Глава 52. Место встречи

Кайри переводит взгляд на Имоджен, чтобы посмотреть, узнает ли она это место, но Имоджен смотрит в ответ, качая головой.

Обернувшись, чтобы быстро оглядеться, Лорел обнаруживает тупик. Двери исчезли. Их глаза обманули иллюзией комнаты статуи гигантского змея.

Йен смотрит на стены туннеля, переводя взгляд с одной стороны на другую. Атмосфера похожа на ощущение места, наполненного манной, но задержавшиеся частицы воздуха кажутся гораздо более плотными и насыщенными, а также неописуемо чистыми.

- «Стены ощущаются иначе, чем манна, но также и чем-то очень похожим на нее. Это похоже на реликвию в лесу Лабам», - говорит Йен.

Кайри подходит к Йену, который осматривает стены туннеля. Он также пытается почувствовать ауру, исходящую от стен. От них исходила чистая и светлая аура. Как сказал Йен, в туннеле действительно есть какая-то сущность, исходящая из него.

- «Это действительно работа реликвии», - говорит Имоджен, чувствуя знакомое ощущение.

- «Тогда это место не могло быть создано ведьмой. Она может использовать только испорченную манну, которую она собирает», - говорит Кайри.

- «Тогда почему мы в этом месте?» - спрашивает Лорел.

- «Скорее всего, потому, что мы имеем дело не с ведьмой. Похоже другие люди продолжают игру за нее».

[Есть большая вероятность, что Саския была сурово наказана за то, что прикоснулась к прошлому своего хозяина.]

- «Продолжают игру? Но почему? Зачем им продолжать игру?» - в замешательстве спрашивает Лорел.

- «Все просто, ведьма без ума от игр. Так что, скорее всего, им пришлось продолжить игру, чтобы купол поднялся и все чары рассеялись», - говорит Кайри.

- «Не было бы проще для них просто уйти? Почему они пытаются нам помочь?»

- «Помочь нам? Не совсем так… Я думаю, они чего-то хотят от нас. Чего именно, я понятия не имею...»

Имоджен поднимает бровь. Зачем им использовать более мощную реликвию, которая может создать пространство, подобное этому туннелю, только для того, чтобы вернуть более низкий уровень?

Тем не менее, ее взгляд возвращается к Кайри. Падший паладин, похоже, имеет какое-то отношение к Кайри, но она не уверена, что связывает их. Когда она сражалась против падшей Святой, Имоджен вспоминает, что видела, как Кайри потрясенно смотрел на павшего паладина. Ее взгляд возвращается к Йену, который тоже смотрит на Кайри.

Имоджен вздыхает. Она так легко подтвердила свою теорию. Поначалу лицо Йена всегда было открытой книгой, но эта наивность исчезает, когда они сражаются с демонами.

Он изменился, но и она тоже.

В этом раунде она столкнулась с Йеном, который претерпел изменения, которых она не видела раньше в других раундах. Однако она не так уж и беспокоится.

Йен, которого она знает, рано или поздно придет. Может быть, раньше, так как все эти события все равно произойдут.

[Мне интересно… Какова была бы ваша реакция?]

Имоджен задумывается, оглядываясь на Кайри.

Убедившись, что непосредственной опасности нет и у них нет возможности отступить, они движутся вперед. Они входят в комнату с высоким потолком. В ней есть еще три соединенных туннеля. В центре стояла статуя двух разрушенных фигур. Один, кажется, мужчина, а другая - женщина. У женщины, высокой и пышной, в изящном простом платье, змея обвивается вокруг талии, как пояс.

- «Фанес… Так что это, должно быть, Эреб», - говорит Кайри.

Йен с удивлением смотрит на статую, вспоминая их историю, в своей голове. Да, это должно быть подземелье, где встретились богиня Фанес и падший бог Эреб. Существует легенда, что те, кто выйдет живым из этого подземелья со своим партнером, будут благословлены любовью на вечность, хотя большая часть этой истории – больше обычная сказка, чем правда.

Йен слегка прикрывает руку, почти ожидая поймать другую. Его рука начинает чувствовать себя одинокой, поэтому его взгляд блуждает в поисках руки Кайри.

- «Это подземелье из знаменитой сказки!» - восклицает Лорел, но в то же время бледнеет. - «Это означает… Нам ведь тоже придется иметь дело с лабиринтом, верно?»

[Да… Все началось с лабиринта.]

Если Кайри прав, они в настоящее время находятся в подземелье типа лабиринта. Этот тип подземелья заполнен ловушками, а также в нем живет несколько существ. Они целенаправленно разместили их так, чтобы они были защищены, и в то же время отфильтровывали людей, которые могут войти. Те, кто может войти естественным путем, должны обладать определенной силой и способностями.

