Глава 7

Глава 7

— Жоке, я действительно ничем не могу тебе помочь. Хоть я и Ванфэй, но это лишь формальность. Вся власть в руках Ванъе, мое слово ничего не значит.

— Значит, сестрица, все твои прежние слова были ложью? — Жэнь Жоке, глядя на непреклонную Жэнь Вань, заплакала.

— Я… — Жэнь Вань приложила руку ко лбу. Что за ситуация?!

— Вань’эр, Жоке уже все сказала, почему ты все еще отказываешься помочь? — Наложница Линь тоже рассердилась. Столько дней она ждала и надеялась, а в итоге вырастила неблагодарную.

— Матушка, не говори так, — Жэнь Жоке вытерла слезы, чувствуя себя крайне обиженной. Она взяла Наложницу Линь за руку: — Я сама что-нибудь придумаю. Пойдем домой.

— Нет, что ты можешь придумать сама? — Наложница Линь была непреклонна. Она посмотрела на Жэнь Вань: — Вань’эр, ты рано потеряла мать, и все, что принадлежало Жоке, тетушка всегда делила с тобой. Я всегда хорошо к тебе относилась. Даже когда ты хотела выйти замуж за Ванъе, тетушка день и ночь помогала тебе советами. Теперь, когда твое желание исполнилось, Жоке тоже хочет попасть в княжескую резиденцию, чтобы помогать тебе. Почему ты нарушаешь свое обещание?

— Ты давала мне советы? — Жэнь Вань подняла бровь. Она так и знала, что без чьей-то помощи прежняя Жэнь Вань не додумалась бы до такого.

Наложница Линь, заметив насмешку в уголках губ Жэнь Вань, разозлилась: — Я не советовала тебе так поступать. Ты всегда делала все по-своему, и даже если бы я знала о твоих планах, я бы не смогла тебя остановить.

Конечно, не смогла бы. Соблазн выйти замуж за Ванъе был слишком велик.

Похоже, Наложница Линь немало потрудилась, чтобы добиться своего.

Жэнь Вань, глядя на Наложницу Линь, которая тихо утешала Жэнь Жоке, все поняла. Наложница Линь просто расчищала путь для своей дочери.

Зная о любви прежней Жэнь Вань к Чжань Цзюньлину, она не позволила бы своей дочери стать Ванфэй. Поэтому она решила помочь Жэнь Вань попасть в княжескую резиденцию, а затем без особых усилий отправить туда и Жэнь Жоке.

На первый взгляд, Жэнь Вань получила титул Ванфэй, но на самом деле все преимущества были на стороне Жэнь Жоке. Чжань Цзюньлин, вынужденный жениться таким образом, наверняка был недоволен, а Жэнь Жоке, попав в резиденцию и ведя себя совершенно иначе, чем прежняя Жэнь Вань, имела все шансы завоевать его расположение.

Все познается в сравнении.

Жэнь Вань пришлось признать, что интриги древних женщин были запутаннее горной дороги.

Если бы в прошлой жизни она не насмотрелась дворцовых и семейных интриг, то сейчас была бы такой же пешкой, как прежняя Жэнь Вань.

— Вы могли меня остановить, и вы это знаете.

— Ты упрекаешь меня в том, что я не помешала тебе? — Наложница Линь стиснула зубы от злости. Она никак не ожидала, что Жэнь Вань нарушит свое обещание и еще будет ее в этом обвинять.

— Все в прошлом. В конце концов, винить нужно только себя. Сама потеряла голову, — равнодушно сказала Жэнь Вань.

Долг платежом красен. Раз она не собиралась помогать Наложнице Линь, то и ворошить прошлое не хотела.

Видя, что Наложница Линь хочет что-то сказать, Жэнь Вань опередила ее: — Наложница Линь, дело не в том, что я не хочу помочь. Вы можете сами разузнать, как Чжань Цзюньлин ко мне относится и какое у меня положение в резиденции. Более того, он скоро возьмет еще одну наложницу, и я сама едва держусь на плаву… — Жэнь Вань посмотрела на заплаканную Жэнь Жоке и добавила: — Сестрица Кэ еще так молода, не стоит ей ввязываться в эти интриги.

