Глава 1 (Часть 1)

Тайбэй. Летний ясный день, небо нежно-голубое.

Возможно, из-за того, что она еще не приспособилась к смене часовых поясов, Ли Синьвэй, сидя в приемной одного из зданий в центре Тайбэя, никак не могла сосредоточиться. Мысли её блуждали. Ответственной за приём столь знатной гостьи была менеджер по связям с общественностью известной выставочной компании, менеджер Гу. Держа в руках эскизы выставочного зала, она искоса разглядывала Ли Синьвэй.

Та опустила длинные тёмные ресницы, её изящные брови были слегка нахмурены. Белоснежная кожа сияла, словно первоклассный жемчуг, гладкая и нежная. Длинные волосы каштанового оттенка ниспадали до пояса, словно волны, обрамляющие статую Венеры.

Ах, точно!

Её благородная элегантность, утончённая и загадочная аура создавали впечатление, будто перед тобой греческая богиня Венера.

Даже будучи женщиной, менеджер Гу не могла не засмотреться на неё.

Ли Синьвэй сидела у окна, и обильный свет заливал её фигуру. Как всемирно известный дизайнер ювелирных украшений, она обладала безупречным вкусом. На ней было винтажное светло-лиловое платье до колен в роскошном викторианском стиле, а на ногах — короткие сапожки из фиолетового бархата, украшенные драгоценными камнями. Этот образ создавал ощущение хрупкости, окутанной внутренней силой.

Она всегда любила винтажную одежду и собрала большую коллекцию старинных нарядов и украшений. Её классическая, утончённая натура и внешность, словно у изящной куколки, действительно идеально подходили к такому стилю.

Сама Ли Синьвэй была подобна сверкающему драгоценному камню. Большие глаза излучали блеск самоцветов, а губы на её миниатюрном личике напоминали лепестки розовой розы, расцветая яркими красками, когда она говорила.

Она была невероятно красива...

Но восхищение вызывала не только её красота, но и происхождение. Ли Синьвэй принадлежала к семье Ли из Макао. Семья Ли была настоящей современной аристократией, в их жилах текла кровь португальских королевских особ. Члены семьи были многочисленны, рассеяны по всему миру, и каждый добился выдающихся успехов в своей области.

Родители Ли Синьвэй были банкирами, влиятельными фигурами в европейском финансовом мире. Она выросла в Англии, была одной из самых заметных светских львиц, а также проявила выдающийся талант в дизайне ювелирных украшений. Многие известные международные бренды стремились сотрудничать с ней, что добавляло ещё больше тем для разговоров, помимо её красоты.

Возможно, из-за знатного происхождения она была немногословна, держалась сдержанно и элегантно, даже улыбалась едва заметно, словно была персонажем с туманной картины.

Но почему же, обладая всем, о чём мечтают обычные люди — красотой и богатством, — она прятала в глубине глаз лёгкую печаль?

— Госпожа Гу?

Подняв глаза и заметив, что менеджер отвлеклась, Ли Синьвэй тихо позвала её.

Ах, какой нежный голос, от которого сердце замирает и тает! — всё ещё восхищалась про себя менеджер Гу.

— Простите, мне просто любопытно, почему госпожа Ли выбрала Тайвань для своей персональной выставки в Азии? — спросила менеджер Гу, умело маскируя свою рассеянность непринуждённым тоном.

Ли Синьвэй слегка улыбнулась: «Изначально планировалось провести выставку в Японии, но моя двоюродная сестра живёт на Тайване. Я хотела заодно встретиться с ней, поэтому выбор пал на Тайвань».

Двоюродная сестра Ли Синьвэй — Ли Чжаосюэ, исполнительный директор азиатского подразделения известного международного люксового бренда «Ruth».

— Вот оно что, — кивнула менеджер Гу.

Можно считать, им повезло. Агент Ли Синьвэй, Элис, недавно вышла замуж и уехала в длительный медовый месяц. Поэтому Ли Синьвэй пришлось заниматься делами лично. Иначе как бы они, всего лишь компания, помогающая с организацией выставки, смогли вот так запросто беседовать с аристократкой такого уровня?

В этот момент их разговор прервал короткий стук в дверь. Вошла ассистентка, извиняюще улыбнулась Ли Синьвэй, а затем подошла к менеджеру Гу с докладом.

— Только что приехал президент Тэн. Услышав, что госпожа Ли ещё у нас, он хотел бы узнать, можно ли с ней встретиться.

— О? — удивилась менеджер Гу. — Вот уж редкость, чтобы он сам изъявил желание с кем-то встретиться.

— Ведь говорят, президент Тэн тоже поклонник госпожи Ли, — с улыбкой сказала ассистентка, в её глазах читалось восхищение и благоговение. Очевидно, этот президент Тэн был весьма значительной фигурой.

— Да ладно, какой из него поклонник? Уверена, это невеста его заставила прийти, — усмехнулась прямолинейная менеджер Гу, но при упоминании президента Тэна выражение её лица заметно смягчилось.

Ли Синьвэй слушала их разговор рассеянно. Опустив сияющие глаза, она уставилась на бриллиантовое кольцо в три карата на безымянном пальце левой руки. В груди мгновенно стало тяжело.

Говорят, от безымянного пальца идёт вена прямо к сердцу, поэтому обручальные кольца носят именно на нём.

С тех пор как три года назад она вышла замуж, это холодное кольцо стало тюрьмой для её жизни, преградой для её стремления к любви. Она стала куклой, которая дышит и ходит, испытывая лишь пустое безразличие ко всему вокруг.

Она думала о том, чтобы бросить всё и сбежать, но... канарейка, привыкшая к золотой клетке, давно утратила смелость летать.

Да, у неё не хватило смелости взглянуть в лицо реальному миру за пределами клетки. Из-за трусости она отпустила руку того мужчины, отказалась от обещания той ночи.

У неё было всё, но не было смелости обрести любовь. Хотя для таких, как она, любовь — всего лишь иллюзорная сказка.

Привычно скривив губы в лёгкой насмешке над собой, Ли Синьвэй почувствовала, как печаль в её глазах разливается приливом, затопляя взгляд и проникая глубоко в сердце. То самое неотступное чувство удушья снова овладело её чувствами.

Заметив её нездоровый вид, менеджер Гу тихо спросила: «Госпожа Ли, вы плохо себя чувствуете?»

Ли Синьвэй, с бледным лицом, слабо улыбнулась и покачала головой: «Просто ещё не привыкла к смене часовых поясов».

— Дело в том, что на выставке, которую вы организуете, будут представлены и ваши личные сокровища — антикварные ювелирные изделия. Их общая стоимость предварительно оценивается более чем в триста миллионов новых тайваньских долларов. Мы оформили для вас крупную страховку и привлекли лучшую охранную компанию Тайваня...

Менеджер Гу говорила чётко и по делу, но Ли Синьвэй от её слов только разболелась голова. Обычно такими хлопотными делами занималась её подруга и агент Элис, но та уехала в свадебное путешествие, и теперь ей приходилось вникать во всё самой.

— И страховая, и охранная компании на этот раз принадлежат Группе Наньвэй. Говорят, президент Тэн тоже ваш поклонник, поэтому он так активно поддержал эту выставку и даже сам предложил увеличить страховую сумму. Он как раз сейчас в здании. Госпожа Ли, не могли бы вы уделить время и встретиться с президентом Тэном?