Глава 40. Игра ведьмы: упыри

Лорел была права. Новые упыри всегда были головной болью, потому что они все еще находились в своей человеческой форме.

- «Однако у них тоже есть слабые места», - сказала Имоджен.

Кайри кивнул и продолжил:

- «Так и есть. Во-первых, они слабее, чем полноценный упырь. У них также нет такой апатии, как у полноценного. Поскольку они недавно превратились из людей, у них все еще есть остатки человеческих эмоций и прошлых привязанностей. Большинство упырей не будут так легко нападать на людей и пожирать человеческую плоть. Таким образом, они будут нацелены на что-то другое, что может утолить их голод по манне».

У упырей существует ненасытный голод - есть плоть, наполненную манной, потому что это единственный способ выжить для них. Причина, по которой они так часто нападают на людей, заключается в том, что люди, в отличие от животных, содержат гораздо больше манны. Новые упыри не переживут этот день, если не будут потреблять достаточно манны из-за их меняющихся тел.

- «Они нападут на магазины, которые продают зелья и камни манны!» - воскликнула Лорел.

- «Сколько таких магазинов находится в этом районе?» - спросил Кайри.

- «В общей сложности три», - ответил Тобиас.

- «Нет, всего шесть мест», - поправила Лорел Тобиаса, - «Есть также медицинские клиники, в которых хранится много зелий».

Поскольку для упырей было слишком очевидно красть зелья средь бела дня, скорее всего, они собирались нанести удар в ночное время. Итак, все разбились на пары с кем-то еще и разошлись по своим охраняемым местам, когда зашло солнце.

Гуляя ночью без зажженных уличных фонарей, Кайри и Йен могли полагаться только на луну, освещавшую их путь. Они шли тихо. Йен шел впереди Кайри в абсолютной тишине, и он ни разу не повернул головы, чтобы посмотреть на юношу с тех пор, как они покинули гостиницу. Кайри всю дорогу наблюдал за спиной Йена, тихо следуя за ним по пятам. Они проходили мимо, дом за домом, но ни в одном из них не было света, льющегося из окон. Улицы были пусты и тихи, в отличие от того, каким этот город был раньше. Он гудел от болтовни и смеха, несмотря на поздние ночные часы. Теперь город казался опустевшим и безжизненным.

Через некоторое время Кайри посмотрел на тротуар, но затем звуки шагов впереди него прекратились. Он напрягся и остановился, глядя вперед, подняв голову. Йен остановился и, наконец, повернулся к Кайри. Они встретились взглядом друг с другом.

В тот момент в Йене было так много эмоций, что те же самые эмоции, кажется, уравновешивали друг друга. Однако Йен не уверен, почему он злился на Кайри. Не то чтобы он не соглашался с его мыслями, но он чувствовал, как внутри у него все сжимается, когда он вспоминал, как женщину жестоко забили камнями до смерти. Он подумал, что это может быть из-за его неопытности или, может быть, даже из-за гордости за те идеалы, которыми он обладал.

Кайри внезапно выхватил свой меч и побежал к Йену. Он схватил Йена за талию и притянул к себе, одновременно нанося удар фигуре, которая подкралась сзади. Йен повернул голову и посмотрел на мертвую женщину, лежащую на земле в луже крови. Это была та самая женщина, которую забили камнями до смерти. Она оказалась упырем. Кровь Йена похолодела, когда он взглянул на искаженное выражение лица этой женщины, которое осталось даже после того, как ее почти разрезали пополам. Кайри взял свой меч и закончил работу, отрубив ей голову, чтобы она не могла регенерировать. Затем в темноте появились многочисленные человеческие силуэты. За ними, похоже, следили, или эти упыри ждали их.

Хотя их внешняя оболочка выглядела человеческой, выражение их лиц было искаженным и извращенным. Они шли так, словно тащили свои тела, сгорбившись, как будто их голова была слишком тяжелой, чтобы нести ее. Их хромота казалась сильнее, когда они болтались из стороны в сторону.

Йен вытащил свой меч из рукава. Их окружала орда упырей, все они были разных размеров и форм: мужчины, женщины, старые, молодые, высокие, низкорослые... Упыри окружили их, как будто они уже знали, что Кайри и Йен пойдут к клинике по этой самой тропинке.

[Хех... Похоже, среди нас был упырь.]

