Глава 14. Маленький Хогвартс

Хотя Снейп явно дал заведомо сложное задание — написать двенадцать дюймов объяснительной, он недооценил Лорэйн Крэк, которая, может, и не блистала в других областях, но точно не боялась писать. Когда Снейп увидел перед собой длинный пергамент, он лишь хмыкнул.

— Видимо, для мисс Крэк даже двенадцать дюймов объяснительной — недостаточное наказание, — произнес он с легкой ироничной ноткой.

Снейп задумался, какое бы дополнительное задание ей дать, но заметил, что Лорэйн, хоть и стояла смирно, постоянно поглядывала на часы. Он прищурился, тоже посмотрев на циферблат, стрелки которого приближались к девяти.

— Мисс Крэк, у вас есть какие-то неотложные дела? Что вас так беспокоит? — спросил он, неожиданно смягчив тон.

— Ужин, — без задней мысли ответила Лорэйн, попав прямо в ловушку.

В итоге Лорэйн так и не успела на ужин, потому что Снейп заставил ее остаться и сварить еще по три порции каждого из зелий, которые она готовила ранее. Только после этого она могла вернуться в свою комнату. Поняв, что ужин безвозвратно потерян, Лорэйн успокоилась. Вернее, просто смирилась.

"Неважно, я варю, и вы варите. Я молода, посмотрим, кто кого пересидит," — решила она.

С этой мыслью Лорэйн варила зелья все более тщательно и аккуратно. Благодаря сосредоточенности и усердию, каждое зелье получалось превосходным. Однако это привело к тому, что, закончив все шесть флаконов, она с опозданием заметила, что стрелки часов уже перевалили за двенадцать.

Задание было выполнено, и Лорэйн чувствовала удовлетворение. Завтра не было занятий, можно было выспаться. Молодость — это прекрасно. Снейп же понятия не имел о ходе мыслей юной слизеринки. Он лишь окинул взглядом шесть безупречных флаконов с зельями и, наконец, кивнул, отпуская «бедняжку» отдыхать.

Лорэйн шла по коридору, обнимая книги, и только сейчас почувствовала последствия бессонной ночи. Она зевала, едва открывая глаза, и в результате, благодаря темноте в коридоре, заблудилась. Когда перед ней возник портрет, которого она раньше не видела, Лорэйн замерла.

"Когда же в Хогвартсе наконец-то выдадут карты? С пометкой местоположения, желательно," — подумала она.

Пока Лорэйн размышляла, идти ли дальше или вернуться, она услышала тяжелые шаги, приближающиеся вместе со слабым светом. В это время, в этом месте, со светом волшебной палочки… Кто это мог быть, как не Филч, обходящий школу ночью?

Идти дальше — не факт, что найдет дорогу в спальню, но если не убежать сейчас, точно потеряет баллы. Лорэйн развернулась и бросилась бежать по темному коридору. Она чувствовала себя в темноте как рыба в воде. В этой кромешной тьме, едва освещенной слабым светом, она отчетливо слышала собственное сердцебиение. Лорэйн бежала, пока не перестала слышать шаги преследователя.

Она подошла к стене, пытаясь понять, где находится, по портрету, но в темноте видела лишь очертания. Внезапно рядом с ней появился свет.

— Спасибо, — машинально поблагодарила Лорэйн и, воспользовавшись светом, вгляделась в портрет. Увы, она его не узнавала. Она все еще была потеряна.

"Постойте, а откуда здесь свет?" — Лорэйн посмотрела на источник света. Вот что значит удача! Заблудившись после долгого бега, она наткнулась на Снейпа, с которым совсем недавно рассталась.

— Мисс Крэк, похоже, полна энергии, раз в такое время бегает по коридорам, — произнес Снейп.

— Профессор Снейп, я могу объяснить, — поспешила сказать Лорэйн.

Между перспективой дополнительных наказаний за ночные прогулки и потерей баллов, с одной стороны, и позором — с другой, Лорэйн выбрала первое. Ее репутация уже и так была не на высоте. Снейп молча смотрел на нее. Лорэйн сделала глубокий вдох, чтобы успокоить дыхание.

— Выйдя из вашего кабинета, я сразу хотела вернуться в спальню. Но меня провожали Гермиона, Рон и Гарри, только до развилки. Потом я не смотрела на дорогу, а тут еще и темно… В общем, я заблудилась. Потом услышала шаги и увидела свет. Подумала, что это мистер Филч патрулирует, и испугалась, что он снимет баллы со Слизерина. Поэтому… побежала. И вот, как видите, я все еще не знаю, где нахожусь.

Даже несмотря на свет, лицо Снейпа становилось все мрачнее по мере рассказа Лорэйн. Она же, не обращая на это внимания, быстро договорила, прежде чем ее прервали, надеясь, что профессор поймет главное.

"Здравствуйте, ваш студент потерялся. Не могли бы вы помочь ему найти дорогу домой?"

— Так ваше имя — это напоминание о том, как вы снова потерялись, мисс Лорэйн Крэк? — Снейп был настолько раздражен, что почти рассмеялся. На его лице появилась язвительная усмешка. Он произнес ее имя медленно и с нажимом.

— Да, — искренне кивнула Лорэйн. Искренность — всегда беспроигрышный вариант.

Хотя Снейп был явно недоволен, он просто развернулся и молча пошел по коридору. К счастью, хоть ума у этой девчонки и было немного, но сообразительности хватало. Она тут же последовала за ним, стараясь ступать как можно тише и не попадаться на глаза.

Снейп же, идя по коридору, подумал: "Где сейчас может быть Филч? Как далеко она успела убежать за это время?"

В отличие от Снейпа, у которого были силы думать еще о чем-то, Лорэйн сейчас хотела только одного — добраться до своей комнаты и завтра же начать изучать план замка. "Кто-нибудь, дайте мне карту!" — мысленно взмолилась она.

Снейп был так зол, что Лорэйн чувствовала холодок, просто находясь рядом с ним. Она поежилась, но продолжала молча идти следом. Наконец, Снейп довел ее до знакомой статуи.

— Мисс Крэк, хоть вы и не знаете дороги, пароль-то помните?

Это была явная угроза. Если бы она забыла пароль, ее бы точно бросили в котел как ингредиент для зелья. Предварительно удалив мозг, разумеется.

— Чистокровные, — ответила Лорэйн.

Каменная стена медленно открылась. Лорэйн быстро прошла внутрь, остановилась, повернулась и поклонилась.

— Благодарю за помощь, профессор Снейп. Для меня большая честь, что вы проводили меня, — произнесла она.

И, прежде чем Снейп успел что-либо ответить, снова бросилась бежать. Когда профессор поднял голову, ее уже и след простыл.

"Быстрая," — подумал он. — "Но как такой неуклюжий и глупый тролль попал в Слизерин?! Дамблдор что, переел сладостей и напоил медовухой Распределяющую шляпу?!"