Удушье

— Твой отец дал тебе десять тысяч юаней. Разве этих денег недостаточно, чтобы оплатить лечение твоего приемного отца? — спросила Хэ Чжиянь тоном, который неприятно резал слух.

— Да, мой отец дал мне десять тысяч. Ты — моя родная мать, и тебе не стыдно, что ты не дала ни копейки? — холодно ответила Лэ Сюань.

Хэ Чжиянь замолчала.

— Операцию уже сделали? Сколько денег потратили? — спросила Хэ Цин.

Лэ Сюань посмотрела на Цинь Сянмина. — Дядя Цинь, вы знаете кого-нибудь в больнице? Не могли бы вы узнать, что лучше в случае моего приемного отца — операция или консервативное лечение?

— У тебя есть история болезни? Дай мне, я узнаю, — ответил Цинь Сянмин.

Лэ Сюань попросила их присмотреть за магазином, а сама поднялась наверх за историей болезни Хун Цзяньцзюня.

Хун Цзяньцзюнь спал. Лэ Сюань постучала в дверь, но, не услышав ответа, тихонько открыла ее и на цыпочках вошла в комнату. Она достала историю болезни из ящика стола и спустилась вниз к Цинь Сянмину.

— Я постараюсь как можно скорее дать тебе ответ, — сказал Цинь Сянмин.

— Спасибо, — поблагодарила Лэ Сюань.

После короткого разговора Лэ Сюань отправила их домой.

— Ты не поедешь с нами? — спросила Хэ Цин.

— Зачем?

— Почему ты так грубо разговариваешь? — возмутилась Хэ Чжиянь.

— Ладно, хватит, — Цинь Сянмин слегка одернул Хэ Чжиянь. — Сюаньсюань, мы пойдем. Зайдем к тебе в другой раз.

— Дядя Цинь, счастливого пути. Будьте осторожны в дороге. И спасибо вам за помощь с моим приемным отцом, — сказала Лэ Сюань.

По дороге домой Хэ Чжиянь недовольно спросила: — Почему ты не позволил мне забрать ее домой?

Если Лэ Сюань не вернется, соседи наверняка начнут сплетничать.

— Ты разве не слышала? Ее приемный отец болен, — ответил Цинь Сянмин. — Ей нужно остаться и позаботиться о нем. Сюаньсюань — хорошая девочка, очень заботливая. Я не понимаю, почему ты так к ней относишься.

— Дядя Цинь, ты неправильно понял маму. Она не относится к Сюаньсюань плохо, просто не знает, как с ней общаться, — заступилась за мать Хэ Цин.

— Да, я правда не знаю, как с ней общаться, — подхватила Хэ Чжиянь.

— Как общаешься с Цинцин, так и с Сюаньсюань общайся, — посоветовал Цинь Сянмин.

* * *

— Лао Цинь, ты нашел свою падчерицу?

— Нашел, она у своего приемного отца.

— Ну и хорошо, а то если бы что-то случилось, были бы проблемы.

— Лао Хэ, А Хуэй дома? Мне нужно кое-что у него спросить.

— А Хуэй? Он только что вернулся с работы. Что ты хотел у него спросить?

— У приемного отца Сюаньсюань опухоль…

Вернувшись домой, Цинь Сянмин встретил у входа соседа Лао Хэ и, разговаривая с ним, зашел к нему домой.

Хэ Чжиянь и Хэ Цин переглянулись и пошли домой.

Как только они вошли, Хэ Цин сказала: — Мама, возвращайся домой.

— А ты?

Хэ Чжиянь не хотела с ней расставаться.

— Я… пока поживу у бабушки с дедушкой, — грустно сказала Хэ Цин.

— Что ты такое говоришь? — Хэ Чжиянь взяла ее за руку. — Я же сказала, ты всегда будешь моей дочерью, в этом доме всегда будет твое место.

Хэ Цин, хлопая глазами, жалобно посмотрела на Хэ Чжиянь. — Но если я вернусь, что делать, если Лэ Сюань будет против?

К своим биологическим родителям она вернуться никак не могла.

Она узнала, что у них родилось семь дочерей, прежде чем наконец появился сын.