Однако этот тип подземелья является головной болью века. Каждый день пути подвергаются изменениям. Чтобы войти в подземный город, к которому ведет лабиринт, они должны идти по определенной схеме.

Кайри вздыхает. Способ, которым два бога разгадали лабиринт, вообще не был записан.

- «Древняя ритуальная песня», - отвечает Имоджен.

Смягчая брови и глаза, Имоджен пристально смотрит на статую. Ее зрачки немного дрожат, как будто ее глаза открываются, чтобы выплеснуть эмоции, но она моргает и отводит взгляд, как будто ничего не произошло в ее море эмоций.

- «Которая из них?» - спрашивает Кайри.

- «Древняя ритуальная песня предыдущего Бога Земли, Ударра», - говорит Имоджен.

[Разве она не говорила, что никогда не видела этого места?]

- «Как ты узнала об этом, Имоджен?» - спрашивает Лорел с сияющими глазами.

- «Мой отец.... Кто-то рассказал мне историю, которая казалась более полной, чем другие», - говорит Имоджен.

Кайри замечает, как Имоджен понижает голос, отвечая Лорел. Он уверен, что уловил те секунды, когда взгляд Имоджен изменился, прежде чем она осознала себя. Кайри оглядывается на статую, которая близка к разрушению своей формы.

- «Эй, посмотрите на стены...» - говорит Йен.

Его палец проводит по вырезанным буквам на стене комнаты. Не присмотревшись повнимательнее, они бы их не заметили. Эти слова - Йен никогда не видел в своей жизни; это другой язык, с которым он никогда даже не сталкивался в огромной библиотеке дворца. Язык, похоже, отстал во времени; он слишком неудобен для этих времен, слишком непрактичен, поскольку у него много штрихов в одной букве. Слова были ближе к искусству, чем простой инструмент, который они используют для общения.

Тем не менее, с одного взгляда Имоджен способна понять слова. Ей приходит на ум воспоминание. Это то, что она давно пыталась забыть. Память о человеке, чье существование стало единственной причиной убить ее. Однако этот мужчина вторгается в ее воспоминания с большей теплотой, чем ненавистью. Время, когда ее не было рядом, но их судьбы решаются односторонне; это было началом всего: ее побега, ее встреч, ее вечных петель и Лорел.

- «Имоджен!» - кричит Кайри, возвращая ее от дальнейшего погружения в свои мысли, которые уже собрали пыль на задворках ее сознания.

Это мысли, о которых она всегда избегала думать, потому что они беспокоят ее каждый раз, когда она погружается в воспоминания. Ее разум приходит в замешательство, и она не знает, как реагировать. Одна из бровей Кайри морщится. Кайри решает не обращать внимания на рассеянность, которую только что испытала Имоджен.

Он повторяет то, что сказал, когда Имоджен витала в своих мыслях:

- «Это древние символы, с которыми я столкнулся при использовании космической магии. Это язык Богов?»

- «Да», - отвечает Имоджен, еще раз взглянув на вырезанные слова, - «Так и есть. Это древняя ритуальная песня».

Она смотрит на вырезанные слова и хмурится. Она прикасается к вырезанным буквам.

- «Они свежие», - говорит Йен, стоя позади Имоджен и Кайри.

Кайри отодвигается, чтобы дать Йену возможность встать между ними.

- «Кто-то недавно вырезал их», - заканчивает Йен свою мысль.

Когда Имоджен переводит взгляд на Йена, она делает паузу, ее глаза слегка прищуриваются, но она отворачивает голову, чтобы прочитать песню со стены. В самой песне есть часть, которая бросается ей в глаза.

- «Пусть время течет медленнее в прекрасные моменты. Помогите нам запечатлеть моменты красоты и время от времени воспроизводить их. Позвольте влюбленным провести вас сквозь время и позволить вам увидеть то, что вы упустили».

Эта часть не совпадает с остальной частью песни. Формулировка также искажена, как будто ей там вообще не место.

[Любовники...]

Думает Имоджен.

Имоджен смотрит в сторону и видит, что Кайри и Йена больше нет рядом с ней. Ее глаза ищут их, чтобы увидеть, что они снова вместе перед статуей. Их руки смыкаются на поверхности статуи.

Слово «любовники» снова приходит на ум Имоджен.

- «Кайри!» - кричит Имоджен.

Кайри смотрит на Имоджен, когда его пальцы касаются статуи. В мгновение ока Кайри и Йен исчезают. Лорел, которая была рядом с ними, вздрагивает. Она тупо смотрит на статую.

Статуя поглотила Кайри и Йена.