Глава 10. Здравствуйте, старая летучая мышь

Расписание в Хогвартсе было плотным, а классы разбросаны по всему замку. Лестницы же предпочитали менять направление по своему желанию. До момента, пока Лорэйн не оказывалась в нужном классе, все это было для нее сущим адом.

Зато после — начиналась настоящая битва за баллы между Слизерином и Гриффиндором. Если бы Лорэйн не сидела постоянно за гриффиндорским столом, маленькие змейки, вероятно, носили бы ее на руках.

Неделя действительно была загруженной. Домашние задания состояли из бесчисленных эссе. К счастью, благодаря большому количеству прочитанных книг, умение писать у Лорэйн тоже улучшилось. Поэтому она, подперев подбородок рукой и болтая ногой, с бесстрастным лицом, но не переставая работать, на одном дыхании написала очередное эссе.

Глаза Гермионы загорелись. Рон и Гарри, сходив с ними один раз в библиотеку, больше туда ни ногой.

С понедельника по четверг дни проходили почти по расписанию. Лорэйн старательно зарабатывала баллы, выполняла домашние задания, запоминала дорогу и в свободное время ходила с Гермионой в библиотеку. Одна штудировала чары, другая читала все подряд.

В пятницу утром стояло зельеварение. Нетрудно догадаться, что профессор Снейп вряд ли даст им передышку. Два часа занятий — это серьезное испытание.

Хотя внешне Лорэйн выглядела не слишком воодушевленной, на самом деле, следуя за Гермионой в класс, она была в прекрасном настроении. Наконец-то она сможет увидеть своими глазами знаменитого мастера зельеварения.

— Лорэйн, не волнуйся, — сказала Гермиона. — Я уже выучила весь учебник по зельям для первого курса. Даже если он начнет спрашивать, нам нечего бояться.

Лорэйн часто витала в облаках, и это было заметно. Ее лицо оставалось бесстрастным, а взгляд сосредоточен на одной точке. Например, сейчас она неотрывно смотрела на кафедру.

Это навело Гермиону на мысль, что она, наконец, нашла слабое место Лорэйн. Зельеварение требует практики, а Лорэйн никогда об этом не упоминала. Может быть, она просто не умеет варить зелья?

Лорэйн отвела взгляд и, увидев уверенность Гермионы, лишь улыбнулась и кивнула, не пытаясь объяснить, что просто задумалась. Вместе с Гермионой они не спеша осматривали склянки и котел, обсуждая их назначение.

Внезапно дверь с грохотом распахнулась. Лорэйн невольно обернулась и посмотрела, как темная фигура стремительно проследовала к кафедре. Затем она с некоторым опасением посмотрела на медленно закрывающуюся дверь.

Было бы неловко, если бы дверь сломалась, подумала Лорэйн.

Но на этот раз она не позволила себе долго витать в облаках, потому что стоящий на кафедре профессор уже начал свою первую лекцию в этом семестре.

— Этот предмет не требует глупого размахивания палочкой или бессмысленного бормотания заклинаний, — низкий, бархатистый голос Снейпа разнесся по мгновенно стихшему классу. Этот голос был настолько глубоким, что у Лорэйн защекотало в ушах.

Кроме всего прочего, у него был очень приятный голос, подумала она и незаметно написала в тетради: «Декану Слизерина плюс десять баллов».

— Поэтому, — продолжил Снейп, — я полагаю, что не многие из вас способны оценить глубокую науку и точное искусство зельеварения. Однако для тех немногих… кто действительно имеет к этому склонность…

Снейп сделал паузу и перевел взгляд на платиновую голову в первом ряду. Лорэйн посмотрела — это был Драко. Мальчик, вероятно, самодовольно улыбался. Она почти могла представить себе это выражение.

— …я могу научить вас, как смущать разум…

Снейп продолжал читать, делая тонкие паузы и расставляя акценты. Лорэйн казалось, что ее уши, как и сердце, замирают от волнения. Никто не предупреждал ее, что голос профессора зельеварения, как и сами зелья, может смущать разум.

Лорэйн убрала руку из-под подбородка и скрестила руки на столе. Ее взгляд был прикован к мужчине, фигура которого постепенно скрывалась в складках мантии.

— …как обманывать чувства, — продолжал Снейп. — Я научу вас, как разлить по флаконам известность, как сварить триумф… и даже… заткнуть пробкой смерть.

Лорэйн написала что-то на листке бумаги и легонько толкнула Гермиону в бок.

