Глава 2: Позвать Императорского Лекаря

Глава 2: Позвать Императорского Лекаря

— Принеси мне бронзовое зеркало! — торопливо приказала Цзян Юйвань.

Юйчжу не понимала, зачем её госпоже сейчас понадобилось зеркало. Разве Её Высочество, всегда предпочитавшая действовать на опережение, не должна была немедленно заняться разработкой плана?

К счастью, привычка повиноваться заставила её подавить сомнения.

Она быстро взяла изящное бронзовое зеркало с туалетного столика и почтительно протянула принцессе.

Цзян Юйвань опустила взгляд. Женщина в зеркале слегка хмурилась, её лицо было утончённым. В отличие от седых волос, появившихся после потери возлюбленной, сейчас её волосы были чёрными как смоль и естественно ниспадали на плечи. Это… это определённо была она сама в свои цветущие годы.

В юном двадцатилетнем возрасте она вышла замуж за Нань Си, которая была на год младше. Их союз начался с обмана и закончился трагедией.

За короткие десять лет Нань Си помогла ей покорить Южные Земли, усмирить Великую Пустыню, разрешить придворные тревоги, искоренить угрозу Соляных Контрабандистов, усмирить Разбойников, учредить школы и разрушить монополию знатных родов, обеспечив двор свежей кровью.

В ходе совместной работы и столкновений между ними возникла глубокая привязанность, превосходящая дружбу и родственные узы.

Она всегда мечтала, что, когда в Поднебесной воцарится мир, они оставят придворные распри и станут парой, что завидует уткам-мандаринкам, а не бессмертным, — это было бы величайшим счастьем в жизни.

Но прежде чем наступил настоящий покой, та, что обещала ей не расставаться до седых волос, покинула этот мир.

Она знала, что Нань Си всегда была слаба здоровьем. К тому же, в самом начале их знакомства, из-за обмана, её безжалостное наказание оставило неизгладимый след на здоровье возлюбленной.

Она думала… думала, что благодаря тщательному уходу Императорских Лекарей и бесчисленным драгоценным лекарствам из дворца её Си’эр постепенно поправится.

Но та всё время скрывала своё истинное состояние, пока… пока скрывать стало невозможно.

Она помнила, как в тот день они спорили о каких-то незначительных придворных делах. Она смотрела на сердитое, но беспомощное лицо Нань Си и втайне ликовала. Но то, что случилось в следующее мгновение, заставило её похолодеть.

Кровь… изо рта у неё хлынула кровь, которую она никак не могла остановить…

Поняв, что больше скрывать нельзя, Нань Си рассказала правду.

Глядя на её бледное, исполненное вины лицо, Цзян Юйвань не смогла её упрекнуть.

От Императорского Лекаря она узнала, что жизненные силы Нань Си давно были на исходе (масло выгорело, фитиль догорел), и лишь лекарства поддерживали в ней видимость здоровья.

Теперь уже было невозможно повернуть небо вспять.

В то время она могла лишь беспомощно смотреть, как её возлюбленная угасает на больничной койке, до самого конца…

Даже спустя столько лет она помнила ту бессильно опустившуюся нефритовую руку, ту душераздирающую боль.

Все последующие годы она жила в раскаянии и самобичевании. Бесчисленными ночами, просыпаясь, она мечтала о том, как было бы хорошо, если бы они с Си’эр могли начать всё сначала!

Она бы непременно носила свою возлюбленную на руках, делала бы её счастливой каждый день, чтобы та и помыслить не могла её покинуть.

Увы, мечты оставались лишь мечтами. Каждое утро холодная постель напоминала ей, что всё это — лишь несбыточные грёзы.

Она бесчисленное количество раз ломалась и бесчисленное количество раз пыталась собраться с духом, пока силы окончательно не оставили её…

Прах Пяти Ядов был без цвета и запаха, но ожидание смерти было долгим и мучительным. Однако ради встречи с Си’эр она считала, что всё это того стоило.

Но после страданий она так и не смогла встретить ту, о ком так страстно мечтала.

Теперь… теперь она вернулась в то прошлое, в которое, как ей казалось, уже никогда не вернуться?

Она… действительно переродилась?

Они с Си’эр могут начать всё сначала?

Си’эр, её Си’эр… Вспомнив о нынешнем положении Нань Си, Цзян Юйвань застыла.

Цзян Юйвань небрежно накинула верхнюю одежду и, сунув ноги в туфли, выбежала наружу, совершенно забыв о приличиях.

Она помнила, что именно сейчас Си’эр, после наказания, была брошена в водяную тюрьму. Почему судьба вернула её именно в этот момент? Хотя бы на день раньше, хотя бы на одну ночь!

Она отчётливо помнила, что в прошлой жизни Си’эр выпустили из водяной тюрьмы лишь два дня спустя.

