Глава 6: Золушка 6

Ослепительный восточный шёлк, нежно мерцающий сине-белый фарфор, изысканные китайские картины тушью, аромат чая, заставляющий забыть о суете...

Гора покупок Иши больно ударила Эллу по глазам.

Конечно, она вульгарная женщина из семьи выскочек! Сорит деньгами, тратит золото и серебро, не моргнув глазом!

Элла заплакала: — Папа, как она может так поступать?

Когда мама была жива, она всегда была бережливой хозяйкой, никогда не транжирила.

А эта женщина, всего через день после свадьбы, купила столько роскошных вещей! Если так пойдёт дальше, наш графский дом, каким бы большим и богатым он ни был, рано или поздно будет ею опустошён.

В глазах графа Термани мелькнул невысказанный блеск, и он рассмеялся: — Ну что ты, не так уж всё и серьёзно?

Элла, ты ещё так мала, не будь такой пессимистичной.

И ещё, ты всегда была послушной и хорошей девочкой, должна знать правила приличия и быть воспитанной.

Иша вышла за меня замуж, она твоя новая мама. Ладно, если ты пока не можешь её принять и называть так, но как ты можешь так грубо называть её "эта женщина"?

— Элла, ты помнишь, чему учила тебя мама, когда была жива?

Быть доброй, послушной, приветливой.

Не разочаровывай мамины наставления.

«Быть доброй, послушной, приветливой» — это были последние слова бывшей графини Термани, Марианны, сказанные ею перед смертью маленькой дочери Элле в присутствии мужа.

Граф Термани был глубоко убеждён в этом. Его дочь, конечно, должна во всём его слушаться.

Элла прикусила губу и сказала: — Хорошо, папа, тогда я буду называть её госпожой.

Мамины наставления были совсем другими, — Элла слегка опустила голову, скрывая странный блеск в глазах.

Элла вспомнила ту ночь. После того как папа ушёл, мама крепко сжала её руку, и слабым, но твёрдым голосом передала дочери свои истинные предсмертные наставления.

— Моя бедная Элла, ты ещё так мала, но скоро станешь ребёнком без мамы.

Но это ещё не самое худшее. Возможно, вскоре ты станешь ребёнком и без папы.

Как только он женится на другой женщине и у него появятся другие дети, твоя жизнь станет всё тяжелее и тяжелее.

— с грустью сказала бывшая графиня Термани, Марианна.

Шестилетняя Элла тогда была растеряна, её большие глаза были полны страха: — Мама, что же мне делать?

Марианна повторила следующие слова трижды: — Элла, ты должна помнить, что человеческое сердце изменчиво, особенно мужское. Девять из десяти мужчин ненадёжны, но деньги никогда тебя не предадут.

Поэтому ты обязательно должна хорошо спрятать вещи, которые я тебе оставила, и не отдавать их легко посторонним, включая твоего папу. Ты также должна сделать всё возможное, чтобы присмотреть за папиными вещами, не позволяй посторонним воспользоваться ими.

Поняла?

— Что касается доброты, послушания и приветливости — притворяйся, чтобы угодить людям, но если примешь это близко к сердцу и будешь следовать этому на деле, то станешь объектом унижений и издевательств!

Элла, пожалуйста, не дай себя ослепить этими пустыми словами и не попади в ситуацию, которая огорчит маму!

Элла кивнула: — Мама, я запомнила ваши слова.

Не волнуйтесь, я обязательно буду жить хорошо, как вы велели, и не дам вам повода для беспокойства.

— Элла, Элла!

Голос графа Термани вывел Эллу из воспоминаний годичной давности.

Она прокручивала в уме слова покойной матери Марианны: «сделать всё возможное, чтобы присмотреть за папиными вещами, не позволяй посторонним воспользоваться ими», затем потянула отца за рукав и сказала: — Папа, вы не должны оплачивать покупки госпожи сегодня, нельзя начинать с этого!

Граф Термани сделал вид, что колеблется: — Это... не очень хорошо, наверное?

Элла сказала: — Что тут нехорошего?

Если вы будете оплачивать всё, что она тратит бездумно, как же мы будем жить долго и счастливо?

