Причина встречи (Часть 1)

Причина встречи

Этот голос показался маленьким существам знакомым. Они разом обернулись, и, увидев, кто это, тут же притихли.

Бай Сан обвела их взглядом. Все они замерли, словно цикады зимой, невольно выпрямили спины и застыли, готовясь к выговору.

Лицо незаметно повернуло свой маленький дудоу назад, чувствуя на себе пристальный взгляд госпожи Бай.

Нет, оно ещё не успело его как следует поносить.

— Уже поздно, всем разойтись, — скомандовала Бай Сан.

Маленькие существа облегчённо вздохнули. Они думали, что госпожа Бай рассердилась.

Хотя они ещё не успели поблагодарить Сяо Сяо, под грозным взглядом Бай Сан им пришлось поспешно удалиться.

С таким выражением лица госпожи Бай они не осмелились перечить.

Услышав шум снаружи, Мо Сяо догадалась, что вернулась Бай Сан. Только Бай Сан могла заставить их замолчать.

Выйдя, она увидела только Бай Сан. Оглядевшись по сторонам и не заметив маленьких существ, Мо Сяо спросила: — А где Лицо, Солёная рыба и остальные?

— Уже поздно, они ушли, — ответила Бай Сан.

Поздно?

Солнце ещё не село! Мо Сяо с подозрением посмотрела на Бай Сан. Может, та что-то сделала у неё за спиной? Например, пригрозила им?

В конце концов, маленькие существа боялись её, как мыши кошку.

Бай Сан спокойно выдержала её взгляд. В её поведении не было ни тени вины. Видя, что Мо Сяо продолжает пристально на неё смотреть, она спросила: — Что-то случилось?

— У вас стало меньше дел? — Мо Сяо отогнала свои подозрения.

Если Бай Сан будет возвращаться так рано, это тоже плохо. У неё не будет времени на вышивку, а когда Бай Сан нет дома, она весь вечер будет переживать.

Бояться, что с ней что-то случится, хотя вероятность этого мала.

— Да, меньше, — печать на Хуан Ю Мин укреплена, территория патрулируется, проблем нет, поэтому она вернулась пораньше. — Я же обещала тебе пойти на берег ловить крабов. Ты забыла?

— Нет, — ответила Мо Сяо. Она думала, что Сан Сан забыла. В тот день она просто сказала это мимоходом.

Она хотела, чтобы Бай Сан знала, что дома её кто-то ждёт, ждёт её возвращения, что она больше не одинока.

— Тогда почему ещё не собираешься? — Бай Сан посмотрела на неё.

— Сейчас, — Мо Сяо побежала в дом. — Подождите меня.

— Хорошо, — Бай Сан задумчиво погладила чёрный гроб.

Последние несколько дней гроб становился тяжелее быстрее обычного. На всякий случай Бай Сан решила промыть его заранее и, уменьшив, занесла в дом.

Мо Сяо собирала в доме кастрюли, миски, половники, всё, что могло пригодиться на кухне, а также хворост.

— Сан Сан, вам что-нибудь нужно взять с собой? — спросила Мо Сяо.

— Нет, — Бай Сан открыла заднюю дверь и погрузила гроб в воду.

Тёмная морская вода, словно пасть огромного чудовища, поглотила гроб. Вокруг него образовался водоворот, и потоки воды хлынули внутрь, омывая его.

Бай Сан посмотрела на гроб. Это займёт некоторое время. Она решила зайти в дом и заперла заднюю дверь на засов.

Мо Сяо уже закончила сборы. У её ног стояли бамбуковая корзина и плетёная сумка.

Бай Сан взяла корзину и повесила её на спину. Мо Сяо взяла сумку и с лёгким беспокойством посмотрела на заднюю дверь: — Оставлять гроб здесь безопасно?

От маленьких существ она узнала, что чёрный гроб — это магический инструмент Хранителя Гроба. Пока гроб цел, жив и Хранитель, и его нельзя оставлять без присмотра.

— Чёрный гроб признаёт только своего хозяина, — обычному человеку его не сдвинуть с места.

Бай Сан протянула руку, Мо Сяо вложила свою ладонь в её руку. — Пойдём.

Солнце садилось, дул лёгкий ветерок, морские волны накатывали на берег. Их одежды развевались на ветру, переплетаясь. Они шли рука об руку в лучах заходящего солнца, их длинные тени то сливались воедино, то расходились, создавая прекрасную, безмятежную картину.

Мо Сяо поставила котёл, Бай Сан развела огонь и пошла ловить крабов.

Лицо и Язык спрятались в самой глубокой части Мин Хэ. Под слоем песка лежали их дудоу. Они дрожали от страха, боясь, что Бай Сан их заметит.

Многие их друзья были пойманы и запечатаны.

На берегу стоял котёл, и от одной этой мысли у них глаза лезли на лоб.

Вода в железном котле кипела и пузырилась.

Бай Сан вышла на берег и бросила в котёл краба размером с кулак. Краб, попав в кипяток, тут же закрыл голову клешнями, сел на дно и задрожал.

Этот краб… показался ей знакомым?

Мо Сяо потыкала его лопаткой. Краб опустил клешни и жалобно посмотрел на неё.

Два глаза, восемь ног — ничем не отличался от тех крабов, которых она раньше ловила в расщелинах скал, но Мо Сяо почему-то почувствовала, что ему очень обидно.

— Это Маленький краб? — Почему он такой маленький? А где его дудоу? После того, как она его сшила и он надел, он ни за что не хотел его снимать, никому не позволял даже дотронуться до него, словно это было самое ценное сокровище. Говорил, что маленькие крабы, вышитые на дудоу, — это его дети.

Краб состроил плаксивую мордочку: «Меня раздели!»

Он кивнул. Да, это он, Маленький краб. Бай Сан запретила ему говорить, поэтому он мог только размахивать клешнями, жалуясь Мо Сяо.

Мо Сяо не понимала, что он хочет сказать, но всё равно вытащила его из котла.

Бай Сан бросила в котёл солёную рыбу и, глядя на краба, которого выловила Мо Сяо, сказала: — Он ещё не сварился, нужно подольше.

И снова бросила краба в котёл.

Вода брызнула из котла, и Мо Сяо быстро отдёрнула ноги. Бай Сан наклонилась к ней: — Не обожглась?

— Нет-нет! — Она успела отскочить.

Бай Сан сама потрогала её ноги. Подол платья немного намок, но ничего страшного. — Я ещё немного положу, — сказала она.

Мо Сяо: Она даже слова сказать боялась!

Затем одного за другим знакомых ей маленьких существ бросали в большой котёл. Они плавали в кипятке, лица их выражали полное отчаяние.

Мо Сяо набралась смелости и, взяв Бай Сан за руку, подвела её к берегу: — Сан Сан, может, поймаем что-нибудь съедобное?

Её друзья выглядели очень аппетитными, но она не могла заставить себя их съесть!

— В прошлый раз ты ела с удовольствием, — целую крабовую ножку съела, и не похоже было, что она так уж переживает.

Так то было сырое мясо!

Мо Сяо взяла её за руку. Её сияющие глаза были похожи на мерцающую водную гладь. — Сан Сан, если вы чем-то недовольны, скажите мне, — серьёзно произнесла она.

— Если я могу сделать вас счастливой, я постараюсь вас развеселить, — она обняла Бай Сан. — Если вы не хотите говорить, просто обнимите меня. У вас есть я.