Бой будет жарким, так как упыри не будут целенаправленно избегать каких-либо травм и будут сражаться бесстрашно, так как они могут регенерировать.

Упыри бросались на них, набрасываясь друг на друга. Йен не выдержал их веса и упал на спину на землю. Они клацнули зубами, пытаясь дотянуться, чтобы откусить от плоти Йена. Под тяжестью их тел руки Йена дрожали, когда он пытался сдержать их. Затем Кайри пришел на помощь и срезала их с Йена светлой магией. Он взял Йена за руку, и они побежали.

Они вышли на маленькую улочку и спрятались за бочками, которые были сложены друг на друга. Юноши присели за бочками, чтобы подождать, пока орда пройдет мимо. Кайри прижал Йена к груди, глядя в щель между укрытиями. Йен отчетливо слышал громкое сердцебиение и тяжелое дыхание Кайри. Кайри крепче сжал руку Йена. Они молчали до тех пор, пока не перестали слышать чьи-либо шаги. Затем Кайри посмотрел в глаза Йену, давая ему знак тихо уходить.

Однако вскоре они снова были окружены. На этот раз другими упырями. Изо рта у них капала кровь и кусочки измельченной плоти. Кайри нахмурился, когда увидел, что жертвами этих упырей были люди из группы Лорел, судя по их мечам и одежде. Их тела были разорваны на части, и все еще пожирались несколькими упырями одновременно. Органы, кровь и плоть пролились под останками, которые были подняты несколькими упырями, которые жевали их.

Хотя по отдельности с упырями было нетрудно справиться, в орде их было очень много, и им было трудно противостоять. Кайри и Йен оба не смогли покончить с упырями одним ударом, что давало этим монстрам возможность регенерировать и снова нападать на них. Кайри начал использовать против них магию льда и света, но чрезмерное количество использования против существ нежити сказалось на его теле. Женщина-упырь быстро подползала к Йену и прыгнула, чтобы напасть на него, пока Йен был занят другими. Кайри увидел это и побежал к Йену, намереваясь заслонить его своим телом. Однако золотой луч света ударил в летящую женщину-упыря. Молодой человек с длинными черными волосами, с лукавым выражением лица, подскочил к паре. Он взял свою палочку, снова произнес то же заклинание и оттолкнул упырей на несколько метров. Тем не менее, после того, как он пару раз использовал одну и ту же атаку и отбросил упырей назад, камень палочки потускнел, и молодой человек больше не мог ее применить.

- «Что? Мне потребовалось семь месяцев, чтобы вырвать тебя из рук этого извращенного старика, и вот как долго я могу тебя использовать?» - Нейт пожаловался на мертвую палочку.

Орда упырей снова бросилась вперед, и Нейт побежал за Кайри и Йеном для защиты. Они приготовились к столкновению с монстрами, когда перед ними появились Имоджен и Лорел. Лорел глубоко нахмурилась, глядя на своих несчастных погибших товарищей по команде, которые стали едой этих монстров. Имоджен достала свой меч, и сразу же вокруг нее и меча проявилась ее аура. Имоджен подбежала к одному упырю и быстро вонзила ему нож в шею. Она вытащила меч и тут же перерезала горло другому упырю. Затем, через нижнюю часть подмышки, она, не глядя, наносит удар в спину. Отпустив меч, она бьет упыря, который прыгнул к ней, заставляя его отлететь на несколько метров. Не глядя, она вынимает свой меч из лежащего на земле упыря и продолжает уничтожать еще больше нежити. Она сражалась с ордой упырей, в то время как Лорел позаботилась о том, чтобы прикончить монстров, павших от нападения Имоджен. Имоджен, как и главный герой, которым она является, быстро уничтожила упырей; большинство из них - всего лишь одним ударом.

Когда Имоджен прикончила всех присутствовавших упырей, улица была похожа на поле боя. Имоджен протерла от крови свой меч. Затем, в мгновение ока, она появилась перед Нейтом, держа острие меча у его горла.

- «Говори, почему из всех мест ты оказался здесь?» - спрашивает Имоджен.

После того, как Имоджен ушла, намереваясь забрать реликвию песен, Нейт был пойман Кайри, когда пытался украсть кулон во дворце. После предупреждения Имоджен Кайри внимательно следил за Нейтом и его передвижениями. Однажды ночью Кайри тайно последовала за Нейтом, когда он тайком вышел из храма.