Граф Термани погладил её по голове и тихо рассмеялся: — Такая маленькая, а уже как маленькая домоправительница.

Ладно, ладно, всё будет по-твоему. Что поделать, ты ведь самая любимая дочь папы.

Элла радостно перестала плакать и улыбнулась.

Как хорошо, папа всё ещё любит её больше всех.

Возможно, мама слишком волновалась, папа не такой, как те мужчины.

Если через несколько лет папа не изменится, тогда, возможно, она сможет отдать ему вещи, оставленные мамой.

Но следующие слова графа Термани окатили Эллу, словно ведром холодной воды: — Я обещал Ише, что весь ремонт и обустройство нашего дома будет по её желанию, ведь она хозяйка этого дома.

Конечно, Элла, если у тебя есть какие-то идеи, можешь сказать Ише.

Элла тут же поникла: — Я поняла, папа.

Мама была права, человеческое сердце изменчиво, особенно мужское. Большинство из них ненадёжны, и папа не исключение!

Вечером граф Термани вернулся в комнату и с восхищением оглядел обновлённое убранство: — Дорогая Иша, твой вкус так изыскан, твой взгляд так уникален.

Ах, это просто прекрасно! Как же мне повезло, что я женился на тебе!

Иша сказала: — Главное, чтобы вам нравилось.

Граф Термани энергично кивнул: — Что нравится тебе, то и моё стремление.

Иша ответила ему безупречной, идеальной улыбкой.

Граф Термани продолжил: — Увидев, какой у тебя хороший вкус, я успокоился.

Так что, как мы говорили вчера вечером, всё дальнейшее оформление и обустройство дома полностью на тебе?

Делай всё по своему желанию и по желанию Анастасии и Дюсулы, у меня нет никаких возражений.

— Что касается Эллы, не волнуйся. Она такая же, как её покойная мать.

Хотя сейчас она ещё немного не привыкла, в душе она очень мягкая и послушная девочка.

Иша кивнула.

Граф Термани затем с очень сожалеющим и неохотным тоном сказал: — Дорогая Иша, мне очень не хочется с тобой расставаться.

Но завтра мне придётся отправиться в дальнюю поездку, в маленький приморский городок в двух королевствах отсюда, на юбилейный банкет отца моего близкого друга, с которым мы дружим десять лет.

Иша спросила: — Так далеко, только ради банкета?

Граф Термани рассмеялся: — Конечно, нет. Я принял приглашение моего друга и заодно осмотрю достопримечательности.

Кроме того, я закуплю некоторые местные товары в нашем городе и отвезу их в тот приморский городок для продажи.

А также закуплю там местные особенности и привезу их обратно, чтобы продать жителям нашего города.

— Только вот такая поездка туда и обратно займёт как минимум три месяца.

Иша немного удивилась: — Вильям, вы, такой знатный граф, я и не знала, что вы ещё и занимаетесь торговлей!

Граф Термани нежно погладил золотистые волосы, упавшие на висок Иши, и нежно сказал: — Раньше не занимался, но с тех пор, как несколько месяцев назад я влюбился в тебя с первого взгляда, я начал учиться торговать.

Ты такая нежная и хрупкая леди, как я могу допустить, чтобы после замужества ты испытывала трудности постоянных разъездов?

У Иши ёкнуло сердце. Он говорил так красиво, но его истинные намерения были сомнительны.

Конечно, следующие слова графа Термани подтвердили догадки Иши: — Поверь мне, я больше не позволю ветрам и невзгодам касаться твоего лица, прекрасного, как роза.

Всё бремя этого дома возьму на себя я.

Разве это не завуалированное «я отвечаю за заработок, а ты — за красоту»?

На первый взгляд это звучит как трогательное признание в любви, но на деле?

Сколько девушек в современном обществе, поверивших этим словам, действительно прожили идеальную жизнь?

Ха, большинство любовных признаний — ложь!

Но деньги не лгут!

Поэтому Иша ни за что не будет такой глупой, чтобы одурманиться сладкими речами графа Термани и отдать ему всё своё состояние.

Кто не умеет говорить дешёвые слова любви?

Отплатить той же монетой — проще простого!

S3