Глава 2. Злосчастная звезда

Около одиннадцати вечера Шангуань Линлун, пошатываясь, вышла из бара. Хорошо всё-таки в городе — даже ночью повсюду горят огни. Яркие неоновые вывески мерцали, демонстрируя великолепие и роскошь ночи.

Шангуань Линлун подошла к краю дороги. Нужно поймать такси. Обычно она себе этого не позволяла, но сегодня решила побаловать себя. Что это там впереди такое квадратное? А, лысый… то есть, менеджер… нет, всё-таки лысый.

Шангуань, спотыкаясь, подошла к зеленому мусорному баку у дороги. — Что ты здесь делаешь… О, хе-хе… я поняла… — С видом полного просветления, она ткнула в него пальцем. — Ты хочешь извиниться передо мной… Хочешь, чтобы я вернулась, да? Хе-хе… я так и знала… Если бы знал, чем всё закончится… Где ты ещё найдешь такую умную, сообразительную и красивую девушку, как я… — Но… но теперь уже поздно сожалеть… Хе-хе… поздно, потому что… эта девушка больше не будет тебе прислуживать, я обиделась… Не хочу больше с тобой играть, пока… Хе-хе… пока… — Пробормотав это, запинаясь, Шангуань села в подъехавшее такси. — Водитель, пожалуйста, на Северную дорогу Западного города, 22, спасибо.

В машине, кажется, уже кто-то был. Шангуань, уже усевшись, обратилась к пассажиру: — Ой, простите, я вас не заметила. — Она уже собралась выйти, но мужчина схватил её за руку. — Мисс, мне тоже по пути на Северную дорогу Западного города, я просто выйду позже. Давайте поедем вместе, разделим стоимость проезда.

Звучит неплохо, подумала Шангуань. Половина стоимости проезда — это экономия. Хотя сегодня она и решила себя побаловать, но экономить всё равно приятно. — Хе-хе, хорошо.

Снова усевшись в машине, она посмотрела на свои пустые руки. Кажется, она что-то забыла. Шангуань попыталась вспомнить, что именно. Ладно, раз не помнит, значит, это не так уж важно. А на барной стойке в баре "Прошлое" одиноко стоял портфель, с надеждой глядя на дверь. Его хозяйка давно скрылась из виду, но портфель надеялся, что она о нём вспомнит. Так он утешал свою хрупкую бумажную душу.

По дороге Шангуань трижды просила водителя остановиться, чтобы выйти и вырвать. Это место показалось ей знакомым. О, они уже приехали. Шангуань машинально достала кошелек и спросила: — Сколько?

— Не нужно, я заплачу, — неожиданно сказал мужчина, ехавший с ней.

— Что вы, так нельзя! Я не хочу пользоваться добротой незнакомца. — Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, а если и падает с неба, то обязательно сначала набьет шишек тому, кто его поймает. Несмотря на возражения мужчины, Шангуань сунула деньги водителю. Водитель, измученный постоянными остановками из-за её плохого самочувствия, быстро отсчитал сдачу и уехал. Он подумал, что больше никогда не повезет пьяных пассажиров.

Стоя на перекрестке, Шангуань посмотрела налево, потом направо, пытаясь сориентироваться. Внезапно она указала на дорогу слева: — О, это сюда. — И, пошатываясь, пошла в этом направлении.

Такси, на котором она приехала, остановилось за углом. Мужчина, ехавший с ней, выходя из машины, сказал: — Друг внезапно позвал меня по делу. Она живет здесь, так что я выйду. Извините за беспокойство.

Таксист, рад был побыстрее закончить эту поездку, поспешно ответил, что ничего страшного, и уехал. Когда такси скрылось из виду, мужчина достал телефон и набрал номер. — Алло, хе-хе, я на Северной дороге Западного города. Подъезжай скорее. Сегодня удачный улов, очень красивая, хе-хе… — Проговорив что-то странное и засмеявшись, мужчина повесил трубку.

В небе промелькнула яркая вспышка, оставляя за собой длинный, красивый хвост.

— Вау, это же комета Галлея! Какая красивая! — Откуда-то донесся восторженный возглас, от которого у Шангуань побежали мурашки по коже. Когда дрожь прекратилась, в её голове всплыло слово «злосчастная звезда».

Какой же сегодня неудачный день! Мало того, что работу потеряла, так ещё и… и злосчастную звезду увидела. Неужели это плохое предзнаменование для нового начала? Шангуань начала беспокоиться.

Почему на улице так мало людей? Шангуань посмотрела по сторонам, но видела только свою тень, мелькающую под яркими уличными фонарями. Ну конечно, сейчас же почти полночь, а не полдень.

О, кто-то идет, хе-хе. Пока Шангуань пыталась найти кого-то еще, сзади появились несколько силуэтов. Вот, говорила же, что не одна я такая. Шангуань радостно обернулась и продолжила свой путь домой.

Несколько фигур сзади резко ускорили шаг и догнали Шангуань. Их тени, искаженные уличными фонарями, напоминали когтистые лапы демонов.

— Девушка, так поздно одной ходить опасно. Может, мы, ребята, проводим тебя до дома? — раздался голос, и чья-то рука легла на плечо Шангуань.

Насильники, грабители, — пронеслось в не совсем трезвой голове Шангуань. Не может быть, только увидела злосчастную звезду, и сразу такое невезение. Неужели это правда работает?

— А, не нужно беспокоиться, меня друзья ждут впереди, — поспешно сказала Шангуань, стряхивая руку с плеча и пытаясь уйти от этих людей.

Но они прилипли к ней, как банный лист. — Не беспокойся, защитить красивую девушку — это не проблема. Впереди никого нет, не отказывайся от нашей помощи.

— Я же сказала, не нужно! Отстаньте! — Шангуань наконец не выдержала и закричала, оттолкнув руку с плеча и бросившись бежать. Но как девушка на высоких каблуках, да еще и нетрезвая, могла убежать от нескольких молодых мужчин? Видя её сопротивление, они догнали её и окружили. Несколько рук потянулись к ней.

— Отпустите меня, негодяи! Не трогайте меня! — Шангуань отчаянно пыталась отбиться, но её загнали к стене.

— Хе-хе, здесь самое место, — переглянувшись и засмеявшись, мужчины начали срывать с неё одежду. Один из них приблизил свое лицо к её лицу.

— Прочь! Помогите! На помощь! — Отвратительный запах алкоголя изо рта мужчины вызвал у Шангуань приступ тошноты. Точно, нужно вырвать, чтобы им стало противно, чтобы они потеряли интерес. С этой мыслью Шангуань присела на корточки и начала давиться, но в желудке уже ничего не осталось. Она всё вырвала еще в такси.

— Ой, красавице плохо. Ничего, скоро тебе станет хорошо, — сказал мужчина с ухмылкой. Они схватили её руки и начали рвать одежду.

— Помогите! — отчаянно кричала Шангуань. Слезы навернулись на глаза, но она изо всех сил старалась не заплакать. Нельзя плакать перед теми, кто тебя обижает, иначе они не пожалеют тебя, а только еще больше издеваться будут.

— Кричи, кричи, в такое время в таком месте никто не услышит. Не бойся, красавица, мы будем нежными, — верхняя одежда Шангуань была сорвана, и мужчина приблизил свое лицо к её шее.

— Нет! Помогите! — В тот момент, когда Шангуань в отчаянии ждала, когда это зловонное лицо коснется её кожи, ничего не произошло. Воздух вокруг вдруг стал чище, и она услышала несколько криков боли. Руки, сжимавшие её, разжались.