Глава 6. Распределяющая шляпа

Когда на землю опустились сумерки, поезд начал замедляться. Лорэйн заметно оживилась — с наступлением темноты приближался и Хогвартс. Поезд наконец остановился под протяжный гудок. Лорэйн последовала за Гермионой, медленно продвигаясь вместе с остальными к выходу. Еще не успев сойти, она услышала громкий голос.

Лорэйн с любопытством вытянула шею, наблюдая, как Гарри и Рон непринужденно подошли поздороваться. Очевидно, это был кто-то из их знакомых. Гермиона легонько тронула ее за плечо, безмолвно спрашивая. Но Лорэйн лишь покачала головой, показывая, что не знает этого человека.

В итоге Лорэйн последовала указаниям высокого силуэта и вместе с Гарри и Роном села в лодку. Плывя по темной глади озера, она смотрела снизу вверх на огромный, величественный замок. Хогвартс.

— Вау… — просто, но искренне, произнесла Лорэйн. Она могла поклясться, что это было от всего сердца. Новая жизнь, которую она так долго ждала и к которой стремилась, официально начиналась.

К удивлению Лорэйн, она снова так скоро увидела профессора МакГонагалл. Доброжелательная женщина стояла у подножия лестницы, ожидая, пока они поднимутся к ней.

— Добро пожаловать в Хогвартс! — сказала МакГонагалл. — Совсем скоро вы пройдете через эти двери и присоединитесь к остальным ученикам. Но прежде чем занять свои места, вы должны быть распределены по факультетам.

— Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин, — продолжила она. — Во время учебы факультет станет для вас вторым домом. Хорошие поступки приносят факультету баллы, а нарушения школьных правил — штрафные очки. В конце года факультет с наибольшим количеством баллов выигрывает Кубок школы.

Лорэйн стояла в строю, вытянувшись по струнке и внимательно слушая каждое слово профессора МакГонагалл. Хельсинг рассказывал ей кое-что о Хогвартсе, в том числе и о Кубке школы. Ее родители тоже учились в Хогвартсе: один на Слизерине, другой — на Когтевране. Поговаривали, что оба выигрывали Кубок школы, и увлеченная учебой Лорэйн тогда дала себе обещание тоже попробовать завоевать его.

Внимание Лорэйн вернул не вернувшийся профессор МакГонагалл, а голос мальчика, который говорил с той самой интонацией, которую она так старательно учила, но так и не освоила до конца.

— Меня зовут Малфой, Драко Малфой.

Лорэйн стояла на полшага позади Гермионы, стараясь не привлекать к себе внимания. Она слегка наклонилась вперед, чтобы лучше рассмотреть легендарного Малфоя. Это был красивый мальчик с платиновыми волосами, но, казалось, слишком высокого мнения о себе. Лорэйн подумала, что рано или поздно у них возникнет конфликт.

Лорэйн и Гермиона молча наблюдали, как после самодовольного представления Драко Рон рассмеялся. В ответ юный Малфой впервые продемонстрировал свое высокомерие. Правда, Гарри запомнил только, как Драко насмехался над Роном, не заметив, что первым рассмеялся именно Рон.

— Он кажется очень грубым, — сказала Гермиона.

Лорэйн услышала ее слова, посмотрела на мальчика, затем на Гермиону, которая тоже выглядела недовольной, и слегка покачала головой, а потом кивнула. Она не успела ничего ответить, потому что увидела приближающуюся МакГонагалл.

МакГонагалл велела Драко вернуться на свое место и обратилась ко всем собравшимся:

— Все готовы? Тогда следуйте за мной.

Двери распахнулись перед ними. Внутри был огромный зал, который сложно было даже представить. Под потолком парили свечи, вокруг горели огни, а за четырьмя длинными столами сидели ученики в черных мантиях и остроконечных шляпах. Они шли по проходу между столами, и все ученики смотрели на новичков. Лорэйн немного нервничала.

— Это не настоящее ночное небо, — сказала Гермиона. — Это потолок, заколдованный с помощью магии. Я читала об этом в «Хогвартсе: История».

Гермиона выглядела совершенно спокойной и очень уверенной в себе, возможно, потому что достаточно хорошо подготовилась. Лорэйн наконец подняла голову и увидела реалистичный потолок.

