Глава 42. Игра ведьмы: колокольня

В напряжении все пятеро вышли из гостиницы, полностью готовые к тому, что на них набросится орда упырей. Однако упыри на улице вели себя так, как будто они все еще люди. Те, кто раньше продавал фрукты и овощи, все еще продавали фрукты и овощи, несмотря на то, что те, кто их покупал, больше не могут есть. Большинство из них возобновили свою обычную повседневную деятельность, как будто на самом деле ничего не произошло.

- «Это тревожно...» - прокомментировал Нейт, проходя мимо палаток с навесами, в которых продавались различные товары.

- «Не совсем, они просто решили жить как люди, до конца», - ответил Йен.

- «Да, многие из них любили свою мирскую жизнь. Похоже, что то, что они стали упырями, не изменило их желания оставаться людьми, даже если это и осталось только в их сердцах», - сказала Лорел.

- «Не то чтобы я возражал, так они, по крайней мере, не нападают на нас...» - выпалил Нейт, отмахиваясь от темы.

Йен грустно улыбнулся, и Кайри подошел ближе к нему.

- «Они решили остаться верными себе», - тихо произнес Кайри.

- «Да», - сказал Йен, чувствуя себя немного успокоенным.

Имоджен хранила молчание и вообще ничего не комментировала. Для нее это зрелище было слишком обычным, оно и станет обычным в будущем. Лорел посмотрела на безразличие на лице Имоджен и задалась вопросом, что происходит в ее голове.

- «Ты часто это видела?» - спросила Лорел.

- «Хм?» - Имоджен удивленно повернула голову.

- «Похоже, ты много раз видела это», - говорит Лорел, обводя рукой улицы.

- «Да... Я действительно часто видела подобные вещи. Иногда ты просто привыкаешь», - ответила Имоджен, немного взволнованная.

Каждый раунд она чувствовала себя странно, когда снова встречалась с Лорел. Она чувствует родство, но также знает, что Лорел перед ней все еще рассматривает ее как незнакомку. Она единственная, кто несет в себе все воспоминания и эмоции, но девушка не знает ничего о них.

- «Должно быть, тебе было тяжело», - говорит Лорел, робко протягивая руку к спине Имоджен и нежно похлопывая ее.

Имоджен улыбнулась Лорел, и ее глаза заблестели. Несмотря на то, что Лорел не сохранила всех воспоминаний о них вместе, она продолжала оставаться кем-то, к кому Имоджен не может не испытывать теплоты.

- «Мне повезло, что все это время я была не одна», - говорит Имоджен, глядя на Лорел.

Ежедневная миссия стала более простой, чем в первый день, с тех пор как появились упыри, которые набросились на Кайри и группу, чтобы получить шанс впиться зубами в чью-либо плоть. Несмотря на убийства, происходившие средь бела дня, ни один из упырей, которые вели себя как люди, никогда не вмешивался, чтобы что-то сделать. На самом деле, они практически жаловались, что пятеро из них мусорят перед своими магазинами. Да, это были разбросанные тела. Невероятно видеть, насколько сильны человеческие привязанности и чувства. Их затянувшиеся человеческие эмоции больше не вписываются в их изменяющиеся тела другой природы, но они все еще держатся за них, даже если это означало отвергнуть реальность.

Кайри и остальные последовали за золотой линией на земле, которая, казалось, их куда-то вела. Они наблюдали, как упыри идут по линии, как будто они не и не замечали ее вовсе. Глядя на то, как все, кроме них пятерых, не обращают внимания на золотую линию, Кайри был уверен, что только они могут видеть ее. Возможно, это как-то связано с ежедневной миссией, потому что они пятеро были единственными, кто выполнил ее. Прошлой ночью они не видели, чтобы другие люди также сражались с упырями, поэтому они пришли к выводу, что, скорее всего, люди отвергли само существование такой сумасшедшей игры. Даже если они могли подумать, что это происходит на самом деле, они предпочли прожить нормально еще один день, чем умереть.

Они остановились перед высокими каменными дверями колокольни, которая находилась в центре города. Золотая линия проходила под каменными дверями внутрь нее. Колокольня выделялась на фоне окружающих ее зданий. Накануне этого здания здесь не было, потому что никто не мог бы пропустить такое величественное сооружение, особенно ее двери. Если кто-то и скажет что-то о резьбе на дверях, то это будет уничижительно, даже если их похвалят за красоту. Точнее говоря, само здание выглядело потусторонним. Колокольня была тщательно украшена вырезанными изображениями. Вокруг первого этажа здания, с каждой стороны, стояли три круглые колонны - каждая из них была богато украшена детальной резьбой органических форм, напоминающих цветы и растения. Две каменные двери состояли из одного изображения великолепной женщины. Ее выражение лица было нежным и спокойным, как мягкий солнечный свет на рассвете, приятный и манящий для глаз. Ее тело украшали нежные, простые одеяния и изысканные украшения, а руку обвивала змея. Картину обрамляли цветы.

[Какой прекрасной женщиной была богиня Фанес! Эстетика этого мира меня не разочаровывает. Конечно, если не считать мерзостей этого Оскара. Меня все еще беспокоят противоречия его внешности и его магических атрибутов. Мне действительно следовало бы предложить ему покрасить волосы.]

