Глава 14 (Часть 1)

Время во Дворце Личжэн казалось Чжэнь Жои особенно приятным и радостным.

В самое жаркое время года Императрица Сюэ, одетая в небесно-голубую шелковую рубашку с узкими рукавами, держа в руке круглый веер из белого нефрита, наблюдала за тем, как они с принцессой Сяньнин от нечего делать толкут цветочный сок и готовят румяна, с легкой, спокойной улыбкой на губах.

Если бы она хорошо рисовала, то непременно запечатлела бы этот момент на бумаге.

Но и если не умеет рисовать, ничего страшного.

Она повернула голову и снова взглянула на Сюэ Ваньин, сидевшую на кушетке и с улыбкой смотревшую на них. Неизвестно почему, но уголки ее губ невольно приподнялись.

Воспитание принцессы Сяньнин, которым занималась Императрица Сюэ, казалось снисходительным, но не лишенным правил.

Она требовала от дочери усердно выполнять задания, уважать учительницу, не позволяла ей обсуждать чужие недостатки и тем более ругать служанок без причины.

Поэтому принцесса Сяньнин, хоть и была небесной принцессой, всеми любимой, не проявляла высокомерия, а, наоборот, обладала редкой для знатной девушки ее положения широтой души.

Но если бы дело ограничивалось только этим, Императрица Сюэ просто воспитала бы еще одну идеальную Сюэ Ваньин.

Что вызывало зависть у Чжэнь Жои, так это другая сторона принцессы Сяньнин:

Она была эрудированной, любознательной, храброй и с радостью пробовала все новое.

Все это Чжэнь Жои очень редко, а точнее, никогда не видела у женщин вокруг себя.

Они были скованы, а она пользовалась снисхождением, поэтому она была достаточно счастлива.

Это был подарок от ее матери, сделанный со всей душой.

Она снова подняла голову и посмотрела на Сюэ Ваньин.

По какой причине она была снисходительна к ней, даже покровительствовала ей?

Пока она была погружена в свои мысли, Сяньнин растолкла в ступке цветы Лошэнь, добавила жемчужный порошок и талую воду, с большим трудом приготовила румяна и, словно поднося сокровище, преподнесла их матери, кокетливо сказав: — Я накрашу матушке румяна.

Сюэ Ваньин улыбнулась, похлопала дочь по руке и позволила ей это сделать.

Принцесса Сяньнин некоторое время смотрела на лицо матери, затем остановилась и с огорчением сказала: — Но матушка и без румян очень красива.

Чжэнь Жои сидела у столика, разрезая стеклянную бумагу резаком для бумаги. Внезапно услышав слова принцессы Сяньнин, она невольно улыбнулась и тихо рассмеялась.

Как только она рассмеялась, Сюэ Ваньин обратила на нее внимание.

Сюэ Ваньин искоса взглянула на нее, на губах играла легкая улыбка. Она махнула рукой, подзывая ее: — Подойди.

Чжэнь Жои положила резак для бумаги на столик и подвинулась в сторону Сюэ Ваньин.

Сюэ Ваньин внимательно посмотрела на нее, затем вдруг протянула свой нефритовый палец, похожий на зеленый лук, окунула его в румяна, которые держала дочь, и прикоснулась к губам Чжэнь Жои.

— Так вот, это «губы, словно содержащие жемчужную киноварь», — мягко улыбнулась Сюэ Ваньин.

Чжэнь Жои опешила, словно не совсем придя в себя.

Она знала эту строку из стихотворения. Сегодня утром Императрица Сюэ только что объяснила ей «Новые Песни с Нефритовой Террасы», и там было это популярное стихотворение «Павлин летит на юго-восток».

Лицо Чжэнь Жои вдруг покраснело. Опустив голову, она заметила на кушетке красавицы нефритовую флейту, которую Сюэ Ваньин небрежно оставила там.

Императрица Сюэ проследила за ее взглядом, взяла нефритовую флейту, поднесла ее к губам и тихо заиграла.

Мелодия была печальной и нежной, звук — чистым и сладким, как журчащий ручей, пробивающийся сквозь камни и проникающий в сердца людей.

Когда мелодия закончилась, принцесса Сяньнин радостно воскликнула: — Это «Жалоба ивы», верно?

Императрица Сюэ погладила дочь по волосам, одобрительно кивнула и сказала: — Иди, пусть служанки принесут твой яоцинь. Мы сыграем дуэтом.

Принцесса Сяньнин послушно вышла наружу. Чжэнь Жои, которая все это время сидела на коленях перед кушеткой красавицы и молчала, только тогда заговорила, с улыбкой спросив: — Мы?

Императрица Сюэ взглянула на нее и мягко сказала: — Да, мы.

Но я же не понимаю музыки.

Эта мысль пронеслась у нее в голове, но она так и не произнесла ее вслух.

Принцесса Сяньнин быстро велела служанкам принести яоцинь из ее комнаты. Его поставили посреди спальни. Она села, скрестив ноги, перед яоцинем и коснулась струн.

Но Императрица Сюэ вдруг сказала: — Чжинян, не играй «Жалобу ивы».

Принцесса Сяньнин опешила, остановилась и повернулась, чтобы посмотреть на свою мать.

Императрица Сюэ одарила ее нежной, ободряющей улыбкой.

Чжэнь Жои задумчиво смотрела на Императрицу Сюэ с ее нежной улыбкой.

Она могла играть «Жалобу ивы», но велела тем, кто рядом, играть более легкую мелодию.

Противоречие казалось совершенно естественным.

Сяньнин немного подумала и спросила мать: — Тогда сыграем «Феникс ищет феникса».

Чжэнь Жои рассмеялась: — Откуда здесь феникс, и откуда здесь феникс?

Сюэ Ваньин тоже улыбнулась, махнула рукой: — Ничего страшного.

- - -

Помимо глубокого знания книг и истории, талант Императрицы Сюэ в музыке Шао также часто вызывал у Чжэнь Жои восхищение и зависть.

А как ее дочь, принцесса Сяньнин также показала себя неплохо в теории музыки.

Императрица Сюэ учила ее, показывая руками, всего четверть часа, и принцесса Сяньнин уже могла очень хорошо играть эту мелодию, которая изначально была не очень знакома.

Сюэ Ваньин снова повернулась, чтобы посмотреть на Чжэнь Жои, села на кушетку и сначала сама сыграла мелодию на флейте.

Алые губы слегка приоткрылись, и она с улыбкой на губах закончила играть эту мелодию.

Обе руки, десять нефритовых кончиков пальцев, похожих на зеленый лук, поочередно скользили по отверстиям на нефритовой флейте.

Звук был мелодичным и нежным.

Сюэ Ваньин объяснила ей: — Та, что у меня в руках, — это флейта двенадцати ладов, изготовленная Императором У из Лян. Одна флейта — один лад.

На флейте легче всего учиться. Ты запомнила, как я только что играла?

Чжэнь Жои, слушая ее слова, кивнула, словно ошеломленный гусь.

— Тогда попробуй, — сказала Сюэ Ваньин, вкладывая нефритовую флейту ей в руку.

Чжэнь Жои взяла нефритовую флейту, сначала внимательно посмотрела на нее, а затем попыталась поднести ее горизонтально к губам и извлечь звук.

Звук был неправильным.

Она с некоторой виной подняла голову и взглянула на Сюэ Ваньин. Сюэ Ваньин с улыбкой протянула руку, слегка отодвинула ее пальцы, лежавшие на отверстиях, а затем покачала головой: — Поза неправильная.

S3