Глава 6: Женщина-лекарь у ворот резиденции Хоу

— Ты уверена, что он пошёл спасать меня?

— Конечно, госпожа, — Сяоцзюй тоже принялась вытирать слёзы. — Хоу-е сказал, что сейчас только Император может спасти вас!

«Не слушайте его бредни!» — мысленно воскликнула Тань Сяочжэнь, закатив глаза.

Но возвращаться домой всё равно нужно: — Где повозка?

Резиденция князя Цинъюня располагалась в районе Чжунмин, где селились влиятельные сановники, недалеко от императорского дворца.

Ещё при предыдущей династии семья Чжао была семьёй военачальников императорского двора. Прадед и дед Чжао Су два поколения охраняли границу на юго-западе, и только когда князь Цинъюнь помог покойному императору утвердить империю, они поселились в столице.

Но это нисколько не мешало им быть первоклассным богатым домом в Да Лян.

После ранней смерти госпожи Цинъюнь, князь Цинъюнь сначала отдал трёхлетнюю Чжао Су на попечение старшей невестке, Син Ши. Позже овдовевшая двоюродная сестра госпожи Цинъюнь, тётушка Нин, приехала в столицу, чтобы дать образование своему единственному сыну, Нин Чэну.

Увидев маленькую Чжао Су, тётушка Нин обняла её и заплакала. По совпадению, Чжао Су тоже очень привязалась к этой тёте.

Вскоре Син Ши забеременела, и её состояние было нестабильным. К тому же старая госпожа в то время всё ещё находилась на юго-западе. Князь Цинъюнь решил позволить тётушке Нин взять на себя заботу о Чжао Су.

Чжао Су родилась в такой семье и по всем правилам должна была стать первой благородной девицей в Да Лян, но, к сожалению, она рано потеряла мать. В то время наступили решающие годы после основания государства Да Лян, и отец был занят государственными делами. Оставшееся время он уделял воспитанию старшего брата Чжао Юя, а о Чжао Су, жившей во внутренних покоях, практически не заботился.

В прежние годы, когда старая госпожа была жива, она души в ней не чаяла. Если она не хотела учиться, то могла не учиться. Если она не хотела заниматься рукоделием, то могла не заниматься. Она могла и не заниматься боевыми искусствами. В любом случае, с положением резиденции князя Цинъюня ей не стоило беспокоиться о замужестве.

Поскольку Чжао Су всё же знала меру в доме и была разумной и тактичной со старшими, после ухода старой госпожи тёти тоже проявляли о ней всяческую заботу. Просто её нелюбовь к чтению вошла в привычку, и её уже нельзя было исправить.

Но если не читать книги, то не поймёшь принципов, а если не заниматься рукоделием и боевыми искусствами, то появляется много свободного времени. Чжао Су в полной мере использовала это время, чтобы шляться где попало, и когда дома обнаружили, что она почти успела перессориться со всеми отпрысками знатных семей, было уже слишком поздно.

О далёких распрях говорить не будем, упомянем только сегодняшнее дело.

У старшей внучки министра Хэ из Министерства общественных работ сегодня день рождения. Она пригласила посмотреть спектакль немало молодых господ и барышень, в том числе и прежнюю владелицу, а также немало тех, с кем у прежней владелицы были споры.

В середине представления, прежняя владелица вступила в перепалку с одной из сидящих рядом девушек. Случилось так, что Вдовствующая Императрица приказала наградить её свитком картины, которую Чжао Су несколько дней назад хвалила во дворце.

Всё шло нормально, получение награды от Вдовствующей Императрицы прибавило прежней владелице чести, и на глазах у всех, под ободряющие слова дворцовых слуг, она развернула свиток, чтобы показать его.

Но в тот момент, когда свиток развернулся, неизвестно, какой злоумышленник тайком толкнул её. Она упала вперёд и с треском порвала развёрнутый свиток.

Потом дворцовые слуги, не говоря ни слова, сопроводили Тань Сяочжэнь во дворец, прямо к Вдовствующей Императрице Лу.

В той ситуации Тань Сяочжэнь, конечно, подозревала, что кто-то намеренно подставил её. Жаль только, что тогда она была в панике, а прежняя владелица не отличалась коварством и умом, поэтому не осталось подробностей произошедшего, а оставшихся улик было недостаточно, чтобы вычислить виновника.

Но раз уж она вернулась живой, этому делу нужно положить конец.

— Вернувшись, попросите их разузнать, кто именно был приглашён на просмотр спектакля госпожой Хэ.