Если бы Юэ услышал, о чем думает Кайри, он бы просто скривил лицо. Юэ был отозван, чтобы остаться рядом с Витой, так как он все еще Бог, несмотря на то, что у него нет никакой сущности. Была жалоба на Юэ и от других Богов, что он слишком много вмешивается, заставляя колеса судьбы странно вращаться. Он выглядел удрученно, уходя от Кайри, но это не из-за его привязанности к нему. Он просто бесполезная обжора и не может расстаться с едой.

- «Ух ты! Как ты думаешь, я смогу разобрать некоторые резные фигурки на части?» -Нейт восхищался резьбой.

- «Ты действительно собираешь все, что бросается в глаза?» - спросил Кайри.

- «Да... ха-ха. Мне всегда нравилось собирать вещи», - ответил Нейт, прикасаясь к поверхности резьбы на стене и выглядя немного сентиментальным.

- «Как мы войдем?» - спросила Лорел, глядя на гигантские каменные двери, - «Они выглядят очень тяжелыми, чтобы их просто открыть».

Имоджен прикоснулась к дверям, и, в отличие от того, что думала Лорел, каменные двери отреагировали на прикосновение Имоджен, открывшись, чтобы пригласить их пятерых в колокольню. Когда они заглянули в открывшиеся двери, там была только темнота. Но как только двери открылись полностью, факелы внутри зажглись, показывая огромный зал внутри. Они вошли внутрь, где полы были покрыты красным ковром. Стены были красными с крошечными золотыми цветами. Самым необычным зрелищем - была статуя гигантской золотой змеи, свисающая с потолка - статуя представляла собой змею, тянущуюся к земле, нижняя часть тела которой была обвита ветвями. Фигура покрывала весь потолок гигантским телом. Резьба выглядела реалистично благодаря мелким деталям, а глаза были сделаны из красного драгоценного камня. Как только все оказались внутри, в башне зазвонил колокол, и двери захлопнулись. Каменная дверь также опустилась, преграждая путь к лестнице на второй этаж.

Затем комната начала двигаться. Все они начали скользить к правой стороне, когда она начала поворачиваться, как будто пол, на котором они стояли, больше не был прикреплен к земле. Правая стена вскоре стала тем местом, где они стояли, но комната продолжала двигаться. Когда комната перестала менять направление, они стояли на статуе змеи. Они стояли на потолке и теперь смотрели на пол, на который они ступили, когда вошли в колокольню. Змея с их точки зрения теперь тянулась к небу. Затем под статуей раздался гармоничный шипящий звук и из фигуры выползли сотни змей. Они трещали хвостами и подползали все ближе и ближе. Обычно змеи предупреждают, но держатся подальше. Однако эти - шумели хвостами и скользили к Кайри и остальным.

Без колебаний Имоджен выхватила свой меч и начала разрезать змей на части. Остальные последовали ее примеру. Однако, независимо от того, как они разрезали змей, части регенерировались в еще большее количество змей.

- «Не разрезайте их на части! Они продублируются, если мы будем делить их!» - прокричал Кайри.

Вскоре змеи начали обвиваться вокруг их ног и двигаться вверх по направлению к телу. Ощущения хватки и скольжения змей, движущихся вверх по их телам, было достаточным, чтобы потрясти их сердца. Нейт испустил крики паники, когда змеи обвились вокруг него до груди и продолжили двигаться вверх.

- «Нет... Нет! Отвали! Аххх!» - закричал Нейт, пытаясь снять змей со своего тела.

Кайри посмотрел на Имоджен, которая тоже изо всех сил пыталась отогнать змей, но безуспешно, несмотря на то, что была самой сильной из них. Кайри огляделся в поисках подсказок. Должны быть какие-то зацепки. Кайри отбросил змей подальше от Йена и продолжил отступать. Хотя эти змеи не кусали их, они, кажется, хотели каким-то образом обвить человека своими телами, но почему?

- «Должны быть какие-то зацепки. Каждый... Думайте! Должен быть способ остановить змей!» - закричал Кайри.

Нейт упал, и все его тело полностью обвилось змеями. Кайри нахмурился, глядя на раздавленного Нейта. Он посмотрел на Йена, и они оба поняли, что хотят сделать. Йен подбежал к Нейту и начал снимать с него змей. Кайри последовал за Йеном и попытался оттащить змей от них обоих. Йен, наконец, смог снять змей с лица Нейта, помогая ему снова дышать. Кайри вздохнул с облегчением и продолжил блокировать змей, чтобы они не приближались к Йену.

- «Я не могу думать в такой обстановке!» - заскулила Лорел, будучи чрезвычайно занятой тем, что сбивала с себя змей.

Она тяжело дышала и, кажется, уже начала уставать.

Имоджен сбросила змей с ног Лорел, схватила ее и поставила позади себя, туда, куда змеи не смогли бы добраться.

[Здесь так много змей, так что в змеях должно быть что-то особенное. Змеи... что там говорилось насчет змей??]

В его сознании возникла резьба с богиней Фанес.

- «Ах!» - осознал Кайри, - «Я где-то читал это раньше! Глаза! Должно быть, все дело в глазах!»