Отец улыбнулся, кивнул и, присев, протянул рыбу мальчику.
— Ну как, — спросил он, — как твои успехи в кузнице? А? Ха-ха!
Мальчик схватил рыбу и жадно откусил большой кусок.
— Я… отец… я… я неплохо учусь, — с трудом проговорил он, — я уже могу сам себя прокормить.
— Ты еще мал, как ты можешь себя прокормить? — Отец достал все свое жалованье и сунул его мальчику в руки. — Не потеряй, не экономь, в жизни всякое бывает. Мы хоть и не самые умные, но должны быть трудолюбивее других, понял?
Мальчик кивнул и отдал отцу вторую рыбу. Солдат покачал головой, выпрямился и пошел в дом.
Мальчик спрятал оставшуюся рыбу под одежду и, проводив отца взглядом, юркнул в свой уголок. Вскоре в комнате появился слабый огонек.
На следующее утро, когда мальчик проснулся, отца уже не было дома. Он тут же вскочил, достал рыбу и съел ее, а затем снова отправился в свой укромный уголок. Там, из кучи хлама, он достал небольшую книгу, не обращая внимания на пыль, прижал ее к себе и начал читать. Его взгляд остановился на картинке, изображающей героя с огненным мечом, разрубающего демона надвое. Рисунок был грубым, бумага — помятой.
— Эх, если бы я владел магией огня, — мечтал мальчик, — я бы не только сражался с демонами, но и использовал бы пламя для кузнечного дела. Тогда бы я точно смог себя прокормить.
Он так задумался, что в его руке вдруг вспыхнул огонек. Это был кремень для разведения огня. Мальчик подносил руку к пламени, а когда становилось слишком горячо, быстро отдергивал ее.
— Если я хочу овладеть магией огня, я не должен бояться пламени, — рассуждал он. — Огонь не должен причинять мне боль, я должен стать с ним единым целым.
Тем временем солдат вернулся в военный лагерь.
— Воины, вы отправляетесь в Суонаган! — провозгласил дородный генерал. — Мы будем сражаться за расширение границ нашего государства!
Среди солдат был и отец мальчика.
— Юй Ци, ты слышал? Суонаган! Это же граница Янхай! Говорят, там водятся призраки, — обратился к нему другой солдат.
— Знаю, — ответил Юй Ци, — но мы — солдаты, мы не должны бояться смерти.
— Ха-ха, как скажешь. Ты у нас герой, ха-ха, — усмехнулся собеседник и отошел. Но в лагере поднялся шум. Двадцать солдат загалдели:
— Суонаган? Оттуда никто не возвращается!
— Ха-ха, нас отправляют на верную смерть?
— Суонаган — это граница Янхай, там нет врагов!
— Тишина! — рявкнул генерал. — Приготовьтесь к выступлению! Сегодня же отправляемся!
— Есть! — безрадостно отозвались солдаты.
Юй Ци не успел попрощаться с сыном и отправился в Суонаган. Им предстояло пройти через бескрайнюю степь, где трава достигала высоты трех человек. Вдали, словно зловещая тень, маячил силуэт, похожий на демона. Возможно, именно поэтому от Юй Ци не было вестей уже семь лет, и мальчик больше не видел своего отца.
Семь лет спустя. Сачи.
— Юй Сюань, подбрось дров! — крикнул пожилой, но крепкий мужчина.
— Сейчас! — Семнадцатилетний юноша в рваной одежде и с растрепанными волосами выбежал из дома с охапкой дров. Он быстро подбросил их в печь и принялся раздувать огонь, отчего все лицо его покрылось сажей.
— Юй Сюань, принеси воды! Таз холодной воды, быстро! — снова крикнул мужчина.
— Хорошо, — ответил Юй Сюань и побежал за водой. Мужчина продолжал работать молотом, высекая искры из металла. В кузнице раздавался звонкий стук.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|