— «Похож на большую летучую мышь».

Гермиона посмотрела на записку, затем кивком указала на профессора. Лорэйн послушно спрятала листок под тетрадь, скрывая улики.

— С другой стороны, — продолжил Снейп, — возможно, некоторые из вас пришли в Хогвартс, уже обладая исключительными способностями, и настолько уверены в себе… что считают, будто могут не слушать мои лекции.

К счастью, маленькую шалость Лорэйн никто не заметил. К несчастью, пострадал кто-то другой. Пока Снейп говорил, кто-то продолжал старательно что-то записывать. Лорэйн проследила за взглядом Снейпа. Прекрасно, это был их милый Гарри, который старательно конспектировал каждое слово.

Лорэйн посмотрела на Гарри краем глаза, а затем снова на Снейпа. Похоже, в присутствии Гарри ей везло.

Шум прекратился только после того, как Гермиона толкнула Гарри, напомнив ему о необходимости вести себя тихо.

— Мистер Поттер, — произнес Снейп. Лорэйн заметила, что лицо профессора помрачнело. Но Гарри, к которому обратились, лишь растерянно поднял голову.

Затем последовал вопрос, молчание, другой вопрос, отрицательный ответ, снова вопрос и снова отрицание, закончившееся безжалостным «Очень жаль».

Если бы Гермиона рядом не пыталась изо всех сил поднять руку, чтобы ответить на вопрос Снейпа, заставляя Лорэйн наклоняться в сторону, это было бы идеальным зрелищем.

Затем последовал словесный спор. Тон Гарри был довольно резким, что вполне объяснимо. Тон Снейпа был еще хуже, что еще более объяснимо.

Лорэйн, облокотившись на стол, наблюдала, как профессор зельеварения подошел к ним, холодно попросил Гермиону опустить руку, и его черная мантия взметнулась от движения, когда он прошел мимо Лорэйн прямо к «мистеру Поттеру».

Почувствовался запах зелий. Лорэйн помнила этот запах. Когда она проводила пару дней в подвале своего дома, варя зелья, ее обоняние практически пропадало. Но стоило ей выйти и переодеться, как запах с одежды резко возвращал ее в реальность. Это был запах, от которого казалось, что жить осталось недолго.

Запах трав — то ли приятный, то ли резкий, — смешивался с теплом, исходящим от котла, и с горечью готового зелья, образуя единое целое. Если бы существовали духи с таким ароматом, они бы не пользовались спросом, была уверена Лорэйн.

Лорэйн вывела из задумчивости затянувшаяся тишина. Она была настолько непривычной, что Лорэйн стало любопытно. Она моргнула, возвращаясь к реальности, сосредоточила взгляд… и увидела неодобрительный взгляд старой летучей мыши.

— Мисс Крэк, пожалуйста, ответьте на мой предыдущий вопрос, — неожиданно произнес Снейп.

Неожиданный вопрос застал Лорэйн врасплох, но она поднялась из-за стола.

— Если добавить порошок корня асфоделя в настой полыни, получится зелье Живой Смерти. Если вам нужен безоар, его можно найти в желудке козы. Аконит клобучковый и аконит волчий — это одно и то же растение, известное под общим названием аконит.

Она сделала паузу, четко произнося каждое слово. В ее ответе не было ничего неправильного. Лучшим доказательством этого служило то, что Гермиона легонько похлопала ее по руке. Это было несомненным знаком одобрения.

Гарри осторожно повернулся и показал ей большой палец. Но все это происходило на периферии ее зрения. Главное, что занимало ее внимание, — это слегка смягчившееся выражение лица Снейпа. Нельзя сказать, что он был доволен, но, по крайней мере, он больше не выглядел таким грозным.

— Вижу, не все такие, как мистер Поттер, который на уроках зельеварения ведет себя как полный дурак и не может ответить ни на один вопрос. Садитесь, мисс Крэк. Пять баллов Слизерину.

Лорэйн послушно села, снова облокотившись на стол, но на этот раз только на одну руку. Она открыла тетрадь и подчеркнула предыдущие записи.

— Итак… почему вы не записываете это? — спросил Снейп недовольным тоном. Все хорошее настроение, которое появилось у него мгновение назад, испарилось.

Лорэйн краем глаза наблюдала, как мужчина встал и, проходя мимо, на мгновение остановился возле нее, возможно, чтобы взглянуть на ее записи. Затем, не задерживаясь, он вернулся к кафедре.