Тогда её раны размокли и побелели, а некоторые даже начали воспаляться. Она же, считая, что живой Наследный Принц, Умиротворяющий Юг, гораздо полезнее мёртвого, лишь приказала дворцовому лекарю осмотреть её.

Результатом такого безразличия стало то, что позже, полюбив Нань Си, она посылала гонцов во все уголки страны в поисках знаменитых врачей и чудодейственных лекарств, но всё было тщетно.

С тех пор каждый раз во время её недомоганий Си’эр словно оказывалась на пороге смерти (проходила через Врата Ада).

Каждый раз она терзалась угрызениями совести, а Нань Си приходилось её утешать. Вспоминая об этом, всегда сдержанная Цзян Юйвань готова была вернуться в прошлую ночь и придушить ту себя, что отдала этот приказ.

Юйчжу смотрела на свою госпожу, которая, забыв о статусе, неслась сломя голову. На мгновение она застыла в изумлении, а затем поспешила следом.

Бедная Юйчжу, задыхаясь, догнала принцессу только у дверей водяной тюрьмы, которые та с силой распахнула ногой.

Даже в растрёпанной одежде, потеряв одну туфлю, она выглядела всё так же властно и грозно.

Юйчжу подобрала потерянную туфлю, и уголок её рта дёрнулся. Она не понимала, куда так спешит Старшая Принцесса?

Неужели она хочет удостовериться, жив или мёртв Наследный Принц, Умиротворяющий Юг, чтобы затем строить дальнейшие планы?

Просчитывать всё наперёд — это так в духе Старшей Принцессы.

Юйчжу втайне восхитилась, не забыв при этом послать слуг принести принцессе чистую одежду и обувь.

Затем Юйчжу тоже вошла в водяную тюрьму.

Мрачная, сырая обстановка и пронизывающий холодный ветер поздней осени заставили её невольно содрогнуться.

Подумав о заключённом здесь Фума, она мысленно пролила по нему слезу сочувствия. Кого угодно можно было злить, но только не самую неприкосновенную особу во всём государстве Цзян — Старшую Принцессу. Неужели ему жизнь надоела?

Пройдя по извилистым коридорам, она, ещё не добравшись до самой дальней камеры, увидела принцессу в небрежно накинутой одежде, которая несла на руках промокшего до нитки Фума и спешила к выходу.

Юйчжу инстинктивно отступила в сторону. Не успела она вздохнуть с облегчением, как услышала слегка встревоженный голос принцессы:

— Быстро позови Императорского Лекаря! Отправляйся во дворец и позови Императорского Лекаря! Приведи ко мне всех лекарей!

Юйчжу не знала, что произошло внутри, что так напугало Её Высочество.

Но ведь приказ заключить Фума в водяную тюрьму и даже предшествовавшее этому наказание отдала сама принцесса?

Судя по её нынешней обеспокоенности, зачем тогда было вчерашнее наказание?

Мысли роились в голове Юйчжу, но, видя спешку принцессы, она не осмелилась медлить. Сказав «Слушаюсь», она собралась уходить.

Однако, повернувшись, она заметила, что принцесса на мгновение замерла. Юйчжу поняла, что госпожа могла передумать, и подождала.

И действительно, в следующее мгновение прозвучал новый приказ принцессы:

— Не нужно звать всех лекарей. Приведи только Главного Лекаря и Заместителя Главного Лекаря из Императорской Медицинской Палаты.

Личность Си’эр нельзя было раскрывать так легко. Если бы кто-то узнал, что она девушка, это действительно могло навлечь на неё смертельную опасность.

Обман императора, караемый обезглавливанием и истреблением девяти родов, — это никогда не было шуткой.

К тому же, из-за особого статуса Си’эр, само её существование, вернее, её союз с Цзян Юйвань, стал для многих бельмом на глазу, занозой в теле.

Тех, кто желал ей зла, было не счесть. В Императорской Медицинской Палате было много глаз и ушей, так что лучше не рисковать. Достаточно позвать двух самых искусных лекарей.

Подумав об этом, Цзян Юйвань невольно вздохнула.

Хотя, если личность Си’эр раскроется, она приложит все усилия, чтобы её защитить. Но что, если найдутся какие-нибудь преданные сторонники императорской семьи, строгие к другим и снисходительные к себе, старые упрямцы, которые непременно захотят использовать это как предлог и потребовать её смерти?

Так что лучше пока не раскрывать её личность.

Нужно подождать. Ещё немного подождать. Вернувшись в прошлое и обладая воспоминаниями о прошлой жизни, она сможет действовать на опережение. На этот раз её путь должен быть легче, чем прежде. И самое главное — на этот раз она должна защитить человека в своих объятиях.

Она действительно… действительно… не может снова её потерять. Небеса не дадут ей ещё одного шанса начать всё сначала.