Их младший сын был ровесником Цинь Люя.

Ради высокого калыма ее родители выдали старшую сестру замуж за сорокалетнего старого холостяка, среднюю сестру — за мужчину, который избил до смерти свою предыдущую жену и имел троих детей, а третью сестру выдали замуж в другую провинцию. Ходили слухи, что ее продали торговцам людьми.

Что касается ее младших сестер, то одну отдали в другую семью, вторая утонула вскоре после рождения, а третья, которой было уже четырнадцать или пятнадцать лет, не ходила в школу, а целыми днями работала по дому и нянчила брата.

От одной мысли о том, что она родилась в такой семье, у нее перехватывало дыхание.

Она лучше будет просить милостыню на улице, чем вернется в свою родную семью.

При упоминании о Лэ Сюань Хэ Чжиянь рассердилась. — В этом доме не ей решать.

Хэ Цин обрадовалась, но вслух сказала: — Мама, не говори так. Если дядя Цинь услышит, он снова будет тебя ругать.

Хэ Чжиянь уныло опустила голову.

— Мама, тебе не кажется, что дядя Цинь как-то странно к тебе относится? Он уже не так к тебе привязан, как раньше, — сказала Хэ Цин.

— Ты хочешь сказать, что у него появилась другая женщина? — Хэ Чжиянь широко раскрыла глаза.

— Не знаю, — пожала плечами Хэ Цин.

— Не может быть! Твой дядя Цинь не такой человек, — сказала Хэ Чжиянь.

— Мама, братик уже большой, его можно отдать в детский сад. Ты сидишь дома без дела, лучше бы пошла работать на фабрику дяди Циня, — предложила Хэ Цин.

— Но я ничего не умею.

— Можно научиться. Лучше всего заняться финансами.

— Нет, нет, — Хэ Чжиянь замахала руками. — У меня от цифр голова болит.

— Мама, не бойся, я тебе помогу…

После долгих уговоров Хэ Цин Хэ Чжиянь наконец согласилась поговорить с Цинь Сянмином о том, чтобы пойти работать на его фабрику, и заодно взять с собой Хэ Цин.

Цинь Сянмин решил, что Хэ Чжиянь будет полезно выйти на работу, а Хэ Цин — получить какой-то опыт, и с готовностью согласился.

Видя, что Цинь Сы все лето проводит у бабушки с дедушкой, только и делая, что ест и спит, Цинь Сянмин решил взять ее с собой.

— Может, попросить дядю Циня взять с собой и Сюаньсюань? — тихонько сказала Хэ Цин Хэ Чжиянь.

— Зачем ее звать? — раздраженно спросила Хэ Чжиянь.

— Нельзя же заботиться об одной и забывать о другой, — ответила Хэ Цин.

Хэ Чжиянь подумала и решила, что Хэ Цин права. Она пошла поговорить об этом с Цинь Сянмином.

Цинь Сянмин посмотрел на нее с недоумением. — Приемному отцу Сюаньсюань нужна операция, чтобы вылечить опухоль. Я уже все организовал, операция состоится через неделю.

— Правда? — смущенно спросила Хэ Чжиянь.

— Расходы на операцию мы возьмем на себя. Вот еще пять тысяч юаней, отдай их Сюаньсюань, — сказал Цинь Сянмин. Он изо всех сил старался помочь Хэ Чжиянь наладить отношения с Лэ Сюань.

Однако Хэ Чжиянь не оценила его стараний и не поняла его добрых побуждений.

Лэ Сюань уже вымогала у Лэ Чжичэна десять тысяч юаней, и этих денег должно было хватить на лечение ее приемного отца. Зачем Цинь Сянмин давать ей еще денег?

К тому же Ли Фан постоянно приходила к ней и требовала вернуть эти десять тысяч. Хэ Чжиянь это ужасно раздражало.

В душе Хэ Чжиянь кипела злость. Она сунула деньги в сумку и не стала сразу же отдавать их Лэ Сюань.

Когда она вспомнила о деньгах, то обнаружила, что они пропали.

Хэ Чжиянь остолбенела.

Она точно положила деньги в сумку, как они могли пропасть?