Глава 3: Встреча с Чжао Куанъинем

Глава 3: Встреча с Чжао Куанъинем

Осознав, что лишил другого жизни, пусть и призрачной, Чжао Сюй почувствовал некоторую неловкость и смущенно почесал голову.

Ин Чжэн, казалось, уловил его состояние:

— То, что ты получил Яшму Хэ, — это судьба. Раз уж ты обрел ее и пробудил Чжэнь, а Чжэнь скоро исчезнет, значит, такова Воля Небес.

— Что ж, человек судьбы, Чжэнь больше не может держаться. Моя душа скоро рассеется и сольется с твоей. Технику Хуанцзи Чжэнь дарую тебе.

— Но я надеюсь, ты выполнишь одно условие Чжэнь. Из твоих воспоминаний я узнал, что в эту эпоху множество государств, народ страдает, не прекращаются войны, голод и смерть царят повсюду.

— В будущем твой отец станет императором, а ты — наследным принцем. Поэтому Чжэнь надеется, что ты сможешь объединить Поднебесную и возродить Хуася.

Слушая это, Чжао Сюй почти ощутил ту властную ауру, с которой Ин Чжэн когда-то объединял Поднебесную. Он не ожидал, что уже тогда существовало понятие «Хуася», и еще больше удивился тому, что Цинь Шихуан заботился о страданиях народа.

Конечно, Ин Чжэн узнал о будущем Чжао Куанъиня, прочитав воспоминания Чжао Сюя.

— Кроме того, обретение Яшмы Хэ означает, что тебе суждено стать императором. Это Воля Небес, в этом нет сомнений.

— Когда-то один бессмертный сказал Чжэнь, что Яшмой Хэ нельзя завладеть силой, но Чжэнь не прислушался. Даже Чжэнь в свое время лишь временно владел ею, но не обладал по-настоящему. Возможно, именно это и привело к моей трагической гибели.

«Постойте, разве Яшму Хэ нашел не Бянь Хэ? Причем тут бессмертные?» — подумал Чжао Сюй.

— О Яшме Хэ Чжэнь может сказать лишь это. Остальное ты поймешь позже.

— Единственной ошибкой Чжэнь было доверие к Чжао Гао. Он порекомендовал Чжэнь человека по имени Сюй Фу. Тот взял три тысячи юношей и девушек и отправился за бескрайнее море...

В сознании Чжао Сюя тут же всплыла информация о Сюй Фу. Сюй Фу, также известный как Сюй Ши, второе имя Цзюньфан, уроженец Ланъя в области Ци (современный Ганьюй, провинция Цзянсу), был знаменитым магом-фанши при династии Цинь.

Он повел три тысячи юношей и девушек на восток через море и прибыл на необитаемый остров, который позже стал Японией.

Потомки этих юношей и девушек основали там государство, а Сюй Фу почитали как императора Дзимму. Так гласят предания.

Позже Япония вторглась в Китай, поставив китайский народ на грань уничтожения.

— Что?! Этот Сюй Фу основал государство? И это государство едва не уничтожило потомков Хуася? Какой позор! Какой позор! Недостойные потомки! Это унижение для всей нашей Хуася!

Похоже, Цинь Шихуан снова увидел воспоминания Чжао Сюя. Ярость великого императора достигла небес.

— Если в будущем представится возможность, я все же надеюсь, ты сможешь положить конец угрозе со стороны этого народа... Это можно считать просьбой Чжэнь...

Голос постепенно затих. Внезапно в сознании Чжао Сюя появилось множество образов и знаний: Люй Бувэй, Лао Ай, Ван Цзянь, шесть царств... Он понял, что это воспоминания Цинь Шихуана. Его душа окончательно рассеялась.

И действительно, там была техника под названием «Внутренняя техника Хуанцзи». Информация о ней быстро заполнила его разум.

Хуанцзи — техника совершенствования, которую практиковал легендарный Желтый Император. Изначально она называлась просто Хуанцзи и считалась путем к бессмертию, но со времен Желтого Императора никому не удавалось ее освоить.

Потомки считали ее обычной техникой и переименовали во «Внутреннюю технику Хуанцзи». Чжао Сюй взглянул на описание, но, не найдя зацепок, решил пока отложить это.

Думая о последней воле Цинь Шихуана, он ощутил, как его наполняет властная аура, заполнившая всю комнату.