— Как госпожа может говорить «попросите»? — Обе служанки почувствовали себя неловко. — Вы сердитесь, что мы не уберегли вас?

Тань Сяочжэнь поклялась, что не хотела их задеть, просто это была привычка вежливо обращаться к тем, кого просишь о помощи…

Она хлопнула себя по губам: — Оговорилась. Больше так не буду.

Служанки немного успокоились.

Вспомнив о князе Цинъюне, Тань Сяочжэнь невольно вспомнила о ссоре прежней владелицы с ним.

За двенадцать лет после смерти госпожи Цинъюнь князь Цинъюнь так и не женился повторно и не брал к себе наложниц.

В представлении прежней владелицы, он был просто занят и не видел его по несколько раз в месяц.

Конечно, князь Цинъюнь занимал должность заместителя главнокомандующего в Главном управлении военных округов, а также должность командующего в военном лагере Тунчжоу, поэтому теоретически он и должен был быть очень занят.

Но с прошлого года он вдруг предложил жениться повторно. Невестки, может, и хорошие, но, говорят, все они как на подбор были коварными женщинами с плохим воспитанием. Прежняя владелица не видела этих людей, но до неё доходили слухи, а потом прежняя владелица взрывалась.

Хотя она и знала, что является бельмом на глазу у князя Цинъюня, Тань Сяочжэнь, со своей точки зрения, всё же хотела отнестись к этим слухам рационально.

Она сказала: — Кто распространяет эти слухи?

Даже если прежняя владелица была невежественной, не было причин быть настолько глупой, чтобы неоднократно препятствовать браку собственного отца?

В двадцать первом веке даже детям нелегко открыто вмешиваться в повторный брак родителей. Почему она так ненавистна?

Это феодальное общество, где так чётко определены отношения между вышестоящими и нижестоящими. Разве старшие в семье не учили её, что отец является образцом для сына, и дочери не следует вмешиваться в дела отца?

Главное, что князь Цинъюнь, похоже, не наказывал её по закону из-за её противодействия…

Лица двух служанок покраснели, и казалось, что они не могут больше молчать. В конце концов, Сяолань не выдержала: — Госпожа, да вы и сами не лучше! Неизвестно с кем вы дружите, они только и делают, что подстрекают вас, а вы всё ещё считаете их хорошими людьми. Раньше мы всегда уговаривали вас, а вы ругали нас.

— Со временем мы уже не осмеливались ничего говорить. Нам оставалось только позволить вам поступать так, как вы хотите. В крайнем случае, будем вместе с вами выслушивать ругань.

Эту шайку-лейку, конечно, нужно будет тщательно вспомнить и проверить.

Только вот, кажется, так и не было сказано, почему прежняя владелица осмелилась препятствовать?

……

— Приехали.

Пока она говорила, повозка подъехала к высоким воротам огромной резиденции. Тань Сяочжэнь приподняла занавеску повозки и, задрав голову, посмотрела на высокие стены и алые ворота перед собой.

Величественная архитектура и особые материалы вызывали у людей чувство благоговения.

Это была резиденция князя Цинъюня, который внёс большой вклад в основание империи и совершил выдающиеся подвиги для покойного императора.

Переступив этот порог, Тань Сяочжэнь отныне станет Чжао Су, а её настоящее имя станет символом прошлого.

Повозка въехала во двор, Сяоцзюй и Сяолань помогли Чжао Су выйти из неё, и вдруг рядом раздался удивлённый возглас: — Третья госпожа вернулась?

Чжао Су подняла голову и увидела двух опрятно одетых женщин. Хотя по их нарядам нельзя было сказать, что они были жёнами чиновников, они излучали уверенность.

Особенно та, что слева, была немного старше. Она не была красавицей, но её нежные черты лица и спокойная манера поведения добавляли ей сияния.

Она тихо спросила Сяоцзюй: — Это кто?

Сяоцзюй поспешно ответила: — Справа — госпожа Ван, наставница второй госпожи! А слева — госпожа Чэнь, женщина-лекарь из нашей медицинской лавки у ворот района. Она была лучшим медиком на Празднике Цветочной Луны в прошлом году и несколько раз приходила в наш дом. Неужели госпожа не помнит её?

Чжао Су потеряла дар речи.

Наставница — это ещё куда ни шло, но как в эти годы, помимо женщин-стражников, появились ещё и женщины-лекари, открыто содержащие женские лавки?

И на Празднике Цветочной Луны, помимо лучшего литератора и лучшего бойца, появился ещё и лучший медик?!