Наложница Линь и раньше была недовольна Жэнь Вань, а теперь, когда та отказалась помочь, ее обида лишь усилилась. Беззаботный вид Жэнь Вань казался ей насмешкой, намеком на то, что она недостойна. Она стиснула зубы, чувствуя себя униженной.

Почему Жэнь Вань, которая во всем уступала ее драгоценной дочери, была законной дочерью? Почему она столько лет прожила в этой резиденции в качестве наложницы? Это несправедливо! Ее мечты о прекрасном будущем были разбиты вдребезги. В глазах Наложницы Линь горели обида и ненависть.

— Матушка… — всхлипнула Жэнь Жоке.

Видя, как ее любимая дочь плачет, Наложница Линь почувствовала, как сердце разрывается на части. Она посмотрела на Жэнь Вань: — Раз Вань’эр не хочет помочь, то и не надо. Только потом не жалей.

Сказав это, Наложница Линь, поддерживая Жэнь Жоке, вышла из комнаты. Жэнь Вань все еще стояла, слегка наклонившись вперед. Она хотела было что-то сказать Жэнь Жоке, но слова Наложницы Линь заставили ее промолчать.

— Госпожа, Наложница Линь слишком груба! — Му Чжоу, с трудом сдерживавшаяся все это время, наконец-то высказалась, когда они остались вдвоем. — Какое «хорошо относилась»? Вы два дня болели в княжеской резиденции, а от нее даже весточки не было! И еще она говорит, что вы поступаете по-своему! Это все из-за ее козней! Если бы Ванъе на вас не женился, после того как вы опозорили себя, весь город бы вас осуждал, и вы бы никогда не смогли выйти замуж. Вся ваша жизнь была бы разрушена!

— Ладно, успокойся, все уже позади, — Жэнь Вань откинулась на спинку кресла, подперев голову рукой. Последние слова Наложницы Линь заставили ее насторожиться.

*

— Матушка, что же делать? — Вернувшись в свою комнату, Жэнь Жоке снова расплакалась. Она схватила Наложницу Линь за руку: — Матушка, помоги мне, пожалуйста!

— Милая, не плачь, — Наложница Линь ласково погладила Жэнь Жоке по волосам. — Ты хорошо подумала? Ты действительно хочешь попасть в княжескую резиденцию?

Услышав про резиденцию, глаза Жэнь Жоке заблестели. Она поспешно сказала: — Матушка, ты же знаешь, как долго я этого ждала.

— Хорошо, я помогу тебе, — услышав ответ дочери, Наложница Линь решительно сказала: — Запомни, у тебя будет только один шанс. Ты должна им воспользоваться. — Наложница Линь крепко сжала руку Жэнь Жоке и, наклонившись, прошептала ей что-то на ухо.

В полдень Управляющий У пригласил Жэнь Вань на обед в главный зал.

Впервые с момента своего попадания Жэнь Вань почувствовала волнение. В прошлой жизни у нее не было родителей, а теперь внезапно появился отец, который к тому же очень хорошо к ней относился. Она чувствовала себя немного растерянной.

Она следовала за Управляющим У, стараясь не отставать. Добравшись до главного зала, она поблагодарила его и переступила порог.

За главным столом сидели двое.

Один из них был одет в серо-голубой халат. Это был интеллигентный мужчина с постаревшим, но все еще красивым лицом. Можно было заметить, что в молодости он был очень привлекателен.

Они о чем-то разговаривали, но, увидев вошедшую Жэнь Вань, замолчали.

Жэнь Вань, встретившись с улыбающимися глазами Чжань Цзюньлина, опустила голову, подошла к Государю Гуну и поклонилась.

— Вань’эр приветствует отца.

Государь Гун оглядел Жэнь Вань с ног до головы и сказал: — Повара в княжеской резиденции, похоже, ленятся?