Вспоминая, как потомки оценивали Цинь Шихуана — «тиран», — Чжао Сюй хотел крикнуть: «Да вы ослепли! Такой император — тиран? Тот, кто всегда думал о единстве страны и не забывал о благосостоянии народа, — это тиран?»

Увидев трагическую судьбу потомков Хуася, он преисполнился гнева. Казалось, будь он жив, он бы непременно уничтожил врагов. Разве такой человек мог быть тираном?

В этот момент Чжао Сюй постепенно принял воспоминания Ин Чжэна. «Великий император Цинь Шихуан, я исполню твою последнюю волю».

«Я добьюсь того, чтобы четыре варвара снова склонились перед нами. Я сделаю так, чтобы слава Хуася озарила весь мир. Не только ради тебя, Первый Император, но и ради грядущих поколений Хуася».

Вспоминая, как позже династию Сун теснили соседние народы, как жизни ханьцев были под угрозой, как даже маленькое царство Си Ся требовало дани от Великой Сун...

Позор! Это был позор для всей страны! В прошлой жизни, читая об этом, он приходил в ярость, но ничего не мог поделать. Раз уж небеса дали ему шанс оказаться здесь, он создаст другую Великую Сун.

Ради себя, ради страны, ради народа. Раз уж у него есть возможность стать наследным принцем, будущим императором, он должен это сделать. Используя ресурсы всей страны, он изменит Великую Сун, изменит все будущее.

Пришелец из другого мира впервые почувствовал, что он стал частью этого общества, этой эпохи. Ведь он тоже был потомком Хуася.

Цинь Шихуан окончательно исчез, но его воспоминания навсегда слились с сознанием Чжао Сюя, а Яшма Хэ осталась в его разуме.

Через несколько дней раны Чжао Сюя почти зажили. В это время прибыл и императорский указ от Чай Жуна.

За заслуги перед государством Чжао Сюю был пожалован чин Чжиго Сяовэя 7-го ранга — повышение на два уровня — и даровано особое право служить в Имперской Гвардии.

Имперская Гвардия была регулярной армией столицы, говоря современным языком — элитой из элит, лучшими из лучших, личной армией Сына Неба.

Указ предписывал Чжао Сюю немедленно явиться в Имперскую Гвардию в столице Кайфэн. Одновременно Чжао Хунъинь был повышен до Командующего Правой Гвардии с титулом Воеводы Юэчжоу и отозван в столицу для доклада.

Друзья по армии устроили в честь Чжао Сюя пышный пир. Чжао Хунъинь напился до беспамятства. На следующий день дед и внук отправились в Кайфэн.

Город Кайфэн, Императорский дворец.

— Ваш покорный слуга Чжао Куанъинь приветствует Ваше Величество, — полностью облаченный в доспехи генерал с бесстрастным лицом преклонил колени перед императором Чай Жуном.

— Куанъинь, встань. Подойди сюда, к Чжэнь, — Чай Жун жестом велел ему подняться.

Император Чай Жун выглядел бледным и худым, дыхание его было затрудненным, он покашливал, а на лбу выступили капельки пота.

Было очевидно, что он болен, но держался бодро.

— Благодарю, Ваше Величество. Однако, Ваше Величество, прошу, берегите драгоценное здоровье. Вы — опора нашей Великой Чжоу, — похоже, Чжао Куанъинь тоже заметил нездоровье Чай Жуна.

В то время Чжао Куанъинь занимал пост Командира Восточной и Западной Гвардии — небольшой чин в гвардии, отвечающий за безопасность внутри дворца, — а также должность Военного Комиссара Кайфэна, пользуясь большим доверием императора.

Чай Жун снова закашлялся:

— Ничего страшного, Чжэнь просто немного простудился. Кстати, Куанъинь, Чжэнь вызвал тебя, чтобы ты смог воссоединиться с дядей Чжао. Чжао Сюй тоже возвращается. Он совершил великий подвиг, и Чжэнь пожаловал ему чин Чжиго Сяовэя 7-го ранга и перевел его в Имперскую Гвардию под твое начало. Отец и сын в одной армии — это прекрасная история.

Не успел Чай Жун договорить, как снова закашлялся. Чжао Куанъинь хотел что-то сказать, но Чай Жун махнул рукой:

— Чжэнь также отозвал дядюшку с передовой. Старик уже в летах, нехорошо ему все время быть на фронте. Воссоединитесь как следует. Кхе-кхе... Ладно, можешь идти.

Чжао Куанъинь поблагодарил и удалился.

