Глава 10: Военные припасы Чжэн Исао

Блэкстоун-Бич был совсем рядом. Цяо Синь и Чжэн Сюэяо выглядели взволнованными.

Другой большой корабль почти нетерпеливо спустил четыре маленькие лодки, чтобы по одному доставить команду на остров.

Лю Фэн приказал своим братьям подготовить две маленькие лодки для людей семьи Чжэн и отвезти их на остров.

Цяо Синь, увидев, что Лю Фэн не собирается сходить на остров, понял, что молодой человек отказался от их предложения. Он тихо вздохнул, а затем велел своим людям передать три тысячи фунтов стерлингов.

— Дядя Цяо, мне очень жаль, но у нас в Наньяне есть дела, которые мы не можем бросить, поэтому мы не можем принять вашу доброту и доброту мисс Чжэн.

Чжэн Сюэяо выглядела разочарованной. Когда она впервые увидела Лю Фэна, она почувствовала, что он отличается от других, поэтому у нее и возникло желание его нанять.

— Ничего, у каждого свой путь. Надеюсь, мы еще встретимся!

Услышав слова Чжэн Сюэяо, Лю Фэн даже почувствовал легкую грусть и сказал: — Я тоже надеюсь, что у мисс Чжэн все будет хорошо!

Цяо Синь подошел, похлопал Лю Фэна по плечу и с сожалением сказал: — Сяо Тао, я не буду говорить вежливых слов. Счастливого пути!

Лю Фэн с улыбкой кивнул: — Спасибо!

Люди семьи Чжэн постепенно сходили с корабля. К тому времени, когда маленькие лодки вернулись, уже стемнело. Лю Фэн усмехнулся. Сейчас было самое время.

«Наньхай» скорректировал паруса и медленно отошел от рифовой стороны Блэкстоун-Бич.

Чжоу Шунь на острове с облегчением посмотрел на уходящий «Наньхай». Изначально они планировали захватить этот корабль после прибытия на Блэкстоун-Бич, но не ожидали, что у противника окажутся мощные пушки. Даже если бы они смогли их взять, это привело бы к взаимным потерям.

Раз эти люди не сошли на остров, самая большая переменная исчезла. Теперь никто не сможет помешать ему завладеть сокровищами.

Когда он повернулся, чтобы приказать своим людям обыскать остров, он совершенно не заметил нескольких черных точек, выплывших из-под борта «Наньхая».

Более ста человек с факелами в руках начали искать следы на Блэкстоун-Бич. В конце концов они обнаружили большую пещеру у подножия большой рифовой скалы. Высота пещеры составляла четыре метра, ширина — три метра. Внутри было просторно и сухо, очень подходящее место для хранения вещей.

— Дядя Цяо, если здесь действительно есть сокровища, они наверняка спрятаны здесь.

Цяо Синь обыскал окрестности и не обнаружил ничего необычного. Он сказал: — Вероятно, это здесь. Пусть братья изо всех сил ищут здесь. Нужно перекопать все, чтобы найти вход!

Но результат оказался разочаровывающим. Стены и пол пещеры были из твердого камня. Лопаты, ударяясь о них, высекали лишь искры.

— Черт возьми, неужели подсказка, оставленная бабушкой Чжэн, ложная? — расстроенно сказал Чжоу Цзян. Здесь, не говоря уже о сокровищах, не было даже птичьего пера.

Чжэн Сюэяо нахмурила брови и недовольно сказала: — Откуда мне знать? Бабушка умерла более десяти лет назад. К тому же, разве не вы сами хотели пойти искать сокровища?

Чжоу Шунь, увидев, что барышня рассердилась, поспешил сгладить ситуацию: — Не волнуйтесь, бабушка Чжэн была очень умна, и спрятанные ею сокровища наверняка нелегко найти. Давайте проявим терпение, и я уверен, что мы найдем подсказку.

Цяо Синь тоже сказал: — По логике, это подходящее место для хранения вещей. Почему же здесь ничего нет? — Говоря это, он качал головой и наконец остановился рядом с выступающим валуном.

— Шуньцзы, ты не заметил, что этот камень очень странный?

Чжоу Шунь опешил и поспешил к валуну. Этот валун был высотой с человека, и чтобы обхватить его, требовалось двое.

— Дядя Цяо, этот камень, кажется, соединен с землей. Боюсь, его не сдвинуть!

— Не обязательно! — Цяо Синь взял лопату у одного из своих людей. — Шуньцзы, посвети факелом на основание камня. — Сказав это, он замахнулся лопатой и сильно ударил по основанию валуна.

Основание валуна, хотя и оставалось твердым, все же поддалось удару лопаты, образовав выемку.

— Это… — Чжоу Шунь поднял кусок «камня» с некоторым сомнением.

— Ха-ха-ха! Вот оно! Это известь, снаружи покрашенная чернилами. Если бы мы заранее не знали, что здесь есть сокровища, чужаки ни за что бы этого не заметили. А Лонг, А Ху, копайте!

— Есть! — ответили двое крепких мужчин и вместе с другими начали изо всех сил копать вдоль основания камня.

Вскоре под валуном появилась трещина.

— У дяди Цяо все-таки острый глаз. Люди, помогите мне сдвинуть этот камень! — крикнул Чжоу Шунь.

Более десяти здоровяков изо всех сил пытались сдвинуть валун, но у них ничего не вышло. Независимо от того, в какую сторону они прилагали усилие, валун оставался неподвижным.

Цяо Синь покачал головой: — Этот метод не работает. Давайте используем инструменты!