— Можешь дать мне почитать эту книгу, Гермиона? — спросила Лорэйн. — Мне теперь тоже стало интересно.

— Конечно, — ответила Гермиона, явно обрадованная тем, что в первый же день нашла себе компаньона для совместного чтения.

Все первокурсники шли за МакГонагалл до самого конца зала, пока она не поднялась на помост и не жестом показала им остановиться.

— Перед началом церемонии профессор Дамблдор хочет сказать несколько слов.

Лорэйн слегка наклонилась, чтобы лучше видеть вставшего старика. Он был почти как на карточке: длинная белая борода, очки, пожилой, но добродушный, с блестящими голубыми глазами.

— У меня есть несколько важных объявлений, — начал Дамблдор. — Первокурсники, обратите внимание: ученикам строго запрещено входить в Запретный лес. Также мистер Филч, наш смотритель, просил напомнить вам, что коридор на третьем этаже справа тоже запрещен для посещения. Если не хотите умереть ужасной смертью, ни в коем случае не ходите туда. Спасибо.

Лорэйн стояла, сцепив руки за спиной, с бесстрастным выражением лица, но в голове у нее уже вертелись мысли об этих двух местах. Хотя Дамблдор и настаивал на том, чтобы туда не ходить, Лорэйн почему-то казалось, что эти строгие предупреждения скорее подстрекают ее к приключениям. "Возможно, стоит взглянуть", — подумала она.

— Как думаешь, на какой факультет ты попадешь, Лорэйн? — тихо спросила Гермиона. — Мне кажется, тебе подошел бы Когтевран.

Гермиона вернула ее к реальности.

— Возможно, — ответила Лорэйн. — Но если это поможет мне поскорее пообедать, то я не против и Пуффендуя. Я уже проголодалась.

— Гермиона Грейнджер! — объявила МакГонагалл.

Лорэйн выпрямилась, наблюдая, как Гермиона, стараясь ровно дышать, шаг за шагом поднимается на помост. Она задумалась, не стоит ли и ей самой начать контролировать дыхание, чтобы не споткнуться и не упасть на сцене — это было бы слишком неловко.

— Гриффиндор! — громко провозгласила Распределяющая шляпа.

Лорэйн смотрела, как радостная Гермиона спускается с помоста и направляется к длинному столу Гриффиндора. Она выглядела счастливой. Гриффиндор — хороший факультет, и, похоже, все трое ее новых друзей попадут туда. Лорэйн отвела взгляд и посмотрела на помост. Куда же попадет она?

Когда Гермиона ушла, рядом с Лорэйн освободилось место, и она встала рядом с Гарри, но все так же немного позади него. Она нервничала и не хотела привлекать к себе внимания.

Гарри вскрикнул от боли. Лорэйн подняла голову, но ее взгляд прошел мимо руки Гарри и остановился на мужчине, который смотрел на нее. Он был одет во все черное, и не только одежда, но и волосы, и глаза были темными. Заметный крючковатый нос. Он сидел рядом с Квирреллом и выглядел… довольно сурово.

Лорэйн помнила этого человека, потому что его было трудно забыть. Даже не обращая внимания на одежду, его пугающая аура выделяла его среди других профессоров на помосте. Она особо отметила его в своих записях. Как и Гарри, он практически не сходил со страниц ее конспектов. Как же его звали?.. Снейп?

Северус Снейп. Она вспомнила. Декан Слизерина и профессор зельеварения. Кажется, он еще какое-то время преподавал защиту от темных искусств. А потом пополнил ряды ежегодно сменяющихся преподавателей этого предмета.

Лорэйн стало его немного жаль. Возможно, ее взгляд задержался на нем слишком долго, но это было не ее вина. Когда она задумывалась, то не замечала, куда смотрит. Поэтому, когда уже почти всех учеников вызвали на сцену, она вдруг почувствовала холодок на спине.

Лорэйн вернулась в реальность. Моргая, она снова сфокусировала взгляд. Снейп смотрел на нее, слегка нахмурившись. Казалось, он был недоволен. Лорэйн, сохраняя невозмутимое выражение лица, опустила глаза, словно и не смотрела на него вовсе.

— Лорэйн Крэк! — объявила МакГонагалл.

…Интересно, кто составлял этот список?