В доме Чжао царила радость. Дед и внук Чжао Хунъинь и Чжао Сюй получили повышение за заслуги, и в поместье шло празднование.

Чжао Куанъинь не был дома почти год, все время проводил в казармах, а если и заезжал, то ненадолго. Увидев юношу, который преклонил колени и назвал его отцом, он сразу понял, что это его сын.

— Ха-ха, хорошо! Сюйэр вырос, возмужал! Похоже, из тебя выйдет выдающийся генерал!

Чжао Куанъинь был в отличном настроении и похлопал Чжао Сюя по плечу.

Чжао Сюй рассмотрел своего отца: лицо чистое, безбородое, худощавое, с высоким носом и выступающими скулами. Но сам он был крепкого телосложения. Действительно, император, вышедший из военных!

Он вспомнил, как в «Истории Сун» его описывали: «Внешность величественная, характер открытый, знающие люди понимали, что он — неординарная личность».

Говорили, что он был высок и статен, с выдающейся аурой, и те, кто разбирался в людях, сразу видели в нем необычного человека.

Возможно, все это было связано с тем, что он позже стал императором.

Затем подошли другие люди, чтобы поприветствовать Чжао Хунъиня. Среди них был и Чжао Куанъи. В то время он еще не сменил имя и звался Чжао Куанъи.

Глядя на его скрытное, несколько женственное лицо, Чжао Сюй почувствовал неприязнь. Неудивительно, что смерть Чжао Куанъиня в истории была такой загадочной, оставив после себя тайну «теней от свечей и топора».

В тот момент, когда Чжао Сюй увидел Чжао Куанъи, он на девять десятых поверил в легенду о «тенях от свечей и топора». «Хм, раз уж я попал в эту эпоху, извини, второй дядя, но тебе здесь ничего не светит».

Однако он все же вежливо поклонился этому второму дяде. Сейчас Чжао Куанъи был еще молодым человеком, стремящимся лишь к славе и подвигам.

Если бы его старший брат не стал императором, то, скорее всего, он мечтал бы стать цзедуши. Жажда власти поистине велика.

Затем вся семья собралась за радостным ужином. За столом не умолкал смех. Чжао Хунъинь, Чжао Куанъинь и Чжао Куанъи — отец и сыновья — обсуждали дальнейшие действия двора.

Ведь Чжао Хунъинь все еще занимал пост Командующего Правой Гвардии и Воеводы Юэчжоу. Хотя он и отдыхал дома, его по-прежнему волновали государственные дела.

Чжао Сюй и его младший дядя Чжао Тинмэй сидели рядом и слушали, не отрывая глаз, не обращая внимания на двух маленьких мальчиков (вероятно, имелись в виду младшие братья Чжао Сюя, которые еще не были упомянуты по именам).

Однако мысли Чжао Сюя были заняты тем, как укрепить собственное влияние. Он понимал, что это будет трудно, но все же хотел начать с Имперской Гвардии, постепенно набираясь опыта. Он верил, что скоро сможет добиться славы и заслуг.

Ему было всего тринадцать, он был еще ребенком. Но вспоминая свою военную карьеру в прошлой жизни, он глубоко вздохнул:

В прошлой жизни он мог на поле боя играть врагами как пешками, мог заставить врагов трепетать, утоляя жажду битвы их поражением.

Попав в смутные времена Пяти Династий, он тем более должен был проявить себя на поле брани, показать истинную мужскую доблесть.

К тому же, последняя воля Цинь Шихуана не оставляла ему иного выбора, кроме как вступить в армию.

Тем временем Чжао Куанъинь был полон энтузиазма:

— Отец, ты теперь Командующий Правой Гвардии и Воевода Юэчжоу, а я служу в личной гвардии императора! Наш род Чжао поистине достиг небывалых высот!

Лицо Чжао Куанъиня раскраснелось от выпитого, он был воодушевлен. Ведь сейчас он пользовался благосклонностью императора, и в свои двадцать семь лет был готов к великим свершениям.

Чжао Хунъинь полностью разделял его настрой и одобрительно кивал. Отец и сын при дворе — само по себе редкость, а теперь они еще и получили важные посты. Старик не мог быть недоволен.

— Куанъинь, в будущем род Чжао будет опираться на вас с братом. Тинмэй еще мал. Сюйэру хоть и тринадцать, но он уже Чжиго Сяовэй и поступает в Имперскую Гвардию. Неплохо.

Старый Чжао одобрительно кивал.