— Фу! — Чжоу Шунь перевел дух и крикнул: — Двое, сходите на корабль и принесите железную цепь.

Десять человек быстро вернулись в пещеру, неся железную цепь толщиной с руку и длиной в десять чжан. Чжоу Шунь приказал привязать цепь к камню, а затем около тридцати человек вместе начали тянуть.

С громким скрипом механизма валун постепенно сдвинулся. Оказалось, что к его основанию прикреплена толстая черная железная цепь.

По мере того как цепь становилась длиннее, здоровякам становилось все труднее. В конце концов они почувствовали, что цепь тянет назад.

— Внутри наверняка большой пружинный механизм. А Лонг, сходи за веревкой, будем тянуть все вместе! — приказал Цяо Синь.

Затем более ста человек начали перетягивание каната с железной цепью. Цепь снова удлинилась, пока не достигла пляжа.

С громким лязгом все почувствовали, что цепь ослабла. Огромная тяжелая железная дверь открылась.

Чжэн Сюэяо и другие были вне себя от радости. Оказывается, сокровища действительно были.

Железная дверь открылась, обнажив ведущий вниз проход. Проход был всего три метра глубиной. В свете факелов показалась еще одна вертикальная железная дверь.

Эта железная дверь была высотой два метра, шириной два человека, черная и гладкая, создавая ощущение невероятной массивности.

Справа от железной двери была голова тигра, в пасти которой было железное кольцо.

В центре находился круглый диск с отверстием, на котором были выгравированы слова «восток», «юг», «запад» и «север».

— Дядя Цяо, позвольте мне! — сказала Чжэн Сюэяо.

Цяо Синь сказал: — Девочка, будь осторожна. Не ошибись с тем, что оставила твоя бабушка!

Чжэн Сюэяо поджала губы и кивнула. Глубоко вздохнув, она подошла к железной двери, достала завернутый в красную ткань латунный ключ в форме короткого меча. Ключ был длиной более полуфута, с неровными зазубринами по обоим лезвиям.

— Сначала север, потом юг! — пробормотала Чжэн Сюэяо слова, оставленные бабушкой, и вставила ключ в отверстие.

Затем она сильно повернула его вправо, пока он не сделал полный оборот и не остановился на отметке «север». Не успела Чжэн Сюэяо среагировать, как из-за двери раздался щелчок.

Цяо Синь, стоявший за спиной Чжэн Сюэяо, понял, что механизм внутри открылся. Он сказал: — Девочка, ты пока поднимись. А Лонг, А Ху, идите открывать дверь. Помните, будьте осторожны.

А Лонг и А Ху кивнули, подошли к железной двери. Оба протянули правые руки, схватили железные кольца и с силой потянули. Железная дверь со скрипом медленно открылась.

Когда железная дверь открылась, поток воздуха мгновенно устремился в пространство за ней.

Люди снаружи были в восторге. Сокровища, которые они искали много лет, были почти в пределах досягаемости.

Цяо Синь успокоил бешено бьющееся сердце и сказал: — Подождите немного. Не торопитесь входить, пока воздух внутри не обновится!

Через четверть часа Цяо Синь, Чжэн Сюэяо и несколько доверенных лиц, а также Чжоу Шунь, взяв факелы, вошли в подземную камеру.

Чжоу Шунь вошел последним. Никто не заметил, как, повернувшись, он сделал скрытый жест Чжоу Цзяну наверху.

За железной дверью толщиной в фут находилось большое прямоугольное пространство. Высота его была такая же, как у двери. В свете факелов были видны деревянные ящики и бочки разного размера.

Цяо Синь взглянул на железную дверь за спиной и тут же ахнул, тихо воскликнув: — Все, держитесь вместе и выходите! Здесь сплошной порох!

Все испугались и поспешно отступили.

Цяо Синь вытер холодный пот и сказал: — Замените все факелы на водяные фонари (керосиновые лампы со стеклянным колпаком)!

Заменив факелы на керосиновые лампы, все снова вошли. Цяо Синь с лампой в руке внимательно осмотрел пространство за железной дверью. Он обнаружил, что за дверью находится механизм, соединенный с бочками с порохом внутри подземной камеры. Это означало, что если бы не было ключа или дверь открыли неправильно, механизм сработал бы, взорвав порох.

Во всей подземной камере было около ста бочек с порохом. Если бы они взорвались, это могло бы сравнять Блэкстоун-Бич с землей.

Цяо Синь лично повредил фитили, соединенные с бочками с порохом, а затем начал осматривать деревянные ящики в подземной камере.

Открыв ящики, они снова были поражены. Оказалось, что в ящиках не было золота или драгоценностей, а лежали черно-зеленые пушки.

Стволы пушек были разной длины, толщины и калибра. Цяо Синь часто имел дело с иностранцами и знал, что это корабельные пушки.

Пушки были завернуты в промасленную ткань, а стволы смазаны тунговым маслом.

Чжэн Сюэяо обнаружила, что на них выгравированы только английские слова: девятифунтовые, восемнадцатифунтовые, двадцатичетырехфунтовые, тридцатишестифунтовые и даже две шестидесятифунтовые гигантские пушки.

Все деревянные ящики были открыты. Оказалось, что там также было по меньшей мере тысяча капсюльных ружей, триста пистолетов, а также соответствующие боеприпасы и так далее.

Ружья были завернуты в промасленную бумагу. Было видно, что они совершенно новые.

Чжэн Сюэяо недоуменно спросила: — Дядя Цяо, зачем бабушка спрятала столько военных припасов?