и потерпел поражение.

Таким образом, счёт стал два-два, ничья.

Последний раунд решал исход.

Секта Длинного Кургана выставила Мань Жоу, приглашённую старейшину из Секты Хэхуань, практикующую двойное совершенствование Инь-Ян.

От её имени до фигуры и манеры говорить — всё было настолько соблазнительным, что воздух вокруг, казалось, накалился.

Её красота, по сравнению с Цзян Вэньи, была более яркой и вызывающей.

— Что, неужели у вас на Горе Возвращения Диких Гусей больше никого не осталось? — Мань Жоу полуприслонилась к столбу арены, её голос, казалось, сделал девять изгибов и восемнадцать поворотов в воздухе, прежде чем достиг ушей людей внизу.

Лицо Гу Цинчэня было холодным.

Мань Жоу намеренно опёрлась о столб и наклонилась, приблизившись к нему на расстояние одного цуня, прежде чем слегка остановиться. Её дыхание пахло орхидеями: — Может, даосский наставник сразится со мной ещё один раунд?

Лицо Гу Цинчэня не изменилось, но Цзян Вэньи покраснела от гнева: — Демоница, прекрати соблазнять людей на моей Горе Возвращения Диких Гусей!

— О? — Мань Жоу непонимающе моргнула, с невинным видом глядя на Гу Цинчэня. — Даосский наставник поддался моему соблазну?

Ресницы Гу Цинчэня наконец дрогнули. Он повернул голову и посмотрел на «Цзян Сюэшэнь» в толпе, но увидел, что та, обняв меч, полуприслонилась к Ван Чжиюну и, казалось, совершенно не интересовалась происходящим.

В его сердце внезапно поднялось раздражение. Он отступил на полшага, и его взгляд на Мань Жоу стал ещё холоднее: — Прошу госпожу вести себя с достоинством.

— С достоинством? — она рассмеялась. — Я не умею. Даосский наставник научит меня? Или, может, кто-нибудь из присутствующих осмелится выйти на арену и научить меня?

— Неужели на всей огромной Горе Возвращения Диких Гусей не найдётся ни одного, кто мог бы сразиться?

Мань Жоу выглядела соблазнительно, но на самом деле была жестокой.

Во время предыдущих поединков с другими свободными культиваторами, даже когда противник признавал поражение, она не останавливалась и жестоко расправлялась с ним прямо на арене, растворяя в трупную жижу.

О её злодеяниях не знал никто из присутствующих.

Кто осмелится выйти?

К тому же, это был последний раунд. Если проиграть, вся ответственность ляжет на последнего бойца.

Тем более никто не хотел быть тем, кто лезет вперёд.